李福安穿過一道道宮門，燈籠的光在宮墻上投下他佝僂的影子，像個被拉長的問號。夜露打濕了他的袍角，帶著寒意滲進(jìn)來，可他卻絲毫沒察覺，心里只想著皇帝那句“傳繡衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)”。
繡衣衛(wèi)，是大晉最神秘的存在。他們名義上是負(fù)責(zé)皇家儀仗的侍衛(wèi)，實(shí)則是皇帝的私人密探，專做那些見不得光的臟事。他們個個都是閹人，無牽無掛，下手狠辣，只認(rèn)皇帝的腰牌，不認(rèn)王法。
通往繡衣衛(wèi)值房的路在皇城最偏僻的角落，兩旁的宮墻斑駁不堪，墻頭上的雜草在風(fēng)里搖曳，像無數(shù)雙窺視的眼睛。李福安走得極快，腳下的石子被踢得咯吱作響，驚起幾只棲息在墻洞里的蝙蝠，撲棱棱地飛進(jìn)夜空。
值房是一間低矮的石屋，連窗戶都糊著黑布，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像座墳?zāi)埂ｉT口站著兩個黑衣太監(jiān)，面無表情，腰間的佩刀閃著寒光。見李福安過來，他們連眼皮都沒抬，只伸手?jǐn)r住了去路。
“奉旨，傳繡衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)?！崩罡０擦脸鲅g的龍紋腰牌，聲音有些發(fā)緊。
兩個太監(jiān)對視一眼，側(cè)身讓開了路。石屋的門被推開時，一股濃重的血腥味混著藥味撲面而來，李福安忍不住皺了皺眉。
屋里沒有點(diǎn)燈，只有幾支熒光蟲囊掛在房梁上，發(fā)出幽幽的綠光，照得墻上的刑具泛著冷光――烙鐵、鞭子、還有一些形狀古怪的鐵器，上面都沾著暗紅色的污漬。
繡衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)就坐在屋子中央的石凳上，他穿著一身黑綢衣，臉上帶著一張青銅面具，只露出一雙眼睛，渾濁卻又銳利，像蟄伏的鷹。他手里把玩著一把匕首，匕首上的血跡還沒擦干。
“李總管深夜到訪，可是陛下有何吩咐？”他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，聽不出情緒。
李福安定了定神，盡量讓自己的聲音聽起來平靜：“陛下有旨，令統(tǒng)領(lǐng)即刻入宮，商議要事。”
面具后的眼睛微微瞇起，像在審視。過了片刻，統(tǒng)領(lǐng)才緩緩站起身，身形高大，卻帶著一股陰柔的氣息，與他手里的匕首格格不入?！凹仁潜菹掠兄?，敢不從命？”
他起身時，李福安才看見石凳旁的地上躺著個人，用黑布蓋著，只露出一只腳，腳趾蜷縮著，像是死前承受了極大的痛苦。李福安的胃里一陣翻騰，慌忙移開視線。
“還請統(tǒng)領(lǐng)移步?！彼吐暤馈?
統(tǒng)領(lǐng)沒有說話，只是跟著李福安往外走。經(jīng)過門口時，他隨手將匕首扔給旁邊的黑衣太監(jiān)，聲音平淡：“處理干凈?！?
那太監(jiān)躬身應(yīng)是，眼神里沒有絲毫波瀾，仿佛地上躺著的不是一具尸體，而是一塊石頭。
走在回養(yǎng)心殿的路上，李福安刻意與統(tǒng)領(lǐng)保持著距離。他能聞到統(tǒng)領(lǐng)身上那股若有若無的血腥味，像附骨之疽，怎么也散不去。他想起二十年前，這位統(tǒng)領(lǐng)還是個小太監(jiān)，因?yàn)榉稿e被扔進(jìn)慎刑司，所有人都以為他活不成了，可他卻拖著半條命爬了出來，然后一步步坐上了繡衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的位置。
沒人知道他的名字，只知道他手段狠辣，從不失手。當(dāng)年妖亂時，有位將軍私通妖族，就是他帶著繡衣衛(wèi)深夜闖入將軍府，一夜之間，滿門抄斬，連剛出生的嬰兒都沒放過。
“李總管，”統(tǒng)領(lǐng)突然開口，打破了沉默，“陛下深夜傳召，可是為了鎮(zhèn)北王府的事？”
李福安心里一驚，面上卻不動聲色：“統(tǒng)領(lǐng)說笑了，陛下的心思，豈是我等能揣測的？”
統(tǒng)領(lǐng)輕笑一聲，笑聲里帶著說不出的詭異：“柳林是塊硬骨頭，不好啃啊。”
李福安沒接話，只是加快了腳步。他知道，跟繡衣衛(wèi)的人說話，多說一個字都可能招來殺身之禍。
回到養(yǎng)心殿時，皇帝已經(jīng)換了件常服，正坐在窗邊的軟榻上喝茶?？匆娊y(tǒng)領(lǐng)進(jìn)來，他放下茶杯，指了指對面的椅子：“坐?！?
統(tǒng)領(lǐng)躬身行禮，然后在椅子上坐下，脊背挺得筆直，面具后的眼睛始終盯著地面，一副恭敬的模樣，可李福安卻覺得，他像是在暗中觀察著殿里的一切。
“柳林在洛陽的動向，你都查清了？”皇帝開門見山。
“回陛下，鎮(zhèn)北王白日里多在驛館處理軍務(wù)，傍晚時分去了趟公主府，與公主一同回了驛館。期間并未與外人接觸，護(hù)衛(wèi)也都是他從北地帶過來的親信?！苯y(tǒng)領(lǐng)的聲音依舊沙啞，卻條理清晰。
“倒是謹(jǐn)慎?！被实劾湫σ宦?，“他的修為，恢復(fù)得如何了？”
“據(jù)屬下觀察，鎮(zhèn)北王的氣息比平定妖亂時收斂了許多，但根基未損，陸地神仙境界的威壓仍在。尋常暗器和毒物，傷不了他?！?