“如今你直不諱，倒也有始有終。也罷，哀家不能食，說過要賞你，便會(huì)賞你?！?

“然而事關(guān)國事，以及江北的民生大計(jì)，倘若韋塬德不配位，哀家也不介意做那食之人。”

“你把韋塬的背景信息交給哀家，哀家會(huì)判斷韋塬的能力以及品性，如若哀家認(rèn)為他能勝任，便會(huì)應(yīng)了你?！?

劉堯畢恭畢敬地磕了個(gè)頭：“多謝皇祖母?！?

太后點(diǎn)點(diǎn)頭：“起來吧，地上涼，不要一直跪著?！?

劉堯起身，依坐回原來的位置。

太后又打量他幾眼，若有所思：“哀家聽聞你心悅白府的六姑娘，但是六姑娘為你母妃不喜，適才你為何不求哀家，讓哀家下旨賜婚六姑娘與你？”

劉堯笑了笑，卻是打了個(gè)馬虎眼：“孫兒還年輕，暫且不想把精力放在兒女私情之上?！?

“哈哈哈……”他的話，卻逗得太后笑了起來，忍不住揶揄他，“是白家六姑娘看不上你吧？”

劉堯垂頭，無地自容：“真是什么都瞞不過皇祖母的眼睛。”

太后笑了一會(huì)兒，這才開口：“男兒的確應(yīng)當(dāng)以建功立業(yè)為重，但兒女情長，也是人之常情。你若有喜歡的女子，那便去追求?！?

“當(dāng)初你皇祖父也是這般做的。只要你能平衡兩者之間的關(guān)系，便沒有所謂的紅顏禍水，只會(huì)留下傳世佳話?！?

“你要明白，魚和熊掌雖然不可兼得，然而追求喜歡的姑娘，與你建功立業(yè)不沖突。”

“然而你身為男子，需得有責(zé)任和擔(dān)當(dāng)。這責(zé)任和擔(dān)當(dāng)，不僅體現(xiàn)在大事臨頭之時(shí)，還體現(xiàn)在生活中的每一件小事?！?

“待人接物，對(duì)親人有情，對(duì)朋友有義，對(duì)陌生人有禮；家國大事，對(duì)國家忠義，對(duì)百姓恩養(yǎng)，對(duì)職責(zé)盡心；自身休養(yǎng)，勿以惡小而為之、勿以善小而不為?！?

說到這里，太后笑容慈藹：“如此，你便是一個(gè)有責(zé)任，有擔(dān)當(dāng)?shù)娜??！?

劉堯鄭重點(diǎn)頭：“是，皇祖母的教誨，孫兒都記下了?！?

太后打了個(gè)哈欠，面露疲色：“時(shí)辰也不早了，哀家想要午睡，你先退下吧?！?

劉堯起身行了個(gè)禮，恭恭敬敬地退下。

太后的看著那燃得正旺的火盆，目光卻像是穿越了時(shí)間，回溯到遙遠(yuǎn)的過去：

“這孩子，有幾分先帝的影子。真不知道他什么時(shí)候長成了這番模樣?！?

給太后添茶飲的梅公公緩緩開口：“太后，九皇子如此，您應(yīng)當(dāng)欣慰才是?！?

太后嘆息一聲：“哀家應(yīng)當(dāng)欣慰，只是他的崛起，意味著平衡被打破，這朝野怕是要掀起血雨腥風(fēng)了?！?

梅公公低聲問：“太后，您可是想要干預(yù)？”

太后搖搖頭：“暫且不用，得讓他們先除去秦豐業(yè)才是。然后再觀察觀察，是否需要打壓抑制?！?

梅公公含笑：“最近他們和秦豐業(yè)斗得天翻地覆，而秦豐業(yè)節(jié)節(jié)敗退，只是不知，這秦豐業(yè)是否還有反手乾坤的能力?！?

太后的神色變得陰森：“他想要從陰溝里爬起來，哀家可不許，必要時(shí)推一把，讓他萬劫不復(fù)！”

梅公公道：“秦豐業(yè)橫行那么多年，曾經(jīng)有老白相制約，加上他有實(shí)干能力，所以太后您留著他?！?

“可老白相退出中樞后，他變本加厲，行事愈發(fā)張狂乖戾，的確不該留著了，否則必成大患?！?

太后端起茶盞，遮住眸底那片雪亮。

……

與此同時(shí)，劉堯剛出清寧宮，便碰到驚華殿的宮人。

那內(nèi)侍恭敬行禮：“九殿下，貴妃娘娘有請?！?

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