夜露漸重，青云宗掌門(mén)書(shū)房的窗欞上爬著幾株墨綠的薜荔，藤蔓蜿蜒間，將月光剪成細(xì)碎的銀片，落在柳林?jǐn)傞_(kāi)的《玄元界天魔分布圖》上。圖中積尸崖秘境旁的紅點(diǎn)像一滴凝固的血，被他指尖反復(fù)摩挲，留下一道淺淺的印痕。
他身前的紫檀木案上，三足銅爐正燃著“凝神香”，淡青色的煙絲裊裊升起，卻沖不散空氣中那股若有若無(wú)的緊繃――三日之后，便是月圓之夜，也是他與墨塵子、域外天魔的終局之約。
“天魔將……”柳林低聲念著案頭紙上的三個(gè)字，墨痕在月光下泛著冷光。他指尖輕輕敲擊著桌沿，節(jié)奏沉穩(wěn)，眼底卻藏著一絲不易察覺(jué)的凝重。這是他第一次直面域外天魔的中堅(jiān)戰(zhàn)力，此前關(guān)于天魔的所有認(rèn)知，都來(lái)自古籍殘卷里模糊的記載：“形如枯骨，身覆黑焰，噬魂吞魄，不死不滅”?？晌淖纸K究是死的，就像沒(méi)人知道，被天魔吞噬的神魂究竟會(huì)墜入何等深淵，也沒(méi)人清楚，天魔將操控的死氣，是否真能穿透太乙真仙的護(hù)體罡氣。
他想起西海龍宮中千世界上空那道被封印的域外通道。當(dāng)年用青云老道殘魂布下的封印雖能支撐百年，可封印后的通道另一端，究竟蟄伏著多少天魔？它們的修行體系、作戰(zhàn)方式、甚至是否有智慧……這些未知像一團(tuán)濃墨，在他心底暈開(kāi)，讓他如芒在背。
“知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。”柳林抬手揉了揉眉心，凝神香的氣息縈繞鼻尖，卻壓不下心頭的思慮。墨塵子的小動(dòng)作，他早在半年前就通過(guò)暗衛(wèi)察覺(jué)――執(zhí)法堂暗格里那枚泛著邪氣的令牌，深夜鬼鬼祟祟前往后山墳地收集“天魔骨”，甚至偷偷翻閱宗門(mén)禁地中記載天魔裂縫的《地脈秘錄》……每一次異動(dòng)，都像一根線(xiàn)，最終在他掌心織成一張指向“天魔”的網(wǎng)。
他本可以在墨塵子接觸天魔的初期就將其拿下，可他沒(méi)有。玄元界的天魔裂縫已現(xiàn)端倪，主世界的危機(jī)更是迫在眉睫，他需要一個(gè)“誘餌”，一個(gè)能讓天魔主動(dòng)現(xiàn)身的契機(jī)。而墨塵子那被仇恨沖昏的頭腦，恰好成了最好的引線(xiàn)。
“吱呀”一聲，書(shū)房門(mén)被輕輕推開(kāi)，帶著一身清冷月光的陸雪兒走了進(jìn)來(lái)。她手中捧著一個(gè)白瓷茶盞，茶湯冒著氤氳的熱氣，是柳林慣喝的“清心露”。這小丫頭總是這樣，安靜得像書(shū)房里的文竹，卻總能在他需要時(shí)，恰到好處地出現(xiàn)。
“師兄，夜深了，喝杯茶暖暖身子吧。”陸雪兒將茶盞放在案上，聲音輕得像怕驚擾了空氣中的香霧。她垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一小片陰影，手指不自覺(jué)地絞著衣袖――方才在門(mén)外，她隱約聽(tīng)到柳林低聲念著“天魔將”，心便跟著提了起來(lái)。
柳林抬手端過(guò)茶盞，溫?zé)岬挠|感順著指尖蔓延到心口，稍稍驅(qū)散了幾分寒意。他看著陸雪兒緊繃的側(cè)臉，明知這小丫頭在擔(dān)心什么，卻故意岔開(kāi)話(huà)題：“暗衛(wèi)那邊，積尸崖的布控都妥當(dāng)了？”
“嗯。”陸雪兒點(diǎn)頭，聲音卻帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“暗衛(wèi)已經(jīng)在秘境周?chē)枷铝巳龑印D魔陣’，陣眼用的是您親自煉制的‘破魔晶’，只要天魔氣息出現(xiàn)，陣法會(huì)立刻啟動(dòng)。李長(zhǎng)老那邊也說(shuō)了，‘破魔丹’和‘定神丹’明晚就能煉制完成，絕不會(huì)誤事。”
她說(shuō)得條理清晰，可垂在身側(cè)的手卻悄悄攥緊，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。柳林將她的小動(dòng)作盡收眼底，心中微嘆。這十年，陸雪兒從一個(gè)需要他庇護(hù)的小弟子，長(zhǎng)成了能獨(dú)當(dāng)一面的得力助手，可在生死關(guān)頭，終究還是藏不住心底的慌亂。
“那些長(zhǎng)老呢？”柳林放下茶盞，目光落在窗外沉沉的夜色里。青云宗的長(zhǎng)老們，最短的活了五百年，最長(zhǎng)的那位太上長(zhǎng)老更是活了一千兩百歲，個(gè)個(gè)都是人精。他與墨塵子的矛盾早已擺在明面上，可這些人卻始終揣著明白裝糊涂，每日除了打坐修煉，便是在各自的院落里賞花喝茶，仿佛宗門(mén)的風(fēng)雨與他們無(wú)關(guān)。
陸雪兒順著他的目光看去，遠(yuǎn)處長(zhǎng)老院的方向一片漆黑，只有幾盞孤燈搖曳，像極了那些人搖擺不定的心。“他們……還是老樣子?！彼Я艘麓?，語(yǔ)氣里帶著幾分憤懣，“張長(zhǎng)老昨天還托人問(wèn)我，您和執(zhí)法大長(zhǎng)老最近是不是鬧了誤會(huì)，說(shuō)‘都是同門(mén)，何必傷了和氣’。我看他們哪里是勸和，分明是在觀望，等著看最后誰(shuí)能贏！”
柳林忽然笑了，笑聲里帶著一絲冷意：“他們活了太久，早就把‘活下去’當(dāng)成了唯一的信條。提前下注風(fēng)險(xiǎn)太大，倒不如等我們拼個(gè)你死我活，再出來(lái)?yè)飕F(xiàn)成的――要么投靠新的掌權(quán)者，要么扶持年幼的弟子，繼續(xù)做他們的‘長(zhǎng)老’，安穩(wěn)度日?！?
他站起身，走到窗前，伸手拂過(guò)窗欞上的薜荔藤蔓。葉片上的夜露沾在指尖，冰涼刺骨?！斑@些人，無(wú)非兩條路。要么等我們兩敗俱傷，坐收漁翁之利；要么等勝負(fù)已分，再跟風(fēng)站隊(duì)?？上О?，他們算錯(cuò)了一點(diǎn)――我柳林，從來(lái)不會(huì)給別人‘撿便宜’的機(jī)會(huì)?！?
陸雪兒看著他挺拔的背影，月光落在他玄色道袍的青云圖騰上，金線(xiàn)在暗處泛著微光。她忽然走上前，伸出雙手，輕輕環(huán)住了柳林的腰，臉頰貼在他的背上，聲音帶著哭腔：“師兄，三日后你要面對(duì)的是天魔將，宗門(mén)里能幫你的人……太少了。那些長(zhǎng)老靠不住，弟子們又修為尚淺，你只能靠自己，還有我……”
說(shuō)到最后，她的聲音已經(jīng)哽咽，眼淚像斷了線(xiàn)的珠子，砸在柳林的衣料上，暈開(kāi)一小片濕痕。這些年，她跟著柳林經(jīng)歷了太多，從被青云老道視為“絆腳石”，到被柳林送到中千世界修煉，再到如今成為他最信任的助手，她早已將自己的性命與柳林綁在了一起。她不怕死，怕的是柳林會(huì)出事，怕這青云宗沒(méi)了他，又會(huì)變回從前那個(gè)冰冷、刻板、只知權(quán)力的地方。
柳林身體一僵，隨即緩緩抬手，覆在她環(huán)在自己腰間的手上。她的手很小，卻很暖，帶著少女獨(dú)有的柔軟?！吧笛绢^，哭什么?！彼D(zhuǎn)過(guò)身，伸手拭去她臉上的淚痕，指尖觸到她微涼的皮膚，“我既然敢答應(yīng)墨塵子，自然有萬(wàn)全的準(zhǔn)備。那些長(zhǎng)老雖是墻頭草，但真到了天魔入侵的關(guān)頭，他們也不敢坐視不理――宗門(mén)沒(méi)了，他們的安穩(wěn)日子，也就到頭了?！?
陸雪兒抬起淚眼，望著柳林的眼睛。他的眼神很亮，像藏著星辰，明明是安慰的話(huà)，卻讓她心里更慌了。她太了解柳林了，他越是表現(xiàn)得胸有成竹，就越是藏著不為人知的后手?？伤麖牟桓约赫f(shuō)那些后手是什么，就像他從不跟自己說(shuō)，他偶爾望著星空時(shí)，眼底那抹深深的思念，究竟是在想什么。
“師兄，你是不是……還在防著我？”陸雪兒吸了吸鼻子，聲音細(xì)若蚊蚋。她知道這話(huà)問(wèn)得唐突，可她忍不住。這些年，柳林對(duì)她很好，教她修煉，給她權(quán)力，護(hù)她周全，可她總覺(jué)得，他們之間隔著一層看不見(jiàn)的膜，他從不肯把最核心的秘密告訴她。
柳林愣住了，隨即失笑。他伸手揉了揉她的頭發(fā)，語(yǔ)氣無(wú)奈：“想什么呢？我只是不想讓你擔(dān)心。有些事情，知道得越多，反而越危險(xiǎn)?！?
他的解釋合情合理，可陸雪兒卻搖了搖頭。她踮起腳尖，雙手勾住柳林的脖子，鼻尖幾乎要碰到他的鼻尖，眼底閃著一絲孤注一擲的光芒：“師兄，我不怕危險(xiǎn)。我想……給你生個(gè)孩子。”
這句話(huà)像一顆石子，投進(jìn)柳林平靜的心湖，激起千層漣漪。他看著陸雪兒泛紅的臉頰，看著她眼底的期待與不安，心中五味雜陳。這小丫頭，是真的把自己當(dāng)成了可以托付一生的人?？伤荒艽饝?yīng)她，三日后的大戰(zhàn)生死未卜，他不能給她一個(gè)沒(méi)有保障的承諾，更不能讓她因?yàn)樽约海萑肴f(wàn)劫不復(fù)的境地。
“雪兒，別鬧?！绷州p輕推開(kāi)她，語(yǔ)氣沉了下來(lái)，“三日后就要大戰(zhàn)，我需要養(yǎng)精蓄銳。你先回去休息吧，明早還要去丹藥房盯著李長(zhǎng)老煉藥?！?
他的拒絕很直接，沒(méi)有絲毫余地。陸雪兒臉上的血色瞬間褪去，她怔怔地看著柳林，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻什么也說(shuō)不出來(lái)。她知道，自己又被拒絕了。她低下頭，掩去眼底的失落，聲音輕得像一陣風(fēng)：“好，師兄，那我不打擾你修煉了。你……也早點(diǎn)休息?！?
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身，一步三回頭地走出了書(shū)房。走到門(mén)口時(shí)，她停頓了一下，似乎想說(shuō)什么，最終還是咬了咬唇，輕輕帶上了房門(mén)。
書(shū)房里的氣氛瞬間安靜下來(lái)，只剩下凝神香的青煙還在緩緩上升。柳林看著緊閉的房門(mén)，眼底的溫柔漸漸褪去，取而代之的是一片深邃的冷意。他抬手捏了個(gè)法決，指尖泛起淡淡的金光，順著他的動(dòng)作，一道道透明的結(jié)界從四面八方升起，將整個(gè)書(shū)房包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)――這是“鎖靈結(jié)界”，不僅能隔絕聲音，還能防止任何人窺探書(shū)房?jī)?nèi)的動(dòng)靜。