草原的晨曦帶著幾分清冽的風(fēng)，拂過(guò)柳林墨色的衣袍，將衣擺吹得輕輕翻飛。他垂眸看著身旁滿臉雀躍的艾文，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的暗系魔法水晶――那是莫雷導(dǎo)師贈(zèng)予他的信物，也是前往魔法學(xué)院的憑證。方才艾文還在對(duì)著草原上嬉戲的蝴蝶歡呼，此刻聽(tīng)到柳林的話，臉上的笑容瞬間僵住，眼中滿是不解，下意識(shí)地攥緊了柳林的衣袖。
“柳林……我們真的要現(xiàn)在走嗎？不再等等壯牛族長(zhǎng)他們了嗎？”艾文的聲音帶著幾分委屈，目光望向不遠(yuǎn)處正在修煉的獸人部落――壯牛正帶領(lǐng)著族人盤膝而坐，周身縈繞著淡淡的斗氣光暈，《獸靈斗氣訣》的修煉口訣在草原上空輕輕回蕩，陽(yáng)光灑在他們身上，鍍上了一層堅(jiān)定的金光。這些日子，艾文早已和熱情淳樸的獸人們熟絡(luò)，尤其是那些會(huì)給他遞新鮮水果的兔女郎，更是讓他感受到了家人般的溫暖，此刻要驟然離去，心中難免不舍。
柳林抬眸望向獸人部落的方向，眼神平靜無(wú)波，沒(méi)有絲毫留戀。他緩緩抽回被艾文攥著的衣袖，聲音低沉而清冷，如同山間凝結(jié)的晨露：“不必等了。我們的目的地是魔法學(xué)院，他們有自己的路要走?！痹谒磥?lái)，獸人部落不過(guò)是他在這方世界臨時(shí)搭建的“落腳點(diǎn)”，贈(zèng)予《獸靈斗氣訣》已是最大的恩惠――那本功法看似精妙，實(shí)則不過(guò)是他結(jié)合修仙基礎(chǔ)與斗氣皮毛隨手拼湊而成，連他修煉體系的萬(wàn)分之一都不及。他從不是什么圣母，更不是獸人們的保姆，既然已經(jīng)幫他們擺脫了黑獸人的威脅，又給了他們提升實(shí)力的門路，便已是仁至義盡，沒(méi)有義務(wù)一直留在原地，為他們遮風(fēng)擋雨。
艾文看著柳林冰冷的側(cè)臉，心中泛起一絲失落，但他也清楚，柳林向來(lái)如此，決定的事情從不會(huì)輕易改變。他輕輕咬了咬下唇，將心中的不舍壓了下去，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音帶著幾分堅(jiān)定：“好！我聽(tīng)你的！我們現(xiàn)在就走！”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身拿起放在一旁的行囊，緊緊地跟在柳林身后，目光最后看了一眼獸人部落，便毅然決然地轉(zhuǎn)身，朝著草原盡頭的方向走去。
柳林看著艾文乖巧的模樣，眼中閃過(guò)一絲極淡的柔和，但很快便被冰冷覆蓋。他率先邁步，墨色的身影在晨光中漸行漸遠(yuǎn)，艾文緊緊跟上，兩人的腳步踏在柔軟的碧草上，留下一串淺淺的腳印，很快便被清晨的微風(fēng)撫平，仿佛從未在這片草原上停留過(guò)。
身后的獸人部落中，壯牛族長(zhǎng)恰好修煉完畢，他睜開(kāi)雙眼，目光下意識(shí)地望向柳林平日里修煉的土坡，卻只看到空蕩蕩的草地，沒(méi)有絲毫人影。他心中一緊，連忙站起身，朝著草原盡頭望去，只看到兩道漸行漸遠(yuǎn)的身影，很快便消失在天際線處。
“柳林大人……”壯牛族長(zhǎng)喃喃自語(yǔ)，眼中滿是不舍與恭敬，他緩緩跪倒在地，對(duì)著柳林離去的方向重重地磕了三個(gè)響頭，聲音沙啞而堅(jiān)定，“屬下定不負(fù)大人所托，好好修煉，守護(hù)好部落，等大人歸來(lái)！”
部落里的獸人們也紛紛察覺(jué)到了柳林的離去，他們紛紛站起身，朝著草原盡頭望去，眼中滿是不舍與敬畏，齊聲喊道：“恭送柳林大人！”聲音在草原上空久久回蕩，帶著濃濃的感激與眷戀，卻終究沒(méi)能留住那兩道遠(yuǎn)去的身影。
柳林與艾文一路向西，離開(kāi)了迷霧山脈的草原地帶，漸漸踏入了人類的城鎮(zhèn)區(qū)域。沿途的風(fēng)景漸漸發(fā)生了變化――原本一望無(wú)際的草原被錯(cuò)落有致的農(nóng)田取代，田地里的農(nóng)夫們正辛勤地勞作，牛耕的吆喝聲、孩童的嬉笑聲、商販的叫賣聲交織在一起，充滿了人間煙火氣。道路兩旁的樹(shù)木漸漸變得稀疏，取而代之的是一座座低矮的木屋，屋頂上炊煙裊裊，空氣中彌漫著飯菜的香氣，與草原的清新截然不同。
“柳林！你看！那就是貴族老爺?shù)某擎?zhèn)嗎？好熱鬧??！”艾文看著前方不遠(yuǎn)處的城鎮(zhèn)，眼中瞬間亮起了光芒，興奮地拉著柳林的衣袖，指著城鎮(zhèn)的方向，聲音里滿是好奇。他從小生活在風(fēng)葉村，從未見(jiàn)過(guò)如此繁華的景象，此刻看著城鎮(zhèn)里來(lái)來(lái)往往的人群，心中充滿了向往。
柳林抬眸望向那座城鎮(zhèn)，眉頭微微蹙起。這座城鎮(zhèn)名為“青石鎮(zhèn)”，是前往魔法學(xué)院的必經(jīng)之路，城鎮(zhèn)規(guī)模不大，但人流量卻不小，來(lái)來(lái)往往的人群中，有穿著普通的平民，有身著鎧甲的士兵，還有一些身上散發(fā)著魔法波動(dòng)的魔法師，魚(yú)龍混雜，十分復(fù)雜。他深知，自己身懷暗系魔法水晶，又有著遠(yuǎn)超同齡人的實(shí)力，若是太過(guò)引人注目，難免會(huì)引來(lái)不必要的麻煩――尤其是雷克斯貴族，至今還在追查他的下落，若是在城鎮(zhèn)中暴露身份，恐怕會(huì)招來(lái)殺身之禍。
“收斂心神，不要四處張望?！绷值穆曇羲查g變得冰冷，他輕輕拍了拍艾文的肩膀，眼神銳利地掃過(guò)周圍的人群，“這里魚(yú)龍混雜，不宜太過(guò)張揚(yáng)。我們要盡快穿過(guò)城鎮(zhèn)，前往下一處落腳點(diǎn)?！?
艾文被柳林冰冷的語(yǔ)氣嚇了一跳，連忙收斂了臉上的興奮，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊緊地跟在柳林身后，不敢再四處張望，只是偶爾偷偷用眼角的余光打量著周圍的景象，眼中依舊難掩好奇。
兩人并肩走進(jìn)青石鎮(zhèn)，城鎮(zhèn)的街道兩旁擺滿了攤位，商販們高聲叫賣著自己的商品――新鮮的水果、香甜的糕點(diǎn)、鋒利的武器、精美的飾品，琳瑯滿目，讓人目不暇接。街道上的行人來(lái)來(lái)往往，摩肩接踵，有的駐足在攤位前挑選商品，有的匆匆忙忙地趕路，還有的三五成群地聚在一起，低聲交談著什么，整個(gè)城鎮(zhèn)充滿了熱鬧的氣息。
柳林眉頭緊蹙，周身散發(fā)著淡淡的冰冷氣息，讓周圍的行人下意識(shí)地避開(kāi)，不敢靠近。他目光警惕地掃過(guò)街道兩旁的人群，神識(shí)時(shí)刻擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，仔細(xì)地探查著周圍的動(dòng)靜，生怕遇到雷克斯貴族的追兵。艾文緊緊地跟在他身后，雙手緊緊地抓著行囊的帶子，眼神中滿是緊張，生怕自己做錯(cuò)什么，給柳林帶來(lái)麻煩。
兩人沿著街道快步前行，很快便來(lái)到了城鎮(zhèn)的中心區(qū)域。這里的人流量比街道兩旁更加密集，而且大多是衣著華貴的貴族與實(shí)力不菲的魔法師。柳林的目光掃過(guò)人群，突然停留在了街道旁的一處“奴隸市場(chǎng)”――那是一片用木柵欄圍起來(lái)的區(qū)域，里面關(guān)押著數(shù)十名奴隸，他們個(gè)個(gè)衣衫襤褸，面黃肌瘦，身上布滿了傷痕，眼神中充滿了絕望與麻木，如同待宰的羔羊，等待著被貴族們挑選。
柳林的眼中閃過(guò)一絲精光，心中頓時(shí)有了主意――若是他們兩人徒步前往魔法學(xué)院，不僅耗時(shí)耗力，飛行的話還會(huì)太過(guò)引人注目，很容易被人察覺(jué)身份。若是能買幾匹魔獸馬用來(lái)拉車，再買幾個(gè)奴隸用來(lái)趕車和伺候生活，不僅能節(jié)省時(shí)間，還能很好地隱藏身份，避免不必要的麻煩。
“我們?nèi)ツ沁吙纯??！绷謱?duì)著艾文低聲說(shuō)道，然后率先朝著奴隸市場(chǎng)走去。
艾文順著柳林指的方向望去，當(dāng)他看到奴隸市場(chǎng)里那些衣衫襤褸、傷痕累累的奴隸時(shí)，眼中滿是震驚與同情，他下意識(shí)地停下腳步，拉了拉柳林的衣袖，聲音帶著幾分猶豫：“柳林……我們……我們要去買奴隸嗎？他們好可憐啊……”在他看來(lái)，每個(gè)人都是平等的，不應(yīng)該被當(dāng)作商品一樣買賣，更不應(yīng)該被如此虐待。
柳林低頭看了一眼艾文，眼中沒(méi)有絲毫同情，聲音依舊冰冷：“在這方世界，弱肉強(qiáng)食便是生存法則。他們之所以會(huì)成為奴隸，不過(guò)是因?yàn)樗麄儾粔驈?qiáng)。我們買他們，是給他們一條生路，也是為了我們自己能更安全地前往魔法學(xué)院?！痹谒氖澜缬^里，實(shí)力就是一切，弱者沒(méi)有資格談尊嚴(yán)，更沒(méi)有資格被同情――若是這些奴隸有足夠的實(shí)力，便不會(huì)淪為任人宰割的商品，既然他們?nèi)跣?，被人買賣，便是理所當(dāng)然的事情。
艾文看著柳林冰冷的眼神，心中泛起一絲無(wú)奈，但他也知道，柳林說(shuō)的是事實(shí)。在這方世界，弱者的命運(yùn)從來(lái)都不由自己掌控，與其同情他們，不如讓自己變得更加強(qiáng)大，才能不被別人欺負(fù)。他輕輕咬了咬下唇，點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音帶著幾分低落：“好……我知道了?！?
柳林不再多，率先走進(jìn)了奴隸市場(chǎng)。奴隸市場(chǎng)的看守是一個(gè)身材高大的壯漢，他穿著一身黑色的鎧甲，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神兇狠，看到柳林和艾文走進(jìn)來(lái)，眼中閃過(guò)一絲警惕，但當(dāng)他察覺(jué)到柳林身上散發(fā)著淡淡的魔法波動(dòng)時(shí)，眼神瞬間變得恭敬起來(lái)――在這方世界，魔法師的地位極高，不是他一個(gè)小小的奴隸看守能夠得罪的。
“尊敬的魔法師大人，歡迎來(lái)到奴隸市場(chǎng)！”壯漢連忙迎了上去，臉上堆起諂媚的笑容，腰彎得如同蝦米一般，聲音恭敬而諂媚，“請(qǐng)問(wèn)您是想要買奴隸嗎？我們這里有各種各樣的奴隸，有身強(qiáng)力壯的男奴隸，有手腳麻利的女奴隸，還有擅長(zhǎng)各種技藝的奴隸，保證能滿足您的需求！”
柳林目光冷淡地掃過(guò)壯漢，沒(méi)有說(shuō)話，只是徑直朝著奴隸市場(chǎng)內(nèi)部走去。壯漢不敢有絲毫怠慢，連忙跟在柳林身后，小心翼翼地介紹著：“大人您看！這邊的男奴隸都是身強(qiáng)力壯的，個(gè)個(gè)都能吃苦耐勞，無(wú)論是趕車、種地，還是干重活，都是一把好手！還有這邊的女奴隸，個(gè)個(gè)都手腳麻利，擅長(zhǎng)洗衣、做飯、伺候人，保證能把您照顧得無(wú)微不至！”
柳林的目光掃過(guò)關(guān)押奴隸的木柵欄，仔細(xì)地打量著每一個(gè)奴隸。這些奴隸大多面黃肌瘦，眼神麻木，唯有少數(shù)幾個(gè)奴隸，眼中還殘留著一絲不甘與倔強(qiáng)，但也被身上的傷痕與絕望掩蓋。他的神識(shí)悄然擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，探查著這些奴隸的體質(zhì)與心性――他要買的奴隸，不僅要身強(qiáng)力壯、手腳麻利，更要乖巧聽(tīng)話，絕對(duì)不能有二心，否則只會(huì)給自己帶來(lái)麻煩。
很快，柳林的目光停留在了幾個(gè)男奴隸身上。這幾個(gè)男奴隸身材高大，雖然衣衫襤褸，身上布滿了傷痕，但依舊能看出他們結(jié)實(shí)的肌肉，眼神中沒(méi)有絲毫反抗的意思，只有麻木與順從，顯然是被長(zhǎng)期虐待所致，心性已經(jīng)被徹底磨平。柳林的神識(shí)探查過(guò)去，發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)男奴隸的體質(zhì)都不錯(cuò)，雖然沒(méi)有修煉過(guò)，但肉身力量遠(yuǎn)超普通平民，用來(lái)趕車、護(hù)院，再合適不過(guò)。
“這幾個(gè)男奴隸，我要了?！绷稚斐鍪种噶酥改菐讉€(gè)男奴隸，聲音冰冷，沒(méi)有絲毫感情。
壯漢順著柳林指的方向望去，眼中瞬間閃過(guò)一絲喜悅，連忙點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道：“好嘞！大人好眼光！這幾個(gè)男奴隸都是我們這里最好的，個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯，絕對(duì)聽(tīng)話！”說(shuō)完，他連忙吩咐手下，打開(kāi)木柵欄，將那幾個(gè)男奴隸帶了出來(lái)。
那幾個(gè)男奴隸聽(tīng)到自己被選中，眼中沒(méi)有絲毫喜悅，只有一絲茫然與恐懼。他們低著頭，小心翼翼地走到柳林面前，雙腿一軟，紛紛跪倒在地，身體不停地顫抖，聲音帶著幾分恐懼與卑微：“奴……奴隸參見(jiàn)主人……”他們生怕自己做得不好，惹得這位強(qiáng)大的魔法師不高興，從而丟掉性命――在奴隸市場(chǎng)里，奴隸的性命如同草芥，稍有不慎，便會(huì)被主人隨意斬殺，他們?cè)缫岩?jiàn)慣了這樣的場(chǎng)景。
柳林目光冷淡地掃過(guò)他們，聲音冰冷地說(shuō)道：“起來(lái)吧。從今天起，你們就是我的人了。好好做事，我保你們性命無(wú)憂；若是敢有二心，下場(chǎng)只有死路一條?！?
“是！奴隸遵命！多謝主人！”幾個(gè)男奴隸連忙磕頭謝恩，聲音恭敬而恐懼，他們緩緩站起身，低著頭，不敢抬頭看柳林一眼，如同溫順的羔羊，等待著柳林的吩咐。
柳林滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光又轉(zhuǎn)向了女奴隸區(qū)域。他需要幾個(gè)手腳麻利、乖巧聽(tīng)話的女奴隸，用來(lái)伺候他和艾文的生活，打理行囊，準(zhǔn)備膳食，這樣他才能專心趕路，不用擔(dān)心生活上的瑣事。
很快，柳林便選中了四個(gè)女奴隸。這四個(gè)女奴隸身形嬌小，容貌清秀，雖然臉上帶著幾分憔悴，但眼神中滿是順從，手腳看起來(lái)也十分麻利，顯然是經(jīng)常伺候人的。柳林的神識(shí)探查過(guò)去，發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)女奴隸的心性都很單純，沒(méi)有什么壞心思，而且十分膽小，只要稍加威懾，便會(huì)絕對(duì)聽(tīng)話。
“這四個(gè)女奴隸，我也要了?！绷种噶酥改撬膫€(gè)女奴隸，聲音依舊冰冷。