李老革命作為地區(qū)的老專員，他的經(jīng)歷和貢獻(xiàn)讓他在當(dāng)?shù)叵碛泻芨叩穆曂陀绊懥?。他在特殊時期頂住壓力，保護(hù)了許多干部，這使得他在干部群眾心中樹立了崇高的形象。盡管已經(jīng)退休多年，但他的威望和影響力依然很大。無論是周鴻基還是鐘毅，在見到他時都會表現(xiàn)出極大的尊敬，尊稱一聲“老領(lǐng)導(dǎo)”。
在座談會上，李老革命依然保持著一貫的作風(fēng)，談舉止中皆是從革命年代一路走來的坦蕩和直率。齊永林看著周鴻基和鐘毅表情都十分嚴(yán)肅，其他一些地區(qū)干部也感受到了來自老革命的壓力。齊永林心里暗暗地想，這個李老革命，怎么嚴(yán)重跑題了，雖然鐘毅說了其他意見也可以提，但是按照一般的規(guī)律，大家基本會圍繞交通建設(shè)這個主題來發(fā)的，如今李老革命已將話題引到了革命隊(duì)伍建設(shè)上來。既讓人意外，又不難理解，畢竟這幫老人是同地區(qū)一起成長起來的老干部，說用鮮血和身軀為地區(qū)筑基都不過分。
李老革命的聲音振聾發(fā)聵、回蕩許久，會議室里沉寂之后，原組織部長老呂帶頭鼓起了掌，老干部的陣營中響起了掌聲。李老革命的發(fā)顯然超出了預(yù)期的主題，但他的話無疑觸動了在場許多老干部的心弦。李老革命以他一貫的坦蕩和直率，將話題轉(zhuǎn)向了革命隊(duì)伍的建設(shè)，這讓許多人不禁回想起過去那段艱苦卓絕的歲月。會議室里的沉寂被老呂的掌聲打破，隨后更多的人加入了鼓掌的行列。
周鴻基雖然內(nèi)心有些不悅，但他明白在這種場合下，必須展現(xiàn)出應(yīng)有的風(fēng)度和大局觀。于是，他放下個人情緒，帶頭鼓掌。他知道，這一刻如果處理不當(dāng)，不僅會影響座談會的氛圍，還可能給自己的工作帶來不利影響。一邊鼓掌一邊不由得感嘆，魏昌全在處理不法商人送錢這件事上存在的巨大瑕疵，如果不是鄧牧為出面斡旋，又看在自己的面子上，估計(jì)鐘毅早就安排紀(jì)委調(diào)查去了。魏昌全跟隨自己多年，擔(dān)任縣委書記能力上是綽綽有余，但是這一次看來縣委書記的位置，懸了。
心里卻對那個不法商人多了幾分的憎恨。
周鴻基面色溫和，態(tài)度卻斬釘截鐵沒有商量的余地，直接對著鐘毅說道：鐘毅同志、永林同志，老領(lǐng)導(dǎo)們除了關(guān)心交通建設(shè)，也很關(guān)心社會上一些不良風(fēng)氣，作為地委和行署，你們必須態(tài)度堅(jiān)決、旗幟鮮明地處理這些不法之徒。
鐘毅接著周鴻基的話題也就說了下去：各位老領(lǐng)導(dǎo)啊，從時代發(fā)展的規(guī)律和成效來看，改革開放、商品經(jīng)濟(jì)和工農(nóng)商貿(mào)一體化發(fā)展的決策是正確的，咱們?nèi)罕姷娜兆颖纫郧昂眠^了不少，貪污腐化、行賄受賄的問題只是個別問題和個別現(xiàn)象，給大家通報(bào)，今天上午的時候，我們的公安機(jī)關(guān)已經(jīng)將這次事件的不法商人鄒某已經(jīng)抓獲了，下一步，我看地委可以根據(jù)案件的調(diào)查處理情況，在一定的范圍內(nèi)對處理結(jié)果進(jìn)行通報(bào)。
齊永林聽著鐘毅的話，句句扎心，心里就覺得鐘毅在公開場合說這個事，雖然有局勢所迫，但也有故意為之，自己和鄒來富一起去的省城，又一起從省城回來，作為地委書記的鐘毅，不可能不了解情況，如今抓了鄒來富不說，還在周鴻基和眾人的面前提及此事，無非就是為了讓自己下不來臺。想到這里，齊永林拿了筆，在筆記本上用行楷飛速地寫下了山中有直樹，世上無直人。
鐘毅表了態(tài)，本應(yīng)就是周鴻基作指示了，齊永林卻十分平和地道：鴻基省長、鐘毅書記，我打斷一下，插幾句。剛剛鐘毅書記講得很好啊，改革開放是大勢所趨，商品經(jīng)濟(jì)是人心所向，腐敗問題啊我們不能回避，就比如地區(qū)審計(jì)局對咱們一些單位開展了審計(jì)，也掌握了一些問題線索，就拿我們交通工程建設(shè)來講，地區(qū)層面承擔(dān)了啊所有的碎石供應(yīng)和地面硬化，但是鴻基省長包括各位老領(lǐng)導(dǎo)都清楚，咱們本地不產(chǎn)碎石，這些碎石都是從外地采購，我們審計(jì)局在審計(jì)碎石采購的過程中，也發(fā)現(xiàn)了一些線索，待線索核實(shí)之后，也會嚴(yán)肅處理責(zé)任人。
老干部們一聽地委領(lǐng)導(dǎo)和行署領(lǐng)導(dǎo)懲治腐敗的決心都很堅(jiān)決，就不自覺地又鼓起了掌。在掌聲之中，鐘毅內(nèi)心卻有一絲的不安，碎石采購應(yīng)該是交通工程公司在負(fù)責(zé)，到底是陳解放出了問題還是崔浩出了問題，這么大的事，永林為什么沒有事前向地委匯報(bào)。
周鴻基看行署專員和地委書記都已經(jīng)表了態(tài)，就主動問道：其他同志還有無補(bǔ)充的啊。
眾人都清楚，這個時候的周鴻基只是客氣一下。周鴻基道：兩天時間走了三四個縣，感觸很多啊，特別是聽了咱們各位老領(lǐng)導(dǎo)的寶貴意見，我感覺這一趟來晚了。要是早來一些，我們的很多工作可以做得更好。下面我講三點(diǎn)意見。第一，原原本本原汁原味地把老領(lǐng)導(dǎo)們做的指示精神帶回去……
座談會在掌聲中結(jié)束，周鴻基主動將各位老領(lǐng)導(dǎo)全部送出了會議室，待眾人走后，又看了看熟悉的會議室和招待所，也打算回省城去了。
鐘毅齊永林的堅(jiān)持之下，還是將周鴻基送到了地區(qū)與臨市的交界處。
眾人下了車，夕陽西下，西邊的天空火燒云映紅了整個天空，副省長周鴻基看著莊稼地里的麥苗已經(jīng)快要到了成熟的季節(jié)，就朝著鐘毅招了招手。齊永林知道兩位領(lǐng)導(dǎo)還有事情要談，就和其他幾個地委領(lǐng)導(dǎo)閑聊了起來。