兩人連忙看向劉乾坤，劉乾坤接著說道：“大致意思就是，計生罰款改為行政性過渡收費，也就是說，有錢想生的，說不定就能行，當然，具體細節(jié)還在研討階段。說實話，老張啊，說不定省上領導開完會，下一步得請你到省里去開會，把基層的問題詳細說一說。你肯定思考過這個問題該怎么解決，在不違反大政策的前提下，找到一個變通的空間，有可能拿咱們東原做試點?！?

這就是劉乾坤到省上掛職的意義所在。在省上掛職不到一年時間，他贏得了不錯的口碑，也結識了不少朋友。按照齊永林的說法，這些都可算作政治資源。

聊完計生工作的事情，話題自然就轉到了在墻上刷白漆這件事上。劉乾坤感慨道：“怪不得別人，說到底還是怪自己。底下同志工作出了問題，歸根結底是一把手的責任?！?

廖自文說道：“乾坤啊，我記得領導來之前咱們碰過一次面，你還說唐市長要去搞路線勘察，怎么唐市長就沒發(fā)現(xiàn)這個問題呢？”

廖自文尷尬地笑了笑，說道：“哎呀，這話我都不好意思說。唐市長去看了，而且還認可了這種做法。本來我想借著鐘書記視察的時候，把這事兒給糾正過來，沒想到鐘書記去省城開會了。唐市長都做了批示，我怎么好違背呢？結果沒想到何書記大發(fā)雷霆，我們區(qū)丟人可丟大了。媽的，影響前途??！”

廖自文馬上問道：“慶合，換作是你，在唐市長做出批示之后，你還敢堅決整改嗎？”

張慶合說道：“哎呀，這事兒在臨平縣根本就不可能發(fā)生。我手底下的人，什么該匯報、什么不該匯報，心里都有數(shù)。要是真在我們縣遇到這事兒，我肯定會臨時決斷，換條路走不就行了？大不了說路帶錯了，領導還能把我槍斃了？當然，這都是事后諸葛亮?！睆垜c合看著劉乾坤說道：“乾坤啊，你那個項目，我回臨平的時候專程去看了，不僅是面子工程，還是個豆腐渣工程。所以我提醒你一句，負責這個項目的同志很可能有問題?！?

劉乾坤說道：“慶合啊，你說得委婉了，不是很可能有問題，是一定有問題?，F(xiàn)在只是還沒到問題暴露的時候，我現(xiàn)在壓著錢不發(fā)，倒要看看是誰跳出來找我，等他們跳出來，我再想辦法收拾他們?！?

張慶合即將出任市長的消息，還是不脛而走，上午開完五人小組會，下午唐瑞林就下鄉(xiāng)去慰問困難群眾了。這幾天剛下過雪，路面上還殘留著積雪，車輛行駛在上面，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲響。眾人返回到市委大院，市政府秘書長常云超還沒來得及開門，就看見周海英從隔壁辦公室走了出來。

還沒等常云超開口，周海英就說道：“哎呀，我的大秘書長，你知道唐市長去哪兒了嗎？”

常云超說道：“下鄉(xiāng)去了，到東洪街慰問干部群眾，剛剛接待去了?！?

周海英說道：“咱領導可真沉得住氣，這個時候還想著慰問別人?！?

常云超疑惑道：“怎么了，海英，你這話啥意思？”

周海英反客為主，直接推開常云超辦公室的門，把他拉進辦公室，反手就把門關上，說道：“我的姐夫誒，現(xiàn)在出大事兒了，你們怎么一點反應都沒有？”

常云超說道：“海英啊，能出什么事？沒接到任何出事的報告啊?！?

周海英也不再故作神秘，說道：“是唐市長的事兒。我從省城朋友那兒剛得到的消息，省委已經(jīng)有了市長的人選，不是咱唐叔?！?

常云超聞，先是一愣，眼睛順勢瞪大了，問道：“不是唐叔？你的意思是瑞林同志當不了市長了？”

周海英肯定地說道：“對，我從我爸秘書那兒得到的消息，這事兒錯不了。市委已經(jīng)有意讓張慶合擔任東原市市長?！?

常云超忍不住笑出聲，說道：“海英啊，你這說得越來越離譜了。這種事兒怎么能輕易相信呢？肯定是周省長的秘書把消息搞錯了。你想想，張慶合都多大歲數(shù)了，哪還有當?shù)丶壥惺虚L的可能性啊。”

周海英笑著說道：“姐夫，你不信的話，也找你省城里的朋友打聽打聽?，F(xiàn)在這事兒在省城圈子里都傳遍了，早就不是秘密了?，F(xiàn)在省委領導都在進京開會，等元旦一過，領導開完會回來，這事兒就要上省委常委會研究了?！?

對于周海英的這番說辭，常云超心里還是不太相信。無論如何，要研究張慶合擔任市長，必定得先走市委副書記和干部考察這些程序，可如今這些程序都還沒啟動，怎么能說張慶合就要當市長了呢？但轉念一想，常云超心里也犯起了嘀咕，唐瑞林擔任市長的可能性到底還有沒有呢？他臨時負責這么長時間，既沒有主持工作的正式文件，也沒有省委組織部來的考察組，難道真要臨時負責到人代會召開？最有可能的，或許是空降一名干部。

常云超走到辦公桌前，拿起暖水壺給自己添了半杯茶水，就著上午的剩茶葉，將茶水喝了下去。一邊喝，一邊拿著杯子說道：“海英啊，你說的這個事兒絕無可能，絕對沒有可能嘛?！?

常云超坐在辦公桌前，手中的筆無意識地在文件上劃動，周圍的空氣仿佛都凝固了。

姐夫，你覺得張慶合年齡大，當不了市長，對吧？但你有沒有琢磨過，現(xiàn)在王瑞鳳可是市委常委、副市長，要不了多久就能升任常務副市長或者市委副書記了。等張慶合再過兩年到了退休年紀，王瑞鳳順勢接班，那她很可能成為東原歷史上第一個女市長。說到底，這里面可是大有文章，人家在下一盤大棋呢?！?

常云超坐在那張有些年頭的辦公桌后，椅子隨著他身體的微微晃動發(fā)出“嘎吱”的聲響。他微微搖頭，嘴角浮起一抹苦笑，輕聲嘀咕：“還是關系不夠硬嘛，比不過王瑞鳳啊。”此時，桌上攤開的文件被從窗戶縫隙鉆進來的冷風吹得沙沙作響，幾頁紙張不安地翻動著，似在呼應著這緊張的氛圍。

周海英雙手猛地一拍，那聲音在寂靜的辦公室里格外響亮，他提高了音量：“就是?。￡P鍵我爸，跟人家趙書記比起來，差得遠呢?！?

常云超眉頭瞬間擰成了個疙瘩，眼神中滿是警惕。他下意識地往門口瞥了一眼，仿佛擔心隔墻有耳。屋內的光線愈發(fā)昏暗，仿佛夕陽都在回避這個敏感的話題。常云超連忙說道：“這話可不能亂說！沒有根據(jù)的事兒，瞎講可是要犯錯誤的?！?

周海英滿不在乎地聳了聳肩，雙手一攤，說道：“姐夫，我現(xiàn)在還怕啥呀？我都成買賣人了，一個合法的民營企業(yè)家。我關心這些，純粹是出于晚輩對長輩的關心。”他說話時，身上那件嶄新的呢子大衣在黯淡的光線下泛著柔和的光澤，與周圍略顯破舊的環(huán)境形成鮮明對比。

常云超陷入了沉思，目光透過窗戶，望向遠處被積雪覆蓋的屋頂。偶爾有幾只麻雀從屋頂上落在屋脊上，又迅速消失在天際。周海英的話雖說有些拼湊的感覺，卻也不是毫無道理。張慶合的任命，或許真的是各方妥協(xié)的結果。要是唐瑞林當上市長，怎么也得干滿一屆，那可是五年時間?？赏跞瘌P是來基層鍛煉的，怎么可能等上五年呢？

周海英見常云超不說話，接著說道：“姐夫，這事兒我通知到了。以我現(xiàn)在的身份，不好直接去找唐叔叔。你看，要不你把這事兒給他透個信兒？要是有必要，再跑一趟省城，找找我那固執(zhí)的周省長?！?

常云超神色凝重，端起那盛著早已涼透茶水的水杯，緩緩送到嘴邊輕抿一口，剎那間，杯子與牙齒相觸，發(fā)出細微而清晰的聲響。他目光沉靜，緩緩開口道：“也罷，我這就向唐市長匯報當前的情況，靜候領導定奪?！痹捳Z落定，他將杯子輕輕放下，手指下意識地在桌面有節(jié)奏地敲擊起來，那“噠噠”聲沉穩(wěn)而有規(guī)律。

說完這件事，周海英似乎又想起了什么重要的事情，神色中浮現(xiàn)出一抹無奈與憂慮。鄭重其事地說道：“姐夫，還有一件事必須跟您說明。如今馬上要進入臘月了，我們在生意上還有不少錢沒要回來。財政局尚欠我們兩萬余元，交通局欠款達十多萬，審計局的項目也有欠款未結清，就連工業(yè)開發(fā)區(qū)，也拖欠著一兩萬的飯錢。倘若這些款項無法收回來，最終都將化為一紙空文，我們這一年的辛苦就付諸東流了?！?

常云超聞，眉頭緊緊皺起，眼中滿是疑惑，追問道：“為啥會拖欠你們如此多的款項？”

周海英長嘆一聲，滿臉無奈地解釋道：“大部分欠款皆是打了白條。就說交通局的那些碎石，是我們騰空公司負責運輸?shù)?。如今崔浩已被依法處理，這筆錢總不能就這樣不了了之。之前審計局來吃飯，把迎賓樓當他們食堂了，同樣也是以白條記賬嘛?！?

此時，辦公室內一片寂靜，唯有墻上掛鐘發(fā)出有規(guī)律的“滴答”聲，每一聲都仿佛重重地敲在倆人的心上，提醒著時間的緊迫和問題解決的艱難。

常云超靠在椅背上，神情凝重，重重地嘆了一口氣，臉上浮現(xiàn)出一抹苦澀的笑容，鄭重說道：“如今這幾位領導都已身陷囹圄，往后還有誰會承認這些爛賬呢？”

周海英面色堅毅，語氣堅決地回應：“不認賬絕不可能。要是他們單位不認，我們就去找他們家屬。姐夫，當下咱們東原這生意場上，并非是誰的能力更強，關鍵就在于誰能把這些白條變現(xiàn)。要是變不成錢，那遲早會被拖垮。欠債還錢，本就是天經(jīng)地義之事，我絲毫不懼。假如咱龍騰公司連賬都收不回來，那東原的經(jīng)濟發(fā)展怕是也難有起色了?！?

常云超微微點頭，思索片刻后說道：“嗯，這樣，我來負責聯(lián)系，盡最大努力把賬都結清?！?

周海英見狀，向前湊了湊，壓低聲音，神色嚴肅地說：“姐夫，我跟你說句心里話。萬一唐叔叔這市長之位坐不穩(wěn)，你得早做謀劃?！盻c