市政府臨時(shí)負(fù)責(zé)人唐瑞林，踏入周鴻基布置簡(jiǎn)潔莊重的書房時(shí)，便敏銳地捕捉到老領(lǐng)導(dǎo)眼神里的不滿與失望。那目光，仿若一把銳利的手術(shù)刀，精準(zhǔn)地剖析出他內(nèi)心的浮躁與沖動(dòng)，飽含著恨鐵不成鋼的無(wú)奈。
當(dāng)周鴻基的問(wèn)題如重錘般砸來(lái)，唐瑞林頓感頭皮發(fā)麻，渾身像被定住了一般不自在。他下意識(shí)地局促挪了挪身子，試圖緩解內(nèi)心的緊張，可腦子卻瞬間像陷入了無(wú)盡的泥沼，一片混沌，愣是想不出一個(gè)字來(lái)回應(yīng)。
唐瑞林憋了片刻才道：“領(lǐng)導(dǎo)啊，您還不了解我嘛，我這個(gè)人做事細(xì)致。以前在東原地區(qū)，也勉強(qiáng)算是小有名氣的‘筆桿子’，對(duì)政策的把握、政治理論的研究，那都是下過(guò)苦功夫的?！碧迫鹆謴?qiáng)裝鎮(zhèn)定，趕忙開口說(shuō)道，聲音里卻是帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
回想起往昔，身為市委秘書長(zhǎng)的唐瑞林，憑借一支筆在東原官場(chǎng)嶄露頭角。在東原擔(dān)任政策研究室科長(zhǎng)的時(shí)候，他便展現(xiàn)出非凡的文字功底。每次黨代會(huì)、人代會(huì)上那些分量極重的報(bào)告，從初稿構(gòu)思到最終定稿，皆是他親自操刀。
唐瑞林也是熬過(guò)來(lái)的，撰寫報(bào)告時(shí)，他常常把自己關(guān)在辦公室，桌上堆滿了資料，煙灰缸里的煙頭漸漸堆積如山。他對(duì)每一個(gè)字句都精雕細(xì)琢，力求方針政策準(zhǔn)確傳達(dá)，他的文字水平和政治素養(yǎng)，在一次次的報(bào)告中得到充分彰顯，贏得了廣泛認(rèn)可。
而且，長(zhǎng)期擔(dān)任市委秘書長(zhǎng)的經(jīng)歷，讓他在為人處世方面極為周到。就拿給領(lǐng)導(dǎo)服務(wù)的瑣碎小事來(lái)說(shuō)，添茶倒水時(shí)，他能精準(zhǔn)地把握茶壺嘴的朝向，既不冒犯領(lǐng)導(dǎo)，又能體現(xiàn)自己的用心；把手的擺放位置，也恰到好處，自然而不失禮貌。喝酒時(shí)，酒該倒多少，茶又該添多少，他都能根據(jù)場(chǎng)合和領(lǐng)導(dǎo)的喜好拿捏得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
周鴻基靠在書房那張略顯陳舊卻被擦拭得一塵不染的藤椅上，微微嘆了口氣，語(yǔ)重心長(zhǎng)地講：“瑞林啊，我安排你到市政府工作，這背后的深意你可得明白啊。市政府工作很繁雜，涉及社會(huì)治理、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、工業(yè)推進(jìn)等諸多領(lǐng)域，是鍛煉人的平臺(tái)啊。我本期望你在常務(wù)副市長(zhǎng)這個(gè)位置上，踏踏實(shí)實(shí)干滿一屆，四五年的時(shí)間，在實(shí)踐中積累些經(jīng)驗(yàn)。等齊永林同志工作調(diào)整之后，那時(shí)你各方面條件成熟，出任市長(zhǎng)便能得心應(yīng)手?？扇缃?，齊永林同志這個(gè)情況，徹底打亂了原本的計(jì)劃啊。瑞林啊，你一定要記住，厚積才能薄發(fā)。時(shí)機(jī)不成熟就被推上高位，表面看似風(fēng)光無(wú)限，實(shí)則如坐針氈，只會(huì)讓你舉步維艱啊?！?
周鴻基說(shuō)這些話時(shí)，目光深邃而堅(jiān)定，透著對(duì)唐瑞林的殷切期望和對(duì)局勢(shì)的清晰洞察。他心里對(duì)唐瑞林的情況了如指掌，唐瑞林長(zhǎng)期在黨群口工作，在文字工作和黨務(wù)工作上確實(shí)表現(xiàn)出色，撰寫各類文件、組織黨內(nèi)活動(dòng)、領(lǐng)導(dǎo)服務(wù)保障都駕輕就熟。但市長(zhǎng)這個(gè)職位，所需能力遠(yuǎn)不止于此，必須具備豐富的社會(huì)治理經(jīng)驗(yàn)，能妥善處理各種民生問(wèn)題；要有敏銳的經(jīng)濟(jì)頭腦，精準(zhǔn)把握經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)，制定合理的經(jīng)濟(jì)政策；政治素養(yǎng)更是要過(guò)硬，在復(fù)雜多變的政治環(huán)境中保持清醒。而唐瑞林目前在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)治理等方面的經(jīng)驗(yàn)短板，再加上有些華而不實(shí)，是他正式成為東原市長(zhǎng)職位的巨大阻礙。
唐瑞林認(rèn)真聆聽著周鴻基的每一句話，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“領(lǐng)導(dǎo)啊，今天來(lái)真是受教了。虛懷若谷、靜水流深、厚積薄發(fā)、天道酬勤，老一輩用這些簡(jiǎn)單的成語(yǔ)，就把深?yuàn)W的道理講透了。我一定銘記于心，努力提升自己啊?！?
唐瑞林的話語(yǔ)中帶著一絲誠(chéng)懇與愧疚。
周鴻基看著唐瑞林，目光中既有嚴(yán)厲，又有一絲期待，接著說(shuō)：“瑞林同志，知道和做到之間，隔著一道鴻溝啊。光知道道理沒(méi)用，關(guān)鍵是要付諸行動(dòng)。說(shuō)實(shí)在的，我實(shí)在想不通，就因?yàn)槁犃藗€(gè)毫無(wú)根據(jù)的小道消息，你就大老遠(yuǎn)從東原跑到省城來(lái)了，是不是還有別的隱情瞞著我？”周鴻基的眼神緊緊盯著唐瑞林，試圖看穿他的內(nèi)心。
唐瑞林在周鴻基那銳利目光的注視下，感到一陣莫名的壓力。他深知在周鴻基這樣的領(lǐng)導(dǎo)面前，任何隱瞞都是徒勞，于是老老實(shí)實(shí)說(shuō)道：“領(lǐng)導(dǎo)，是這么回事。我聽到兩個(gè)消息，一是說(shuō)張慶合要當(dāng)市長(zhǎng)，二是說(shuō)趙道方書記在下一盤大棋，張慶合兩年后退休，王瑞鳳到時(shí)候接班。這樣的話，東原未來(lái)兩屆的市長(zhǎng)惹怒選，就已經(jīng)定了。在加上昨天晚上接待東寧市的黨政考察團(tuán)，多喝了幾杯，腦子一熱，就跑來(lái)了?！碧迫鹆忠贿呎f(shuō)著，一邊偷偷觀察周鴻基的表情，心里滿是忐忑。
周鴻基聽完，原本平靜的臉龐瞬間變得嚴(yán)肅起來(lái)，“啪”地一聲重重拍在桌子上，桌上的茶杯都跟著晃動(dòng)了幾下。他恨鐵不成鋼地瞅了唐瑞林一眼，語(yǔ)氣里滿是不滿與憤怒：“簡(jiǎn)直是胡說(shuō)八道！瑞林同志，我印象里你政治上一直挺成熟的，怎么如今變得如此糊涂？雖然說(shuō)你在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)治理等方面經(jīng)驗(yàn)有所欠缺，但在政治判斷上，我一直對(duì)你寄予厚望?？涩F(xiàn)在，你竟然輕信這種毫無(wú)根據(jù)的小道消息，還把這種沒(méi)有任何事實(shí)依據(jù)的話掛在嘴邊！道方同志身為省委書記，肩負(fù)著全省發(fā)展的重任，有著廣闊的胸懷和宏大的格局，怎么可能去搞這些見不得光的小動(dòng)作。我看你這次的愚蠢行為，充分暴露了你思想上的不成熟，缺乏應(yīng)有的政治定力和判斷力！”
唐瑞林跟了周鴻基這么多年，很少聽他用如此嚴(yán)厲的辭評(píng)價(jià)一個(gè)干部，更沒(méi)想到今天自己會(huì)成為被批評(píng)的對(duì)象。他一下子愣住了，嘴巴張了張，想要辯解，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像被什么東西哽住了，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他的臉漲得通紅。
周鴻基稍微平復(fù)了一下情緒，接著說(shuō)：“本來(lái)有些事不該跟你講，但現(xiàn)在看來(lái)，我要是不說(shuō)，你還得在錯(cuò)誤的路上越走越遠(yuǎn)。是這樣，省委通過(guò)東原市委找張慶合同志談過(guò)話，想讓他出任東原市人民政府市長(zhǎng)，可張慶合一再推辭。慶合同志十分誠(chéng)懇地表示自己年齡大了，精力有限，更希望給年輕人機(jī)會(huì)，還特別推薦了你。你倒好，在這兒聽信謠，說(shuō)些沒(méi)原則的話！”
這話猶如一記威力巨大的悶雷，在唐瑞林耳邊轟然炸響，把他劈得暈頭轉(zhuǎn)向。一方面，省委找張慶合談話，他不僅拒絕了，還推薦了自己，這讓唐瑞林深感意外；另一方面，市委書記鐘毅竟然對(duì)自己隱瞞了這一重要消息，這讓他心里不禁泛起一陣寒意。
周鴻基看著唐瑞林那震驚的表情，繼續(xù)說(shuō)道：“瑞林啊，現(xiàn)在你明白了吧，東原市人民政府市長(zhǎng)最大的阻礙，既不是省委，也不是道方同志個(gè)人，而是張慶合一次次拒絕組織。瑞林同志，你跟他比一比，你覺(jué)得自己差在哪兒？”
唐瑞林的臉“唰”地一下紅到了耳根子，他實(shí)在沒(méi)想明白，張慶合這個(gè)人是真誠(chéng)的還是虛偽的，市長(zhǎng)是正廳級(jí)的干部，對(duì)任何一個(gè)東原干部來(lái)講，都有著無(wú)可比擬的影響力和誘惑力。張慶合的推辭到底是欲擒故縱展現(xiàn)自己的高姿態(tài)還是真的就是沒(méi)有了進(jìn)步的想法，這個(gè)時(shí)候自己確實(shí)拿不定主意。
周鴻基心里清楚，該說(shuō)的都已經(jīng)說(shuō)到了，他也認(rèn)定，唐瑞林目前確實(shí)還不適合當(dāng)市長(zhǎng)。他語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“瑞林啊，記住一點(diǎn)，任何時(shí)候都得先把工作干好，工作是一切成長(zhǎng)的根基。就好比省城里的東岳大廈，若地基打得不牢固，能蓋幾十米高嗎？根本不可能。瑞林啊，既要仰望星空的格局，又要腳踏實(shí)地的堅(jiān)持，更要追求理想的決心！”
唐瑞林被周鴻基這一番話罵醒了，心里懊悔自己的愚蠢和沖動(dòng)。
周鴻基看了看時(shí)間，墻上的老式掛鐘指針已悄然指向中午，他說(shuō)：“中午就在家里吃個(gè)便飯，吃完趕緊回去干工作。”
唐瑞林這會(huì)兒哪還敢留下吃飯，他心里充滿了愧疚和不安，連忙說(shuō)道：“領(lǐng)導(dǎo)，飯就不吃了，工作上還有一堆事兒呢，下午政協(xié)還有個(gè)茶話會(huì)，我得趕緊回去?！碧迫鹆值恼Z(yǔ)氣中帶著一絲急切，他迫切地想要離開這個(gè)讓他倍感尷尬的地方。
周鴻基也不強(qiáng)留，畢竟到了他們這個(gè)層級(jí)，吃飯只是個(gè)形式，重要的是把事情說(shuō)清楚、說(shuō)明白。他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“那行，你回去吧，路上注意安全。”
聽說(shuō)不在家里吃飯了，周海英暗自松了口氣。他正在廚房忙碌，圍裙上還沾著些許面粉，聽到這個(gè)消息，趕忙摘下圍裙，把脖子上那條潔白的毛巾，隨手搭在了廚房的架子上。周海英最不樂(lè)意跟父親一起吃飯，父子倆之間的矛盾由來(lái)已久。周鴻基覺(jué)得周海英政治上不成熟，不靠譜，不成器；周海英則認(rèn)為父親思想保守，頑固不化，跟不上時(shí)代潮流，兩人互相瞧不上眼，每次在一起吃飯都?xì)夥諌阂帧?
常云超聽到馬上要回去的消息，心里空落落的。他本想著在飯桌上跟周鴻基多說(shuō)幾句話，混個(gè)臉熟。說(shuō)不定就算唐瑞林當(dāng)不了市長(zhǎng)，周鴻基要是肯幫忙，自己能到省里某個(gè)廳里謀個(gè)副廳長(zhǎng)的職位也不是沒(méi)有可能，畢竟如今的周鴻基分管六七個(gè)廳局?？芍茗櫥M(jìn)屋后，就只跟他輕輕握了握手，連句多余的話都沒(méi)說(shuō)，這讓常云超心里很不是滋味，覺(jué)得自己被忽視了，所有的期待瞬間化為泡影。而能在一起吃頓午飯又讓他有了新的希望，就是干活也很是勤快。
周鴻基把三人送到小院外的門口，冬日的寒風(fēng)呼嘯著吹過(guò)，吹得人臉頰生疼。只見門口停著那輛黑色的皇冠轎車，車身在寒風(fēng)中顯得格外肅穆，自己的兒子周海英居然坐在駕駛員的位置上。周鴻基眼里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的異樣，心里犯起了嘀咕，這孩子從哪兒弄來(lái)的車，咋還自己開上了？他走上前，略帶擔(dān)憂地看了周海英一眼，卻什么也沒(méi)說(shuō)。
三人坐上車后，周鴻基的目光一直停留在周海英身上。雖說(shuō)這兒子不太讓他省心，但畢竟是自己的親兒子。周海英喜歡車，可他開車技術(shù)到底咋樣，當(dāng)?shù)男睦餂](méi)底，讓她一個(gè)人開車出門，總歸是放心不下?？粗嚲従弳?dòng)，周鴻基擺擺手，喊道：“海英，開車穩(wěn)著點(diǎn)，車上坐著你唐叔叔和云超呢！”
周海英猛地一個(gè)急剎車，后座的唐瑞林往前一撲，差點(diǎn)撞到駕駛座的椅背上。唐瑞林揉了揉撞疼的額頭，心里有些無(wú)奈。
周鴻基長(zhǎng)嘆一口氣，說(shuō)：“開車可得小心點(diǎn)?！?
常云超覺(jué)得這話雖說(shuō)普通，卻透著領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)心，趕忙探出頭說(shuō)：“領(lǐng)導(dǎo)，您放心，海英開車技術(shù)十分過(guò)硬?！?
周鴻基瞧著滿是污泥的車身，心里明白了幾分，說(shuō)：“不著急，安全第一。”
周海英心里嘟囔著，這當(dāng)?shù)挠珠_始鋁耍焐戲笱艿賾α艘簧喚龐兔牛黨攀〕峭餉嫻姆較蚣渤鄱ァ
元旦前后到新春佳節(jié)這近一個(gè)月，是東原天氣最冷的時(shí)候。從省城返回東原，得經(jīng)過(guò)一片低矮的丘陵。車窗外，丘陵上雜草叢生，這會(huì)兒都枯黃了，在寒風(fēng)中搖曳，沒(méi)了生機(jī)。偶爾能瞧見幾棵尖尖的松樹，星星點(diǎn)點(diǎn)地分布在近處和遠(yuǎn)處的荒山上，松樹的針葉在寒風(fēng)中閃爍著冷峻的光芒。早上來(lái)的時(shí)候，山上還鋪著一層冬霜，這會(huì)兒隨著溫度升高，霜都化成了露水，消失得無(wú)影無(wú)蹤，只留下潮濕的痕跡。