院內(nèi)，早已被鑼鼓聲驚動(dòng)的全家人匆匆迎了出來(lái)。

當(dāng)家主事的王老爺子久病纏身，此刻被兩個(gè)兒子一左一右攙扶著，顫巍巍地挪到門(mén)口。

老爺子面色蠟黃，氣息微弱，渾濁的眼睛里卻滿是光彩。

門(mén)外，幾名身穿大紅吉服的報(bào)錄人滿面春風(fēng)。

為首之人上前一步，拱手笑問(wèn)：“敢問(wèn)老丈，此處可是城西蓮花巷的王府？”

王老爺子虛弱地點(diǎn)著頭，嘴唇哆嗦著，有些含糊不清：“是，是......正是寒舍。”

聽(tīng)到老爺子肯定，那報(bào)錄人臉上的笑容愈發(fā)燦爛，展開(kāi)手中一卷明黃色的綢布。

清了清嗓子，用足以讓左鄰右舍都聽(tīng)得清的洪亮聲音唱喏道：

“捷報(bào)——貴府學(xué)子王，名晉，高中天興元年科舉殿試三甲第七十二名，賜‘同進(jìn)士出身’！”

轟——

王老爺子只覺(jué)得一股熱血沖上頭頂，耳朵里嗡嗡作響，渾身都控制不住地顫抖起來(lái)。

若不是兩個(gè)兒子死死扶著，他幾乎要軟倒在地。

“好......好......好??！”

半晌，老爺子才找回自己的聲音。

枯瘦的手緊緊抓住兒子的胳膊，連聲道：“快！快！看賞！重重有賞！”

雖然家道中落，但此刻便是傾盡所有，這賞錢(qián)也絕不能?。?

這是臉面，是寒門(mén)最后的骨氣！

小兒子連忙捧出早已備好的幾錠銀子，塞到報(bào)錄人手中。

報(bào)錄人接過(guò)沉甸甸的賞銀，臉上笑開(kāi)了花，身后的鑼鼓班子吹打得更加賣(mài)力，歡快的嗩吶聲直沖云霄。

王老爺子聽(tīng)著耳畔喧天的鑼鼓聲，恍惚間，仿佛看到了王家昔日的車(chē)馬喧囂、門(mén)庭若市。

他繼承家業(yè)時(shí)，家族已然敗落，父親臨終前緊握著他的手，千叮萬(wàn)囑：“家業(yè)可敗，家族不可散！”

“縱使操持商賈賤業(yè)，也定要讓王家香火傳承下去，絕不能散了?。　?

數(shù)十年來(lái)，他謹(jǐn)遵父命，苦苦支撐。

早已不敢奢望家族能重返朝堂，只求能在這帝都一隅，保住王家姓氏不滅。

他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己那個(gè)平日里沉默寡只知苦讀的孫兒王晉，竟有如此出息。

更沒(méi)想到，當(dāng)今陛下圣明，竟沒(méi)忘了他們這些落魄的寒門(mén)。

漫天飛舞的紅色報(bào)喜碎屑，如同喜慶的雪花，落在老爺子花白的頭發(fā)上。

他咧開(kāi)嘴，笑得臉上的皺紋都舒展開(kāi)來(lái)。

笑著笑著，眼淚再也抑制不住，順著深刻的皺紋肆意流淌。

“好......好啊......列祖列宗在上......我王家......我王家......”他喃喃著，聲音越來(lái)越低。

忽然，他擺了擺手，對(duì)兒孫們道：“老夫乏了，你們好生招待貴客，莫要失了禮數(shù)......老夫，進(jìn)去歇一歇?！?

兒孫們連忙應(yīng)聲，小心翼翼地扶著他，一步步挪回院內(nèi)。

老爺子走入院中，遠(yuǎn)離了外面的喧囂，心中的那口氣驟然散了。

卻見(jiàn)他渾身一軟，徑直倒在長(zhǎng)子懷里。

“父親！?。　?

“祖父?。?！”

耳畔傳來(lái)家人們的驚呼聲。

緩緩環(huán)視著圍攏過(guò)來(lái)的兒孫們，老爺子臉上泛起異樣的紅光。

他目光清明，逐一掃過(guò)每個(gè)人的臉龐。

最后，看向二房的方向，氣息微弱地說(shuō)道：

“老二家的......是個(gè)好樣的......晉兒......爭(zhēng)氣......”

“日后，你們......要好生做人......謹(jǐn)守本分......莫要......莫要給晉兒......添麻煩......拖他后腿......”

此說(shuō)完，了卻了人世最后一件心事，頭顱微微一垂，雙眼輕輕闔上。

嘴角猶自帶著了無(wú)遺憾的安詳笑容，竟是就此溘然長(zhǎng)逝，含笑九泉。

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