蘭若亭詫然，眸光劇烈地閃動(dòng)。

這才想起――

周憐之戰(zhàn)中，楚月的身法行位，武技法則，既有著過目不忘紅爐點(diǎn)雪的本領(lǐng)，亦能信手拈來，不費(fèi)吹灰之力。

“你暫且跟在本侯的身邊，將獸骨法則寫完，蘭公子熟背于心，即可回到萬道。”

“萬道之路，長(zhǎng)途跋涉，艱辛坎坷，且無諸多助力。”

“便是本侯，也是遠(yuǎn)在天邊。蘭公子，你可愿？”

楚月正視蘭若亭的眼睛問道。

蘭若亭是個(gè)聰明人。

他懂楚月的打算和計(jì)較，以他蘭若亭為筆畫春秋藍(lán)圖。

“蘭某，愿意。”

“萬死不赦于此路，行此道?！?

蘭若亭紅著眼睛，一股掩藏在深處的狠勁浮在眉目。

乃是經(jīng)過九死一生的韌。

“一為己身，報(bào)仇雪恨?！?

“二為母親，長(zhǎng)樂無虞，終有團(tuán)圓之日，庇護(hù)其晚年直至終老，定要損害母親之人惡有惡報(bào)?！?

“三為侯爺，以德報(bào)怨，知遇之恩，來日登頂萬道，蘭某所擁有的，便是侯爺麾下的。蘭某若死在路上，那便請(qǐng)侯爺再擇高明，是蘭某無用。但若亭定會(huì)竭盡全力，絕不會(huì)有片刻的松懈??！”

蘭若亭作勢(shì)就要跪下去。

楚月單手將他托住，頗具欣賞地看著蘭若亭。

說是知遇之恩，不過是利用。

她需要提前在萬道部署，好過兩袖清風(fēng)前去。

“刺啦”一聲響起。

就見蘭若亭割裂掌心血，以血為筆畫天地契。

契符驟成，晦澀難懂，有種詭麗浩瀚的美。

最后，蘭若亭點(diǎn)燃焰火，將符契的底部燃燒，便以緩慢的速度，燒作灰燼。

閃耀著粼粼火光的灰燼，點(diǎn)點(diǎn)如螢，匯聚成群，湮滅在了楚月的眉心。

相連彼此，血契定則。

天地為引，十世做奴。

“天地血契中的奴契符。”

柳霓裳的目光閃動(dòng)了一下。

蘭若亭道：“我既為侯爺做事，就該干脆利落，甘愿做侯爺?shù)牡钕轮肌Ｅ醴唤?jīng)形成，血流于身，來日登頂，縱然富貴迷人眼，吾若做出背叛侯爺?shù)氖?，符便如斷骨之刀，害我臟腑，隨我血肉，斬我百骸，剩我于殘肢在人世?！?

“若亭，愿做侯爺之奴?！?

他抱拳躬身，深深地低下了頭。

沒人比他更清楚，這是多么難得的造化。

貴人相助，如東來紫氣。

他必須抓住這機(jī)遇。

“用人不疑，疑人不用，我不疑心你的為人和赤誠(chéng)?！背戮徛曊f。

“世間赤誠(chéng)皆可揉碎釀做酒肉，所謂真心瞬息萬變，時(shí)間留不住任何東西?！?

“侯爺既愿助我，千載難逢，常有云：賢臣擇主而事，良禽擇木而棲，吾則唯侯爺馬首是瞻，來日侯爺振臂甩袖，若亭絕不會(huì)有片刻的怠慢。若亭不以真心，只以怒契符。侯爺歷經(jīng)來路，時(shí)至今日，應(yīng)當(dāng)比若亭更加清楚，真心難得可貴，真心稍瞬即逝?！?

蘭若亭一則想表明自己不可更改的真心，二則希望楚月鼎力相助。

只有變成利益共同體，才會(huì)是一條船上的螞蚱。

許予瞥向蘭若亭的眼神，多了幾許欣賞的意味。

蘭若亭久經(jīng)人世之苦，清楚機(jī)會(huì)難得，不愿放棄，更不給楚月任何反悔的機(jī)會(huì)。

況且，如若楚月誠(chéng)心收他于麾下，奴契符的事只有蘭若亭自己提出來，倆人之間才算除了互相利用的關(guān)系外，還有一份真正的情誼。

“好，本侯定全力相助，開盡扶搖風(fēng)，送你上青云。”

楚月瞇了瞇眼眸，不再拘束，大方坦蕩收下了蘭若亭以奴為契的投誠(chéng)貼。

她需要這樣利落的人。

蘭若亭眼眸睜大，映著對(duì)方的黑金龍袍。

如驟亮的光華，點(diǎn)燃了信仰和前路的方向。

他將不再渾渾噩噩。

勢(shì)必抓住這借力，青云直上，扶搖萬里九重天！

……

蘭若亭重新戴上面具，換好了新的衣袍，跟在了楚月的身邊。

回到界天宮，就瞧見龍子蘅跟慕老夫人等有說有笑的。

太夫人歉意道：“龍隊(duì)長(zhǎng)，愿以為，你還會(huì)怪罪我等。想不到龍隊(duì)長(zhǎng)是這等通情達(dá)理之人，豁達(dá)之高，讓老身油然起敬?！?

“我和諸位交情匪淺，情同家人，焉有怪罪之說？”

“能再見諸位，便是重逢之喜，心花怒放的欣喜已是沖了滿腦，談何怪罪？”

龍子蘅文縐縐的儒雅模樣，叫楚月有些不大適應(yīng)的。

葉無邪嘴角猛抽，瞧著對(duì)方那登堂入室反客為主的樣子，倒像是這廝是孫子，自己才是遠(yuǎn)道而來的客人。

楚月摸了摸下巴，眨巴兩下眼睛。

龍隊(duì)長(zhǎng)……

當(dāng)真沒有怪罪嗎？

那小情緒鬧得，她都快招架不住了。

“你們回來了。”

太夫人說：“借界天宮寶地一用，燉好了湯，適才分給守夜的將士們喝了點(diǎn)，還給你們留了些呢，天寒地凍長(zhǎng)夜霜冷，快來喝一口熱乎的?！?

修行者多是辟谷，百日不食也無大礙。

但五谷雜糧之正氣之源，長(zhǎng)久不食也會(huì)影響修煉的根基。

縱不如那些辟谷丹、果腹丹來得精貴稀罕，卻也是不可或缺的存在。

葉無邪的身體微微僵住。

想要說有關(guān)于祖父的事情，卻不知如何提起。

他不敢去看祖母浩瀚深邃溫柔慈和的眼睛。

時(shí)過境遷，物是人非。

誰(shuí)也不敢斷定從前和以后。

“這位是……？”

太夫人拄著拐杖走來，一眼就看到了蘭若亭。

蘭若亭坑蒙拐騙之時(shí)可謂是舌燦蓮花，滔滔不絕。

這會(huì)子倒是拘謹(jǐn)了起來，喉結(jié)滾動(dòng)，就連眼神也不敢亂看。

他低下了頭，正要說自己是和侯爺相連著血契符的奴。

“新相識(shí)的朋友?！?

蘭若亭話尚未說出口，就聽見楚月回得輕飄飄，是那么的順其自然。

他扭過頭，定定地看了好久。

從心臟，到指尖，神經(jīng)末梢都跟著悄然地顫動(dòng)。

朋友。

他從未有過朋友。

胞弟的未婚妻倒是想結(jié)識(shí)他。

但在他被毀容后，看他的眼神便如看街邊乞丐，走家行竊的老鼠。

仿佛是什么晦氣的垃圾。

蘭若亭至今都忘不掉那樣的眼神。

“榕榕，他是誰(shuí)??？”同行的少女問。

那人回：“不認(rèn)識(shí)，大概是哪家想要攀附權(quán)貴的人吧?！?

“??？當(dāng)真不知自己幾斤幾兩，生得如此模樣，奇丑可怖，還妄想攀附權(quán)貴？”

“榕榕，你可要離他遠(yuǎn)點(diǎn)，別有什么不軌之心，我見他時(shí)?？茨?，當(dāng)真是想吃天鵝肉了?！?

“……”

蘭若亭渾身發(fā)冷。

彼時(shí)的他在想，自己定是瘋了，覺得榕姑娘會(huì)為自己伸冤。

胞弟是因?yàn)殚殴媚锊艁y刀割裂焰火燒毀他容貌的。

他不曾怪過榕姑娘。

因?yàn)樗溃懿攀鞘甲髻刚?，該死的真兇?

他甚至還抱有一絲幻想，認(rèn)為如榕姑娘這般姣好的女子，定能襄助他。

“原是朋友，可有什么忌口，恰好熱湯有多，喝上幾口暖暖身子吧。”

太夫人慈和的聲線把蘭若亭從思緒之中帶了回來。

他怔怔地看了過去，渾身發(fā)冷，對(duì)上了太夫人溫暖和煦的眼神笑意。

“這孩子怎么了？”慕老夫人問道。

老伯公皺了皺眉，“怎的渾身發(fā)冷？”

慕驚云取了一件虎裘過來，披在了蘭若亭的身上，又取出裹著精致綢緞的滾燙暖石遞于蘭若亭的手上，“正是天冷，穿得有些少了?！?

慕臣海不多說什么，只是一掌下去，靈力氤氳，給屋子里的暖怒生了點(diǎn)熱意。

“湯來咯。”

慕臨風(fēng)用托盤端著湯的行路模樣看起來都是個(gè)不著調(diào)的。

故作英俊風(fēng)流的颯爽，好似端的不是湯，而是在天涯仗劍，足踏峻峰。

楚月接過湯，喝了一大口。

等到后半夜，她便要去衛(wèi)老棺前守夜，送老將軍一程。

“侯爺。”

顧小柔匆匆而至，“劍星司原決定明日所筑，但衛(wèi)老之事，可要避開，等過段日子再筑？”

“不用避開。”楚月雙手捧著湯，掌心暖和。

外頭寒風(fēng)肆虐，冷月高懸，屋內(nèi)生溫，倒如春暖。

蘭若亭豎著耳朵聽個(gè)仔細(xì)。

他能跟在侯爺?shù)纳磉叢欢?，亦想學(xué)著點(diǎn)什么。

“可是遠(yuǎn)征大帥……”

顧小柔頗為顧慮。

“遠(yuǎn)征大帥薨逝，海神大地蕓蕓眾生無不動(dòng)容，劍星司又是眾望所歸，劍修所向，且也是萬劍山的眼中釘肉中刺，此刻開筑，只怕落人口舌?！?

“無妨?！背掠趾攘丝跍?，才說：“劍星司偏要在遠(yuǎn)征大帥薨逝之日開筑，因遠(yuǎn)征大帥亡于周憐一役，劍星司又開筑于血海之上，天梯腳下，既載道義，又承天梯之重。便要大地的每個(gè)修行者，都不忘這段幽暗時(shí)日的苦戰(zhàn)，每一個(gè)登天梯而去的修行者，都會(huì)銘記，遠(yuǎn)征大帥固已薨逝，但老將軍的精神永垂不朽，會(huì)深種在每一個(gè)他鄉(xiāng)的海神人。由此，劍星司存在的意義，就不僅僅是劍修?！?

蘭若亭喝著湯，聆聽認(rèn)真，豁然開悟，頭皮酥酥麻麻的癢，好似要長(zhǎng)腦子了。

顧小柔眼神一亮，驚喜道：“如此說來，便能一通百通，今朝反而是劍星司開筑的吉時(shí)。便如大師姐所，我這就說去?！?

“等等?！?

楚月再慢點(diǎn)喊，只怕視野里再無顧小柔了。

這廝看似小家碧玉的嬌軟，實(shí)則風(fēng)風(fēng)火火之利落霹靂。

顧小柔腳步頓住，黑葡萄般的杏眼回頭看，“師姐還有事情要交代嗎？”

她滿腦子都是劍星司的事，天真無邪的眸子里只有對(duì)劍星司未來的憧憬。

楚月好笑地看向她，舀了一碗湯上前，“喝完再走。”

“好嘞?！?

顧小柔咧著嘴笑，接過了一碗湯，雙手捧著，猛地灌入了喉里。

眨眼睛，瓷器雕花的湯碗就已經(jīng)見了底。

“既是明日開筑劍星司，就得趁星夜備好諸多事宜，否則臨時(shí)抱佛腳就不好了，屆時(shí)忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，焦頭爛額容易出錯(cuò)。我先去定一個(gè)大致的方向，等到晨時(shí)，還要祭拜衛(wèi)老先生。師姐你安心守著，劍星司的事交給我，有我在，你無需動(dòng)身?！?

“我去啦?！?

顧小柔一身使不完的牛勁和活力，臨行前甚至還用元神之力洗滌干凈自己喝過的湯碗，去時(shí)如一陣風(fēng)，誰(shuí)都留不住。

夜色匆匆，她也匆匆。

蘭若亭訥訥地看了過去。

又端詳著楚月的神情變化，疑惑楚月為何不惱。

這顧小柔的一番語(yǔ)，分明是喧賓奪主，又奪權(quán)之嫌。

他可記得，幼年時(shí)期，父親的部下如顧小柔這般，后來被父親斬于馬下，毫不留情。

“劍星司既是侯爺?shù)模赡芡耆唤o她，小柔小姐此話莽撞無禮了?！?

蘭若亭說話的同時(shí)，亦是在表忠心。

“她心赤誠(chéng)，只想分憂，并無二意?！?

楚月解釋道。

“況且――”

她回眸看去，笑時(shí)燦爛如陽(yáng)，“縱將劍星司給她又何妨？”

顧小柔不懂為人處世的彎彎繞繞，說的都是性情之字，也是打心底里想為楚月分憂。

蘭若亭呼吸一窒，難以置信地看向了楚月。

誠(chéng)然。

他面對(duì)楚月，猶如抓住最后的救命稻草。

即便簽訂奴契符，亦是權(quán)衡利弊，為自己爭(zhēng)取更多的好處，希望楚月能夠信任他，然后盡可能的相助他。

但他沒想到，曙光侯的赤誠(chéng)之心，不拘貴胄。

提攜有之，利用有之。

真心亦有之。

蘭若亭端著碗的手有些顫。

“抱歉，是蘭某以小人之心度君子之腹了?！?

“時(shí)刻警惕，審時(shí)度勢(shì)，這是好事，不用抱歉。”

楚月回到椅上，看了眼蘭若亭說：

“蕓蕓眾生相，人和人注定不同，但人性的本質(zhì)相通?！?

“蘭公子，我只希望，你有更多的警惕和戒備?！?

“日后與人為善也好，打交道也罷，或是建立感情羈絆，都要在保護(hù)好自己的前提下。因?yàn)?，人生是你自己的?！?

蘭若亭緊抿著唇，低下了頭：“是――”

之后，暖怒生煙，其樂融融。

蘭若亭的湯喝完了，心里癢癢，胃有點(diǎn)兒饞，卻不敢多要一碗。

正如當(dāng)年，他多吃了一塊肉，胞弟哭鬧，父親就把他吊在梁上鞭撻。

這是他一輩子都解不開的難題。

他不懂同樣是血肉至親，為何父親對(duì)他與胞弟，則是天差地別的態(tài)度和待遇。

“再來一碗吧?！碧蛉藴\笑，為蘭若亭添上了一碗湯。

“不，不用了?！碧m若亭搖搖頭。

“夠喝，喝飽為止?！?

這時(shí)，蘭若亭才想明白，為何侯爺對(duì)大楚的榮華富貴一屑不顧了。

擁有過這般好的家人，又怎么看得上那虛情假意的人呢。

只是――

蘭若亭看著太夫人，頗為心虛。

琉璃海上恩人相遇的事，不敢和眼前的老夫人道出。

怕是望夫石般的真情錯(cuò)付。

這世上，又多了一個(gè)傷心的人兒。

之后，又有陸陸續(xù)續(xù)的人來楚月面前稟報(bào)事務(wù)。

楚月就著湯，從容解決，只待后半晚的守夜。

“小楚?！?

太夫人慈和如往的喊了聲。

楚月拿著瓷勺的動(dòng)作一頓。

葉無邪放在膝上的手蜷起，輕輕地抓住了上好的衣料。

“可有祖父的消息了？”

太夫人手執(zhí)茶蓋拂去了紫砂盞上的沫子，漫不經(jīng)心地問。

蘭若亭登時(shí)渾身警惕，唇齒喉間的湯都不覺鮮味了。

他的內(nèi)心極為復(fù)雜，既對(duì)有救命之恩的恩人心懷感激，又不想眼前的老夫人受到傷害。

可想而知，對(duì)于一個(gè)女子來說，還有什么比這更致命的嗎？

更何況上了年紀(jì)的人，合該安享晚年，受這等刺激，搞不好就要一命嗚呼的。

“嗯?！?

楚月輕吸了口氣，把從蘭若亭嘴里所得的消息，盡是一五一十道出。

“原是如此?！?

太夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了口濃香滾燙的茶。

“若亭?！?

蘭若亭立即捧著湯碗站了起來，渾身緊繃著，如簽下生死狀即將上戰(zhàn)場(chǎng)的無悔將士般。

“你既相遇，便是與葉府有緣?！?

“老身問你，他和那女子，是否舉止親密？”

蘭若亭不敢回答，而是下意識(shí)地看向了楚月，似想求救。

“你如實(shí)回答即可?！碧蛉说?。

楚月點(diǎn)點(diǎn)頭。

蘭若亭一鼓作氣道：“舉止親密，好似醫(yī)侶，聽其談話，似還育有一子，但我當(dāng)時(shí)意識(shí)朦朧，痛楚纏身，不敢確鑿?！?

他著急不已地往前走了一步，手都往前抬了抬，隨時(shí)去扶老夫人，生怕老夫人受不了這滅頂?shù)拇驌魰炟蔬^去，若有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短他蘭若亭便是徒增罪孽，有損陰德。

別提老夫人如此良善慈祥，他多希望能夠一世無憂。

“母親?！比~天帝猶豫著開口。

屋內(nèi)的溫馨蕩然無存。

流動(dòng)的湯香證明了適才的美好。

“老夫人?！?

蘭若亭急道：“恩人特征或許相像，但并非就是同一人，老夫人莫要往心里去?！?

“罷了，活著就好，他興許有的苦衷?！?

太夫人長(zhǎng)嘆一口氣，搖頭笑道：“出息了，原以為生死未卜的大兇之兆，沒想到出現(xiàn)在萬道了?！彼龓缀跄軌驍喽ǎ蔷褪亲约旱恼煞?。

眼底悲色清涼盡收。

“幾十載浮云蒼狗，無窮變化，道不清說不盡，人心算不透，何必個(gè)個(gè)如臨大敵，又滿懷擔(dān)憂，莫不成我這一把年紀(jì)的糟老婆子，還是在乎那小情小愛的人？歲月如梭，改變太多，無需斤斤計(jì)較去畫地為牢，作困獸之斗，放過自己，才得永生。不管如何，血緣親情不可變化，切莫狹隘多想，因而憎恨上了他。況且尚不知全貌緣由，不曉其苦衷，且不說帝域葉宮美妾如云，左右不過多添一位罷了?！?

發(fā)髻梳得一絲不茍的老夫人，始終雍容端莊，華貴的鎏金拐杖立在身側(cè)，即便垂垂老矣，蒼蒼白發(fā)，金絲楠木羅漢椅上的她，始終挺直脊背，雖不能如勁松那般板正，卻是神采奕奕，如一方泰山巍峨穩(wěn)固，全然不見半點(diǎn)傷春悲秋的哀，亦無對(duì)丈夫的思念，理智到讓在座的諸君緘默無聲。

蘭若亭訝異地看向了太夫人，隨后正兒八經(jīng)行了個(gè)天山府的禮。

“祖母說得對(duì)，暫不知全貌，未見其人，難勘其局，不必過多執(zhí)拗。”

楚月笑吟吟道：“祖母安心?！?

太夫人又看向了葉無邪。

葉無邪點(diǎn)了點(diǎn)頭。

太夫人這才算真正的安心。

她這孫子孫女，都是固執(zhí)之人。

她只怕因這一時(shí)執(zhí)拗，連祖父都不要了。

往后之路既想前途坦蕩，扶搖萬道，總歸不能做出傷害祖父的事情來。

如若那位當(dāng)真在萬道的話，這么些年攢下的家底，若能在來日幫到楚月，也算是好的，她就怕楚月顧及自己，和祖父撕破了臉，反而壞了大事，那便得不償失了。

太夫人在一時(shí)之間思忖了太多，為的都是大局榮辱和后輩之路。

至于她的個(gè)人喜樂，皆可拋諸腦后。

楚月顯然清楚太夫人的憂慮謀劃，這才笑著應(yīng)下。

“喝湯喝湯?！?

太夫人道：“遠(yuǎn)征大帥那里，也派人送去了一碗熱乎的湯?！?

慕臨風(fēng)適時(shí)地扯開了話鋒。

“話說遠(yuǎn)征大帥的那位獨(dú)子，不知抽了哪門子的風(fēng)。”

“他怎么了？”慕驚云問。

“他啊――”

慕臨風(fēng)嘴角抽動(dòng)，“適才游廊相見，他莫名其妙來問我，身為侯爺?shù)男【司耍趺床蝗ギ?dāng)劍星司的長(zhǎng)老，是因?yàn)榈疵髦径幌氘?dāng)嗎？”

楚月：“………”

慕臨風(fēng)不吐不快，繼而連轟帶炸說：“也不知受了什么刺激，好端端的人怎么說瘋就瘋了，更離譜的還在外面，死活不聽人勸，偏要帶個(gè)鼎爐去遠(yuǎn)征大帥的靈柩前，把一眾將士嚇得花容失色，堪稱慘不忍睹，藍(lán)老先生直捂著突突亂跳的心臟，險(xiǎn)些就和遠(yuǎn)征大帥一道駕鶴西去了。都知道遠(yuǎn)征大帥和衛(wèi)袖袖之間父子不和嘛，便以為這廝不等停靈，要直接用爐鼎把遠(yuǎn)征大帥給火燒灰燼，骨灰裝壇了，那場(chǎng)面，好一通熱鬧，你們是沒看見?！?

楚月動(dòng)了動(dòng)唇，想要說話，卻發(fā)現(xiàn)自己?jiǎn)∪粺o聲。

人，怎么可以捅出這么大的簍子？

衛(wèi)袖袖是瘋了不成？

“他真要把遠(yuǎn)征大帥送進(jìn)那鼎爐里去？”

蕭離傻眼了。

世間之事太過荒誕讓她應(yīng)不接暇。

“不！”慕臨風(fēng)搖頭：“誰(shuí)能想到，他帶著個(gè)鼎爐過來，是要鍛劍。不是，有病啊他?。　?

除了有病，慕臨風(fēng)實(shí)在想不出比這更適合衛(wèi)袖袖的詞話了。

四座喝湯的眾人：“？”

楚月：“?！?

“鍛劍？”饒是慕驚云這等人，都不可遏制地扯動(dòng)了兩下眼皮。

慕臨風(fēng)義憤填膺道：“不顧眾人阻攔，他偏要鍛劍，還說這是遠(yuǎn)征打帥的生前遺愿，你們說靈柩前的將士誰(shuí)會(huì)信，只當(dāng)他衛(wèi)袖袖瘋了。更瘋的還在后頭嘞?！?

“還有更瘋的？”

柳霓裳實(shí)在是想不出，何為更瘋了。

慕臨風(fēng)冷笑了一聲。

“想不到吧?！?

“鼎爐鍛劍須得靜心，有個(gè)等待的過程?！?

“等待之時(shí)，這廝也不閑著?！?

“他竟作起了畫?！?

“……”

“噗嗤??！”柳霓裳才喝了口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，就直接噴了出來。