涼州的秋，總帶著一股子沙礫磨過鐵甲的凜冽。

柳林牽著那匹從西域帶回的瘦馬，站在王府朱漆大門外時，檐角銅鈴正被風(fēng)掀起第三聲輕響。馬背上馱著的行囊里，除了半袋于闐的葡萄干，就是一塊被吐爾遜兒子塞給他的墨玉，玉上還留著孩童手心的溫度――這是他執(zhí)掌五州以來，最輕便的一次歸途。

守門的親兵阿虎最先認(rèn)出他，卻愣了足足三息才上前：“您……您是？”眼前這人穿著洗得發(fā)白的粗布褐衣，褲腳沾著西域特有的紅沙，臉上是陌生的溫和眉眼，唯有那雙眼睛，在看向朱門匾額上“鎮(zhèn)北王府”四字時，掠過一絲與氣質(zhì)不符的銳利。

柳林笑了笑，渾身力量一震，一股神魔同體的氣息驟然而出，阿虎瞳孔驟縮，“噗通”一聲跪了下去：“王爺！您怎么這般模樣回來？屬下這就去通傳……”

“不必?！绷职醋∷募纾讣獾牧Φ雷尠⒒⑺查g僵住――那是常年握劍的手，即便此刻覆著薄繭，也帶著掌控生死的壓迫感，“讓廚房備碗羊肉湯，多加蔥花。另外，把密室的寒玉床預(yù)熱，我稍后要用。”

阿虎忙不迭應(yīng)著，起身時瞥見柳林身后的瘦馬，又忍不住多嘴：“王爺，這馬看著弱，要不屬下?lián)Q匹汗血寶馬給您？”

“不用?！绷峙牧伺鸟R脖子，馬打了個響鼻，親昵地蹭了蹭他的手心，“它陪我走了三千里戈壁，比汗血寶馬懂事?！闭f罷，他牽著馬，像個尋常訪客般，緩步走進(jìn)了這座占地百畝、侍衛(wèi)林立的王府。

穿過雕梁畫棟的前院時，幾個侍女正捧著鎏金銅盆走過，見了柳林這副打扮，忍不住交頭接耳。柳林聽見她們說“這商人怎么進(jìn)府了”“看著倒干凈”，卻沒在意――小半年的西域市井生活，早讓他習(xí)慣了這種煙火氣里的打量。

走到后院書房時，親信衛(wèi)崢正捧著一堆文書急步而來，撞了個滿懷。文書散落一地，衛(wèi)崢抬頭剛要呵斥，看清柳林的眼睛后，手里的文書“嘩啦”全掉在了地上：“王爺？您……您的臉？”

“血肉鍛造術(shù)，掩人耳目罷了?！绷謴澭鼡炱鹨环菸臅娚厦鎸懼俺⑺臀饔驗鯇O部法器鎧甲兩千副”，指尖微微一頓，“這半年，朝廷給西域送了多少東西？”

衛(wèi)崢一邊撿文書，一邊回話：“回王爺，三個月前送了萬兩黃金、千石糧草；上月又送了兩千副鎧甲、五百張法器強(qiáng)弓；昨日細(xì)作來報，說司馬倫還派了十個鑄劍師去于闐，幫他們打造兵器?！?

柳林摩挲著文書上的墨跡，嘴角勾起一抹冷笑：“司馬炎倒是大方，把西域當(dāng)親兒子養(yǎng)了?！彼肫鹪谖饔驎r，吐爾遜抱怨玉價被朝廷壓得太低，而昆莫卻穿著中原絲綢、喝著明前茶――原來朝廷的“扶持”，都喂給了部落首領(lǐng)，底層牧民依舊在沙暴里掙扎。

“王爺，您在西域半年，就沒做點什么？”衛(wèi)崢忍不住問。他知道柳林從不是坐以待斃的人，當(dāng)年在冀州，面對十倍于己的匈奴兵，都能靠計謀翻盤，如今朝廷這般折騰，沒道理袖手旁觀。

柳林沒回答，只是指了指書房墻上掛著的《西域輿圖》：“你看這于闐，北接龜茲，南鄰疏勒，是西域的玉石樞紐。朝廷幫他們鑄劍，是想讓他們牽制我，卻忘了于闐王尉遲勝最貪――給得越多，他越不滿足?！彼D了頓，看向衛(wèi)崢，“去給西域暗線傳信，讓他們把朝廷給烏孫部的鎧甲樣式，‘不小心’泄露給龜茲王?！?

衛(wèi)崢眼睛一亮：“屬下明白！龜茲和烏孫素來不和，若是知道朝廷厚此薄彼，肯定會鬧起來！”

“不止?！绷肿叩酱斑叄笤耗强美匣睒洙D―他年少時，曾在樹下練劍，一劍劈斷過碗口粗的枝椏，如今樹干已需兩人合抱，“再讓暗線在疏勒散布消息，說朝廷要在玉門關(guān)設(shè)卡，以后西域玉石進(jìn)中原，要抽三成稅?！?

衛(wèi)崢應(yīng)聲退下，書房里只剩下柳林一人。他走到書案前，拿起那枚從西域帶回的墨玉，對著光看――玉上有一道天然的水紋，像極了沙湖的波浪。小半年的記憶突然涌上來：阿依帕在葡萄架下捻毛線，古麗唱著跑調(diào)的歌謠，買買提拿著刻刀琢磨玉料，吐爾遜的兒子把墨玉塞給他時，小手凍得通紅……

這些瑣碎的畫面，像溫水般漫過他的心。他忽然想起閉關(guān)修煉時，丹田內(nèi)兩界的排斥感――太平道界的陰陽二氣太過剛猛，西海龍宮的水元氣又過于柔綿，每次強(qiáng)行融合，都會讓他經(jīng)脈刺痛?？稍谖饔虻哪硞€黃昏，他坐在沙湖邊看孩童嬉戲，忽然覺得那些排斥的力量，或許只是少了一點“兼容”的契機(jī)。

“或許，我一直都錯了。”柳林喃喃自語。他以前總覺得，修煉要靠毅力，要靠殺伐決斷，卻忘了世間最強(qiáng)大的力量，往往藏在最平凡的煙火里。就像阿依帕的葡萄架，要順著木柱的紋理搭建才穩(wěn)固；就像買買提的玉料，要順著裂紋雕琢才好看。

這時，侍女端著羊肉湯進(jìn)來，熱氣裹著蔥花的香氣，驅(qū)散了書房的清冷。柳林喝了一口，湯很燙，卻暖得他丹田微微發(fā)熱――那是久違的舒適感，像是有什么東西要破土而出。

他放下湯碗，快步走向密室。密室在書房地下，入口藏在書架后面，推開暗門，一股寒氣撲面而來――四壁鑲嵌的深海寒玉，是他當(dāng)年從西海龍宮帶回的寶物，能隔絕外界所有氣息，最適合閉關(guān)。