押解妖族俘虜?shù)年?duì)伍出發(fā)時(shí)，斡難河的冰層正發(fā)出開春前最后的呻吟。晨曦透過黑松山的枝椏，在玄甲軍的甲胄上投下斑駁的光影，像灑了一地碎銀，卻被隊(duì)伍踏過的雪塵攪得渾濁。三百名玄甲軍分作三隊(duì)，前隊(duì)開路，后隊(duì)斷尾，中間兩隊(duì)將三十七個(gè)妖族俘虜圍在核心――這些都是從河谷里活捉的高階妖，被玄鐵鐐銬鎖著琵琶骨，每走一步，鐐銬摩擦的刺耳聲響都能驚飛林子里的寒鴉。
柳修羅騎馬走在隊(duì)伍側(cè)面，貂裘斗篷的邊緣已經(jīng)結(jié)了層薄冰。他抬手抹去眉骨上的霜花，目光掃過俘虜中那個(gè)縮成一團(tuán)的狐妖――這妖前幾日還在河谷里撕咬裂風(fēng)營的同類，此刻卻抖得像片落葉，尾巴上的毛結(jié)了冰碴，沾著暗紅的血漬。
“將軍，前面該過黑松隘口了?！壁w虎策馬湊近，手里的長矛在雪地里拖出一道淺痕，“那地方窄得只能過兩匹馬，妖物要是在這兒發(fā)難……”
“讓前隊(duì)把玄鐵網(wǎng)備好。”柳修羅的聲音比隘口的風(fēng)還冷，“告訴弟兄們，誰要是讓俘虜碰著崖邊的石頭，軍法處置?！?
黑松隘口果然如趙虎所說，兩側(cè)是刀削般的懸崖，崖壁上掛滿了冰棱，像倒懸的利劍。風(fēng)從隘口穿過去，發(fā)出鬼哭似的呼嘯，卷起地上的雪沫子，打在人臉上生疼。玄甲軍列成單排，將俘虜一個(gè)個(gè)往隘口深處推，玄鐵網(wǎng)在頭頂張開，網(wǎng)眼閃著幽藍(lán)的光――那是淬了符水的特制網(wǎng)，?？搜?。
“柳修羅！你不得好死！”一個(gè)虎妖忽然咆哮起來，他的前爪被鐵鏈鎖著，指甲卻仍在雪地里摳出深深的痕跡，“洛陽的大人們不會(huì)放過你！等他們踏平草原，定要把你挫骨揚(yáng)灰！”
柳修羅勒住馬韁，側(cè)頭看向那虎妖。這妖的左耳缺了一塊，是昨日被阿吉泰用骨刀削掉的，此刻傷口結(jié)了黑痂，混著冰碴子。“你主子要是真有本事，就不會(huì)讓你們被我活捉了?！彼麖难g解下皮囊，喝了口熱酒，酒液順著喉嚨滑下去，暖意剛起就被寒風(fēng)卷走，“去年冬天，你在平安鎮(zhèn)外吃了張家的三個(gè)孩子，記得嗎？”
虎妖的瞳孔猛地收縮，隨即露出猙獰的笑：“那娃娃的肉嫩得很，比草原的羊羔子香多了……”
話音未落，趙虎的長矛已經(jīng)刺穿了他的肩胛骨?；⒀l(fā)出一聲凄厲的慘叫，玄鐵鐐銬瞬間收緊，勒得他琵琶骨滲出血來?！皩④姏]讓你說話?！壁w虎的聲音像淬了冰，“到了王府，自有裂風(fēng)營的人跟你算這筆賬?！?
柳修羅看著虎妖在雪地里掙扎，忽然想起三年前那個(gè)雪夜。平安鎮(zhèn)的里正跪在帥帳外，手里捧著三件小小的棉衣，棉衣上沾著暗紅的血。那夜他帶著玄甲軍追了三十里，最終在斡難河的冰洞里找到了這虎妖，卻沒能救回那三個(gè)孩子。
“加快速度。”他踢了踢馬腹，聲音里聽不出情緒，“天黑前必須過隘口，夜里風(fēng)大，容易出事?！?
隊(duì)伍在隘口深處跋涉了兩個(gè)時(shí)辰。最窄的地方，玄甲軍不得不貼著崖壁走，馬蹄踏在結(jié)冰的石頭上，發(fā)出“咯吱”的脆響，仿佛隨時(shí)會(huì)碎裂。有個(gè)蛇妖趁機(jī)往崖邊縮，想掙斷鐵鏈滾下懸崖，卻被旁邊的玄甲軍一腳踹在胸口，肋骨斷裂的聲音在隘口回蕩，像枯枝被生生折斷。蛇妖吐出的信子帶著血沫，眼里滿是怨毒，卻再也不敢妄動(dòng)。
走出隘口時(shí)，夕陽正把天空染成金紅色。柳修羅抬頭看了眼天色，云層壓得很低，邊緣泛著詭異的紫色――這是暴雪將至的征兆。“找背風(fēng)的山坳扎營。”他翻身下馬，玄甲上的冰碴子落在雪地里，發(fā)出細(xì)碎的聲響，“讓弟兄們輪流守夜，篝火要燒旺，妖族的鐐銬都檢查一遍，加三道符鎖。”
山坳里很快升起了篝火。玄甲軍圍著火堆啃干糧，俘虜們則被圈在玄鐵網(wǎng)里，凍得瑟瑟發(fā)抖。柳修羅坐在一塊巖石上，借著火光翻看地圖，手指劃過標(biāo)注著“斷魂坡”的地方――那是明天要經(jīng)過的路段，據(jù)說坡上的凍土下埋著數(shù)不清的尸骨，一到陰雨天就會(huì)冒出磷火。
“將軍，您吃點(diǎn)東西吧。”趙虎遞來一塊烤得焦黃的餅，餅上還帶著芝麻，“這是平安鎮(zhèn)的李嬸烙的，說讓您路上墊墊肚子?！?
柳修羅接過餅，卻沒立刻吃。他看向玄鐵網(wǎng)里的俘虜，那個(gè)狐妖正用尾巴護(hù)著一個(gè)年幼的狼妖――那狼妖是白狼部一個(gè)叛徒的孩子，出生時(shí)就帶著妖氣，此刻凍得嘴唇發(fā)紫，卻死死咬著牙不吭聲?！敖o他們點(diǎn)水?！彼鋈徽f。
趙虎愣了一下：“將軍，這些是妖……”
“也是條命。”柳修羅打斷他，目光落在那狼妖凍得通紅的臉上，“到了王府，該怎么處置，自有規(guī)矩?，F(xiàn)在凍死了，反倒便宜他們了?！?
玄甲軍拎來幾桶雪水，隔著玄鐵網(wǎng)遞進(jìn)去。狐妖猶豫了一下，還是接過來，用爪子捧著喂給狼妖。狼妖喝了兩口，忽然抬頭看向柳修羅，眼睛亮得像兩顆黑葡萄，卻沒帶一絲妖氣，只有孩童的怯懦。
柳修羅收回目光，咬了口餅。餅的溫?zé)峄熘ヂ榈南?，讓他想起平安?zhèn)的集市。李嬸的攤子總在街角，烙的餅又香又脆，孩子們總圍著攤子轉(zhuǎn)。去年冬天，他路過集市時(shí)，李嬸還塞給他一塊餅，說：“將軍您得多吃點(diǎn)，您身子骨硬了，我們平安鎮(zhèn)才硬氣?！?
夜里的暴雪果然如期而至?？耧L(fēng)卷著雪片砸在帳篷上，發(fā)出“噼啪”的聲響，像有無數(shù)只手在外面拍打。柳修羅被凍醒時(shí)，篝火已經(jīng)弱了下去，守夜的士兵正往里面添柴，火星子濺在雪地里，瞬間就滅了。
“去看看俘虜?！彼硝豸?，走出帳篷。雪已經(jīng)沒過了膝蓋，每走一步都異常艱難。玄鐵網(wǎng)里的妖族縮成一團(tuán)，那個(gè)虎妖不知何時(shí)掙脫了一道符鎖，正用爪子悄悄磨著鐵鏈，眼里閃著貪婪的光。
柳修羅沒說話，只是拔出腰間的長刀，刀身在雪光下閃著冷冽的光。他走到虎妖面前，刀背重重砸在他的手腕上，骨頭碎裂的聲音在風(fēng)雪里格外清晰?；⒀膽K叫被風(fēng)雪吞沒，只剩下嗚咽般的呻吟。
“看來符鎖還是不夠。”柳修羅用刀柄挑起虎妖的下巴，目光像刀子，“告訴你的同類，誰要是再敢動(dòng)歪心思，我不介意讓這山坳里再多幾具尸體?！?
其他妖族嚇得縮成一團(tuán)，連呼吸都放輕了。柳修羅轉(zhuǎn)身看向守夜的士兵，那士兵正低著頭，滿臉通紅?！跋麓慰淳o點(diǎn)。”他的聲音緩和了些，“夜里冷，多穿件衣服?！?
回到帳篷時(shí)，柳修羅的靴子里已經(jīng)灌滿了雪。他脫下靴子，倒出里面的雪水，凍得發(fā)麻的腳踩在氈墊上，半天沒知覺。他靠在帳篷壁上，聽著外面呼嘯的風(fēng)雪，忽然想起柳林送來的那枚青銅令牌。令牌背面的斡難河水紋，像極了此刻帳篷外流動(dòng)的雪。
第二日清晨，暴雪終于停了。山坳里的積雪沒到了腰間，隊(duì)伍不得不清理出一條路才能前行。走到斷魂坡時(shí)，太陽正被云層遮住，坡上的凍土泛著青灰色，隱約能看到地面鼓起的土包，像一座座小小的墳塋。