長(zhǎng)隨恍然大悟，捧著裝了鹿血酒的盒子，亦步亦趨地跟在他身邊。

……

“風(fēng)軍師，你這是何意？”

與此同時(shí)，戶部尚書府。

阿一攔住就要出門的沈自安，正被沈自安沉聲詰問。

阿一沒有多，只是道：“大人，近十?dāng)?shù)年來(lái)，江北的貢賦共有六十萬(wàn)兩的虧空?！?

沈自安斬釘截鐵：“這不可能！所有貢賦戶部都小心謹(jǐn)慎，賬目沒有任何錯(cuò)漏?！?

阿一解釋：“那是因?yàn)椋偷綉舨康馁~本沒有錯(cuò)，那些人用對(duì)的賬本，神不知鬼不覺地做著偷天換日之事，自然戶部無(wú)法察覺?！?

沈自安問：“今日早朝，九殿下奏請(qǐng)陛下延期結(jié)案，說(shuō)是江北貪腐案另有發(fā)現(xiàn)，周郎中被抓，可是與九殿下所說(shuō)之事有關(guān)？”

阿一不緊不慢地開口：“具體詳情，在下無(wú)法告知沈大人，但是沈大人需得知曉，倘若九殿下結(jié)案之后，虧空一事被告發(fā)，大人您首當(dāng)其沖?！?

沈自安眉頭緊擰：“六十萬(wàn)兩不是小數(shù)目，就算此事查清，戶部也要承擔(dān)責(zé)任，本官難逃干系。更何況這件事情，很難有水落石出的時(shí)候。”

阿一道：“大人，戶部郎中和員外郎分別負(fù)責(zé)戶口、土地、賦役、貢獻(xiàn)、蠲免、優(yōu)復(fù)、婚姻等事務(wù)?！?

“當(dāng)初江北的河道被改流，因此多出了許多土地，最終導(dǎo)致天災(zāi)來(lái)臨時(shí)，江北損失慘重，這本就有一筆壞賬?！?

“如今又被發(fā)現(xiàn)六十萬(wàn)兩的虧空，不論具體責(zé)任究竟在誰(shuí)，九殿下抓了周郎中，都合情合理?！?

“在下認(rèn)為，大人您無(wú)需考慮太多，只管靜觀事態(tài)的發(fā)展即可，切不可貿(mào)然插手，以免引火燒身?！?

他并非在告訴沈自安，應(yīng)當(dāng)棄卒保車，而是勸告沈自安，務(wù)必要明哲保身，避免被殃及。

沈自安皺眉：“但是……”

但是貢賦有虧空，他無(wú)法坐視不理。

阿一語(yǔ)重心長(zhǎng)：“大人，在下知道您心中有一筆賬，認(rèn)為這六十萬(wàn)兩虧空若是找得回來(lái)，可做許多有利民生的事。”

“但有些話在下需得與您說(shuō)，請(qǐng)大人在有任何行動(dòng)之前都想想，為什么江北貪腐案會(huì)交給九殿下結(jié)案？為什么這筆虧空會(huì)做得如此隱秘？又為什么大人明明身處險(xiǎn)境，卻看不到揮來(lái)的刀？”

沈自安默了許久，艱難點(diǎn)頭：“本官明白了。”

阿一拱了拱手：“具體賬目還在核算，待算好后，賬本會(huì)直接交到大人手中?！?

沈自安頷首：“多謝。”

阿一并未多，拱拱手便離開了。

沈氏的胞兄沈清辭從外邊走進(jìn)來(lái)，看到沈自安面色如此難看，他連忙關(guān)切詢問：

“祖父，發(fā)生了何事？臉色怎么這般難看？可是因?yàn)橹芾芍兄拢俊?

原來(lái)他此時(shí)出現(xiàn)在這里，也是為了告訴祖父周郎中被抓一事。

沈自安沒有回答，只是道：“去告訴你父親，近來(lái)京中不太平，叫他平日處理京兆府的案件時(shí)務(wù)必小心謹(jǐn)慎，切不可參與進(jìn)任何與江北貪腐案有關(guān)的事件當(dāng)中。”

沈清辭也不多問，領(lǐng)了祖父的吩咐便離開了。

待書房里僅有一人，沈自安緩緩闔上雙目。

他五味雜陳，滿肚子復(fù)雜的情緒，如同一團(tuán)亂麻，怎么也理不清楚。

然而那種兔死狐悲的悲涼，卻始終占據(jù)主導(dǎo)地位。

從老白相撞柱那一刻起，他就始終在思考，為臣的職責(zé)是什么？秉公職守的意義在哪里？

直到現(xiàn)在，他也沒有得到想要的答案。

如今他又再添疑惑——六十萬(wàn)的虧空，最大的受益者是誰(shuí)？有人想拿這件事對(duì)付他，今上又參與了多少？

千頭萬(wàn)緒，最終也只是化作一聲嘆息。

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