“義父，我當然知道那王管事說的句句在理，可是眼下這糟糕的局面，不正是他王家造成的？所以他們王家人現(xiàn)在跑來當好人？圖什么？讓我領他們的情？呵……真是可笑！”單天常見自己的老師前來，他不由放下手中的酒壇，開始卸去先前的偽裝：“我剛剛得到消息，說是那在太行山外圍小有名氣的\酋小病虎，被一伙兒新進山的年輕后生給辦了。義父，你不覺得奇怪么？在這種朝廷大軍即將前來平叛的關口，居然就這么巧――太行山上，來了這么一批狠角色？我總覺得……此事蹊蹺……”

單天常說完，眼神有些晦暗莫名的盯著面前的燭火，誰也不知道他此刻心里在想些什么。

“你的意思是……那伙年輕人跟朝廷有關？”那義父聞微微皺起眉頭：“可眾所周知，這次前來平叛的可是楚王殿下啊……按照他的實力，可能壓根就不需要斥候打前站?！?

“義父……如果……我說如果……”聽完義父的話，單天常突然緩緩開口道：“如果那伙年輕人里……就有楚王呢？”

“什么？！”義父聽聞單天常此，頓時大驚失色道：“他堂堂親王之尊，怎會孤身犯險來當響馬？這說不通啊！”

“義父，其實你也覺得這事兒有很大可能對不對？”單天常眼見老人一副悵然若失的模樣，不由失笑道：“否則您何必試圖說服自己，來人不是楚王呢？”

“天?！绻虑檎娴氖沁@樣……”被單天常喚作“義父”的謝映登，此刻望著眼前這個已經(jīng)不似當年瘦弱模樣的壯碩青年，老人的語氣有些唏噓：“你記住，千萬千萬不可意氣用事，若是傷了楚王殿下……朝廷的報復甚至都是其次……可怕的是竇家的那幫供奉和家臣……咱們?nèi)遣黄稹娴娜遣黄?！?

“義父，這個您放心……光一個裴行儼就讓我聽得腿肚子直打顫，我怎么可能還會想著招惹楚王殿下？只是……那王大用已經(jīng)將殺官差的罪名安在了我的頭上，為的就是逼迫我就范。義父……先前我佯裝魯莽，已經(jīng)將那王攀氣走，可是這終究不是長遠之計……王家的條件……很誘人，可是我真的不敢信那幫家伙……”

“那王大用先是想讓你帶人洗劫邢州府庫，為他這些年的貪污平賬，你不應，他便作局殺了手底下的官差，嫁禍給你……而太原王家，明明知道事情的真相，卻還試圖借此拿捏你，讓你和你麾下的三萬兒郎就此成為他王家的私兵……這一樁樁……一件件……可謂是連環(huán)計謀，讓人無處可逃啊……”謝映登說到這里，忍不住嘆了一口氣：“若是老夫年輕二十歲……那王群岳和王大用，一定會死在老夫的箭下！可惜……如今我老了，不中用啦……”

“義父……”單天常見謝映登此刻神情低落，他也不知該如何安慰，于是只能是想辦法找些無關緊要的話題，試圖轉(zhuǎn)移對方的注意力：“不過話說回來，那王大用為何在做局殺害手底下的官差時，沒有讓他們押送稅銀呢？要知道如此一來，他的虧空倒能瞞報不少。”

“押送稅銀這門差事，一向由鏢局或者軍方來承擔，地方官府少有染指，這是歷來的規(guī)矩。他王大用若是敢將官差被殺和稅銀被劫這兩件事一道上報，那么上面下來的人，第一個要查的就是他！”謝映登聞看了單天常一眼：“天常，依我看，咱們不妨直接向楚王殿下投誠，或許那樣，才是事情唯一的轉(zhuǎn)機?！盻c