涼州的夜被血腥味泡得發(fā)沉，連風(fēng)刮過帳篷時都帶著黏膩的觸感。亥時剛過，城外草原上的篝火大多熄了，只剩幾簇零星的火光在黑暗中閃爍，像野獸半瞇的眼睛。蠻族主營的大帳卻亮如白晝，帳外守著兩隊披甲的蠻族戰(zhàn)士，他們手按刀柄，眼神警惕地掃視著四周，連飛過的夜鳥都不敢靠近――這是蠻王阿骨打的命令，今夜帳內(nèi)議事，任何人不得靠近，違者立斬。

帳內(nèi)的地上鋪著整張的虎皮，虎皮上還沾著未干的血漬，顯然是今天剛剝下來的。中央的矮桌上擺滿了食物：烤得金黃流油的整羊，冒著熱氣的燉牛肉，還有幾壇開封的烈酒，酒液順著壇口往下淌，在桌上積成小小的水洼，又順著桌腿滴在虎皮上，暈開深色的印記。

鐵柱盤腿坐在虎皮左側(cè)，手里抓著一根烤羊腿，卻沒什么胃口。他的手指無意識地摩挲著羊腿上的焦皮，眼神時不時瞟向帳門――蠻神還在城里視察，這是他們?nèi)齻€唯一能放松說話的機(jī)會。

他今天殺了不少人，城里的血都漫到了腳踝，可此刻心里卻比殺了人還慌。他低頭看了看自己的手掌，這雙手曾經(jīng)布滿皺紋，連握刀都費(fèi)勁，是柳林用血肉鍛造術(shù)給了他新的身軀，讓他從一個垂垂老矣的老兵，變成了合一境界大圓滿的修士?？稍绞沁@樣，他越覺得不安――柳林能給他新的生命，自然也能輕易奪走。

“怎么不吃？”阿骨打坐在主位上，手里端著一個青銅酒碗，酒液在碗里晃蕩，映出他獨(dú)眼里的寒光。他今天砍了涼州守軍統(tǒng)領(lǐng)的頭，還把蘇明的頭顱掛在了城頭上，按理說該高興，可他卻總覺得心里發(fā)空。他用粗糙的手指擦了擦嘴角的油漬，聲音低沉地說：“是不是在想蠻神什么時候回來？”

鐵柱身體一僵，趕緊收回目光，抓起酒壇給自己倒了碗酒，猛灌了一口。烈酒灼燒著喉嚨，卻沒壓下他心里的慌亂。他搖了搖頭，聲音有些發(fā)緊：“不是……就是覺得今天殺得太多了，有點(diǎn)累?！?

“累？”坐在右側(cè)的茍撼山嗤笑一聲，他手里把玩著一枚從綢緞莊搶來的珍珠，珍珠在他指間轉(zhuǎn)著圈，卻沒了白天的興奮。他抬起頭，露出尖利的獠牙，眼底卻藏著一絲不易察覺的憂慮：“鐵柱，你這話騙騙外人還行，騙我們可就沒意思了。咱們?nèi)齻€，誰不是從死人堆里爬出來的？殺幾個人就累了？我看你是在想別的事吧?！?

茍撼山的話像針一樣扎在鐵柱心上。他放下酒碗，手指攥得發(fā)白，沉默了片刻，終于忍不住開口：“你們……就沒想過以后的事？”

帳內(nèi)的空氣瞬間凝固了。阿骨打端著酒碗的手頓了一下，獨(dú)眼里的寒光暗了暗。茍撼山也停下了轉(zhuǎn)動珍珠的手指，他把珍珠放在桌上，珍珠滾了幾圈，停在酒壇旁邊，發(fā)出清脆的聲響，在寂靜的帳內(nèi)顯得格外突兀。

“以后的事？”阿骨打放下酒碗，身體微微前傾，獨(dú)眼里滿是審視，“柳大人要當(dāng)天下之主，咱們跟著他，以后自然是開國功臣，還需要想什么？”

“開國功臣？”鐵柱自嘲地笑了笑，他抓起烤羊腿，狠狠咬了一口，卻嚼得像蠟?！鞍⒐谴颍銊e自欺欺人了。咱們是什么人？你是被柳大人收服的蠻族首領(lǐng)，我是個帶著悍匪作亂的老兵，茍撼山是個妖。咱們手里沾了多少人的血？尤其是今天，涼州的門戶大城快被咱們屠空了，這些血賬，以后誰來算？”

茍撼山的臉色沉了下來，他拿起酒碗，猛喝了一口，聲音帶著幾分沙?。骸拌F柱說得對。我從柳大人微末之時就跟著他，他當(dāng)初還只是個不起眼的修士，是我?guī)е宓男值軒退蛱煜隆？涩F(xiàn)在不一樣了，他要當(dāng)天下之主，要的是民心，是正統(tǒng)。咱們這些‘異族’‘匪類’，現(xiàn)在是他的助力，以后就是他的污點(diǎn)。”

他頓了頓，手指無意識地敲擊著桌面，眼神里滿是復(fù)雜：“你們還記得去年并州的事嗎？當(dāng)時柳大人收服了一支山賊，那山賊首領(lǐng)立了不少功，結(jié)果呢？并州平定之后，柳大人隨便找了個‘劫掠百姓’的罪名，就把他殺了，還把他的頭掛在城頭上示眾，說是‘以儆效尤’。咱們現(xiàn)在做的事，比那山賊首領(lǐng)狠多了，以后他會不會……”

茍撼山?jīng)]說下去，但帳內(nèi)的兩個人都明白他的意思。阿骨打握緊了拳頭，指節(jié)因為用力而發(fā)白。他想起自己剛被柳林收服的時候，柳林握著他的手說“以后咱們就是一家人”，可現(xiàn)在想來，那所謂的“一家人”，不過是因為他還有用。要是有一天他沒用了，甚至成了柳林的累贅，下場恐怕比那山賊首領(lǐng)還慘。

“柳大人的手段，咱們都清楚?！卑⒐谴虻穆曇舻统恋孟駩灷祝八茏屝U族歸順，也能讓蠻族滅族。血肉鍛造術(shù)能救鐵柱的命，也能讓他瞬間化為膿血。我雖然是蠻王，可手里的兵權(quán)都是柳大人給的，他要是想收回去，只需要一句話?！?

鐵柱的心臟猛地一縮。他想起血肉鍛造術(shù)的過程，當(dāng)時他躺在冰冷的石臺上，柳林的手下拿著裝滿藥液的針管，一針針注射進(jìn)他的身體。那種撕心裂肺的疼痛他至今還記得，還有柳林當(dāng)時說的話：“鐵柱，我給你的不僅是新的身軀，還有忠誠。要是你敢背叛我，這具身體會讓你比死還難受。”

“背叛？咱們誰敢？”鐵柱苦笑著搖了搖頭，他抓起酒壇，又給自己倒了碗酒，酒液灑了一地?！傲笕嗽谠蹅兩砩隙枷铝税凳郑疫@具身體里有他留下的禁制，只要他一個念頭，我就會全身經(jīng)脈斷裂而死。你們以為你們能好到哪里去？阿骨打，你手下的蠻族戰(zhàn)士里，有多少是柳大人安插的眼線？茍撼山，你犬妖族的長老，是不是早就被柳大人收買了？”

阿骨打的臉色瞬間變了。他確實懷疑過身邊的人，有幾個蠻族將領(lǐng)最近總是跟柳林的人走得很近，可他一直不敢深究――他怕真的查出什么，自己連反抗的余地都沒有。茍撼山的手也僵住了，他想起上個月犬妖族的大長老突然提出要“加強(qiáng)和柳大人的聯(lián)系”，當(dāng)時他沒在意，現(xiàn)在想來，恐怕真的像鐵柱說的那樣，大長老早就被收買了。

帳內(nèi)再次陷入沉默，只有帳外風(fēng)刮過的聲音，還有遠(yuǎn)處偶爾傳來的犬吠，更顯得帳內(nèi)壓抑。阿骨打拿起酒碗，一口喝干了碗里的酒，獨(dú)眼里閃過一絲掙扎：“那咱們該怎么辦？就這么等著他來殺咱們？”

“等著肯定不行?！逼埡成桨欀碱^，手指在桌上畫著圈，“可咱們又不能背叛。柳大人的勢力太大了，咱們手里這點(diǎn)人，跟他比起來就是以卵擊石。再說了，咱們的家人都在他手里――我犬妖族的老弱都在柳林的據(jù)點(diǎn)里，阿骨打的兒子還在鎮(zhèn)北親王府當(dāng)人質(zhì)，鐵柱，你那個失散多年的女兒，不也是柳大人幫你找回來的嗎？他早就把咱們的軟肋捏在了手里?！?

提到女兒，鐵柱的眼神軟了下來，隨即又變得更加堅定。他的女兒當(dāng)年因為戰(zhàn)亂失散，他找了幾十年都沒找到，是柳林派人幫他找回來的，現(xiàn)在還在柳林的據(jù)點(diǎn)里學(xué)習(xí)。他不敢背叛，怕柳林傷害他的女兒，可也不想坐以待斃――他已經(jīng)失去過一次家人，不想連自己的命都保不住。

“咱們不能背叛，但也不能坐以待斃?！辫F柱放下酒碗，眼神里滿是急切，“咱們得想個辦法，給自己留條后路。比如……偷偷攢點(diǎn)實力？或者跟其他勢力聯(lián)系一下？”

“跟其他勢力聯(lián)系？”阿骨打冷笑一聲，“你覺得誰會跟咱們合作？七皇子？他自顧不暇。其他州府的官員？他們怕咱們還來不及。再說了，柳大人的眼線無處不在，咱們只要跟外人接觸，不出三天，他就會知道。到時候，咱們死得更快?！?

茍撼山也搖了搖頭：“攢實力也沒用。柳大人控制著金屬傀儡，還有那么多修士，咱們就算攢再多的人，也打不過他。除非……”他頓了頓，眼神里閃過一絲猶豫，“除非咱們能找到柳大人的把柄，或者拿到能制約他的東西。”

“把柄？柳大人做事滴水不漏，哪里有什么把柄？”鐵柱嘆了口氣，他想起自己當(dāng)年在軍中的經(jīng)歷，那些當(dāng)官的都喜歡藏點(diǎn)私貨，可柳林不一樣，他連自己的住處都打掃得一塵不染，連一點(diǎn)多余的東西都沒有?！爸劣谥萍s他的東西……血肉鍛造術(shù)的秘密？還是金屬傀儡的核心？那些東西都在柳林手里，咱們根本碰不到?！?

三人又陷入了沉默。阿骨打抓起一塊燉牛肉，塞進(jìn)嘴里慢慢嚼著，腦子里飛速思考著。他知道柳林的理想是當(dāng)天下之主，為了這個理想，柳林可以付出任何代價，包括犧牲他們?？伤幌胨溃€想看著蠻族變得更強(qiáng)，想把失去的眼睛奪回來。