曉陽(yáng)到了市政府擔(dān)任副秘書(shū)長(zhǎng)之后，一直在熟悉工作，也是這幾天第一次回東洪來(lái)。屋內(nèi)的暖氣抵擋不住冬夜的寒意，但床笫間的溫存卻足以驅(qū)散我們連日來(lái)的疲憊與心焦，。激情過(guò)后，曉陽(yáng)慵懶地依偎在我的懷里，臉頰紅暈未褪，指尖無(wú)意識(shí)地在我胸口撫摸。
我摟著曉陽(yáng)光滑的肩膀，滿足地喟嘆一聲，思緒卻不由自主地飄向了前些日里偶然聽(tīng)到的零碎消息。猶豫片刻，我還是開(kāi)了口，聲音帶著事后的微?。骸皶躁?yáng)，有個(gè)事兒想問(wèn)你?！?
“嗯？”曉陽(yáng)一手拿著書(shū)，隨意翻看著，抬起迷蒙的眼，像只饜足的貓。
“最近縣里的環(huán)美公司，進(jìn)展不是很順利，東洪城關(guān)鎮(zhèn)的本土勢(shì)力，一直想找麻煩，我來(lái)沒(méi)來(lái)及追這個(gè)事，不過(guò)，據(jù)說(shuō)參與建設(shè)的老板是個(gè)女同志，平安縣來(lái)的？”我的眉頭微微蹙起，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的緊張，“不會(huì)……是大嫂秀霞吧？”
曉陽(yáng)聞，噗嗤一聲笑了出來(lái)，指尖輕輕戳了戳我的胸膛：“三傻子，你這縣長(zhǎng)當(dāng)?shù)模L(fēng)聲鶴唳了？?jī)粝棺聊?！”她撐起身子，明亮的眼眸在昏暗的光線下閃著篤定的光，“放心吧，絕對(duì)不可能是大嫂?！?
曉陽(yáng)拉過(guò)被子裹了裹，解釋道：“大嫂現(xiàn)在啊，一顆心都撲在東原市那個(gè)貨站上呢！你是不知道，那攤子越鋪越大，光是應(yīng)付各路神仙就夠她喝一壺的了，哪還有精力把手伸到東洪來(lái)干什么建筑？再說(shuō)了，”曉陽(yáng)的語(yǔ)氣帶著對(duì)嫂子能力的欣賞，“大嫂做的是建材，搞建材批發(fā)，搞貨站和運(yùn)輸，大嫂精著呢。搞建筑？那是要墊資、要資質(zhì)、還要應(yīng)付地方上各種盤(pán)根錯(cuò)節(jié)關(guān)系的苦差事，大嫂這個(gè)人也明事理，知道你在東洪，再加上她向來(lái)謹(jǐn)慎，不會(huì)輕易碰自己不熟悉的領(lǐng)域?！?
聽(tīng)到她如此肯定的回答，我心頭那點(diǎn)疑慮和擔(dān)憂瞬間消散，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，緊繃的肩膀也松弛下來(lái)：“不是就好，不是就好……”我自自語(yǔ)道，聲音里帶著卸下重?fù)?dān)的輕松。作為一縣之長(zhǎng)，尤其還是臨危受命的代理縣長(zhǎng)，我最怕的就是授人以柄。親屬經(jīng)商本就敏感，若還在自己治下的東洪縣，哪怕清清白白，也難逃悠悠之口，極易成為對(duì)手攻訐的利器。如今確認(rèn)與秀霞無(wú)關(guān)，懸著的心終于落回肚子里。
“踏實(shí)了？”曉陽(yáng)歪頭看著我如釋重負(fù)的樣子，忍不住又笑，“再者說(shuō)了，大嫂現(xiàn)在和建國(guó)是兩口子，從法律上來(lái)講，人家和咱們沒(méi)關(guān)系，就算是大嫂想來(lái)東洪作生意，也是大嫂的自由。你呀，就是心思重?！?
“不得不重啊，”我苦笑，大手摩挲著她的手臂，“這東洪的水，深不見(jiàn)底。走錯(cuò)一步，就可能萬(wàn)劫不復(fù)?！?
“知道就好?！睍躁?yáng)重新靠回我懷里，語(yǔ)氣輕快起來(lái)，“不過(guò)說(shuō)起大嫂，我還真得夸她兩句。眼光準(zhǔn)，魄力足，天生是做生意的料！她那貨站，現(xiàn)在可是東原數(shù)得上號(hào)的貨物集散地了，信息靈通，渠道穩(wěn)定，連市里好些重點(diǎn)工程的材料供應(yīng)都再找大嫂牽線搭橋?！?
“哦？這么厲害？”我有些意外，我知道秀霞能干，但沒(méi)想到發(fā)展得如此迅猛。雖然曉陽(yáng)沒(méi)有明說(shuō)，但我知道，這里面少不了是曉陽(yáng)和建國(guó)在從中幫忙，不然的話，就靠大嫂一個(gè)女同志，怎么可能在魚(yú)龍混雜的建筑與貨運(yùn)市場(chǎng)打開(kāi)局面。
“可不是嘛！”曉陽(yáng)的語(yǔ)氣帶著與有榮焉的自豪，“而且啊，大嫂如今可不僅僅是個(gè)生意人了。她和紅旗市長(zhǎng)的愛(ài)人柳如紅，關(guān)系處得相當(dāng)不錯(cuò)?！?
“如紅嫂子？”我心里一動(dòng)。紅旗書(shū)記如今是東原市副市長(zhǎng)，還兼任著曹河縣縣委書(shū)記，年僅四十五歲，是市里公認(rèn)的少壯派，前途不可限量。曹河縣是東原市的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)縣，鄭紅旗能以市政府副市長(zhǎng)的身份兼任縣委書(shū)記，其分量和受重視程度可見(jiàn)一斑。
“對(duì)呀，”曉陽(yáng)壓低了些聲音，帶著點(diǎn)分享秘密的意味，“大嫂這人你知道，待人真誠(chéng)又爽利，一來(lái)二去，關(guān)系就拉近了。如紅對(duì)她印象很好，在她們那個(gè)圈子里，大嫂也算是說(shuō)得上話了。”
曉陽(yáng)頓了頓，意味深長(zhǎng)地補(bǔ)充道：“紅旗市長(zhǎng)如今可是市里炙手可熱的人物，曹河又是經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)，他本人年輕有為，以后…潛力很大啊。大嫂能跟柳如紅搞好關(guān)系，這一步棋，咱們算是走的長(zhǎng)遠(yuǎn)，不然到時(shí)候張叔和爸像馬叔他們一退，三傻子啊，上面沒(méi)有人，可不敢在東洪這么搞?！?
我靜靜地聽(tīng)著，心中波瀾微起。秀霞的這份“人脈經(jīng)營(yíng)”能力，確實(shí)出乎我的意料。這不僅是為了生意，更是為有曉陽(yáng)的長(zhǎng)期打算，紅旗書(shū)記這條線，未來(lái)或許真能派上大用場(chǎng)。
但與此同時(shí)，另一個(gè)念頭也在腦中一閃而過(guò)：李泰峰、胡延坤、市政法委的李顯平，這些盤(pán)踞在頭頂或潛伏在暗處的對(duì)手，哪一個(gè)不是根基深厚？眼下一盤(pán)亂局尚未解開(kāi)，卻又窺見(jiàn)了另一處更高層面的風(fēng)起云涌。東洪這個(gè)舞臺(tái)，牽動(dòng)的絲線似乎越扯越遠(yuǎn)，也越來(lái)越兇險(xiǎn)。
我緊了緊摟著曉陽(yáng)的手臂，感受著懷中的溫暖。窗外是寂靜的冬夜，而東洪的暗流依舊在看不見(jiàn)的地方?jīng)坝?。不過(guò)至少在此刻，在確認(rèn)了環(huán)美公司與大嫂無(wú)關(guān)的情形之后，得知大嫂過(guò)得很好很充實(shí)，確實(shí)為沉重的心緒帶來(lái)了一絲松動(dòng)，但也隱隱感到了更深遠(yuǎn)層面博弈的壓力。
“三傻子，”她聲音輕得像嘆息，卻字字清晰，“石油公司劃轉(zhuǎn)這事，就是你眼前最大的一道坎，也是你轉(zhuǎn)正路上最關(guān)鍵的一步棋。東洪上上下下，市里多少雙眼睛都盯著呢?！?
我攬著她的手臂緊了緊，沒(méi)有打斷。曉陽(yáng)的政治嗅覺(jué)向來(lái)敏銳，尤其是在東原官場(chǎng)這個(gè)她從小耳濡目染的環(huán)境里。
“我聽(tīng)到風(fēng)聲，”她微微側(cè)頭，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)我的脖頸，“市里對(duì)你怎么處理石油公司這塊硬骨頭，評(píng)價(jià)非常高。說(shuō)你有魄力，敢碰硬，而且方法對(duì)路，抓住了牛鼻子。但是……”她頓了頓，語(yǔ)氣凝重起來(lái)，“這也成了衡量你能力、甚至決定東洪未來(lái)班子結(jié)構(gòu)的一把尺子?！?
我心頭微凜：“衡量班子結(jié)構(gòu)？”
“嗯，”曉陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“東洪的縣委書(shū)記位置空出來(lái)這么久，市里肯定要考慮誰(shuí)來(lái)跟你搭班子最合適。是繼續(xù)用劉超英這種本地成長(zhǎng)起來(lái)的‘穩(wěn)重派’維持平衡，還是……大膽啟用更有銳氣、能和你形成改革合力的新人？現(xiàn)在看來(lái)，還不好說(shuō)?！?
曉陽(yáng)似乎也來(lái)了興致，抬起清澈的眼眸，直視著我，“石油公司劃轉(zhuǎn)的成敗，尤其是你處理過(guò)程中展現(xiàn)的魄力和掌控復(fù)雜局面的能力，就是市里考察你的最重要依據(jù)！甚至可能直接影響市里對(duì)縣委書(shū)記人選的決定。這哪里是一個(gè)石油公司的事？這分明是你下一步能不能真正主導(dǎo)東洪全局的門(mén)票！牽一發(fā)而動(dòng)全身！”
曉陽(yáng)的話像冰錐刺入我紛亂的思緒，瞬間帶來(lái)一陣冰冷的清醒。我之前更多聚焦于劃轉(zhuǎn)本身、于清除積弊、于應(yīng)對(duì)李泰峰李顯平的施壓，卻未曾將此事與縣委書(shū)記的人選如此緊密地聯(lián)系起來(lái)。這盤(pán)棋的格局，驟然變得更大，更深遠(yuǎn)，。每一步棋，不僅關(guān)乎當(dāng)下成敗，更可能決定東洪未來(lái)幾年的發(fā)展走向！我肩上的擔(dān)子，從未如此沉重。
一時(shí)間，各種念頭在腦中激烈碰撞：劉超英近日的表現(xiàn)、可能的繼任者人選、市里不同派系可能的博弈……紛繁復(fù)雜，如同窗外沉沉壓下的黑夜，令人窒息。
我深吸一口氣，強(qiáng)迫自己暫時(shí)壓下這些翻涌的思緒，將懷中的曉陽(yáng)摟得更緊了些，下巴輕輕抵著她的發(fā)頂，仿佛要從這份溫存中汲取一絲力量。
天色剛蒙蒙亮，冬日的寒氣透過(guò)窗欞頑強(qiáng)地滲入?？h政協(xié)主席胡延坤睜開(kāi)眼，眼底布滿血絲，又是漫長(zhǎng)一夜，煎熬仿佛刻在了他枯槁的臉上。他輕輕掀開(kāi)被子，盡量不驚動(dòng)身旁熟睡的媳婦。
“幾點(diǎn)了？”胡家媳婦迷迷糊糊地問(wèn)，聲音帶著濃重的睡意。
“六點(diǎn)了吧?！焙永さ穆曇羯硢〉统?，像砂紙摩擦，“你睡，我出去走走?！彼麆?dòng)作有些遲緩地穿上厚重的棉襖和那件洗得有些發(fā)白的深藍(lán)色中山裝。
胡家媳婦看著丈夫佝僂僂的背影消失在臥室門(mén)口，眉頭緊鎖，終究只是嘆了口氣，將被子裹得更緊了些。
胡延坤悄無(wú)聲息地出了家門(mén)，踏入黎明前最凜冽的寒風(fēng)中?？h城尚未完全蘇醒，街道空曠寂靜，只有他沉重的腳步聲在馬路上孤獨(dú)地回響。他步履蹣跚，卻目標(biāo)明確，徑直走向城郊的田野。
灰蒙蒙的天空泛起一絲慘淡的魚(yú)肚白，勉強(qiáng)照亮了大地。胡延坤站在田埂上，放眼望去。大片大片的冬小麥匍匐在土地上，本該孕育生機(jī)的青綠此刻卻被一層灰白色的寒霜覆蓋，顯得死氣沉沉，毫無(wú)生機(jī)。遠(yuǎn)處的村莊影影綽綽，幾縷稀薄的炊煙在冰冷的空氣中艱難地升起，很快便消散無(wú)蹤。雄雞的啼鳴和家犬的吠叫交相傳來(lái)，讓胡延坤都依稀感覺(jué)回到了自己小時(shí)候一般，心也慢慢踏實(shí)了下來(lái)。