“丁哥，慌什么？”周海英轉過身，臉上努力維持著一種刻意的平靜，聲音卻比平時低沉了幾分，“偉正書記新官上任，總要燒幾把火立威嘛。你這點事，說到底也就是個程序瑕疵、溝通不當?shù)膯栴}，未必就能一棒子打死。火候還沒到下定論的時候?！彼叩睫k公桌前，手指在冰冷的按鍵上摸索著號碼，似乎在給自己爭取思考的時間，“這樣，你別急，這次我親自出馬，我給省上打個電話，這事……得自上而下才能疏通?！?

聽到“省上”、“自上而下”這幾個字，丁剛緊繃的神經似乎松弛了那么一絲絲，是啊，市委書記已經是東原最大的干部了，能壓住于偉正的，除了省里的大領導，還能有誰？市長張慶合？他丁剛心里清楚，張慶合對自己向來不感冒，這條路走不通。他滿懷希冀地看著周海英：“大周，您看……這電話是打給老爺子？還是……”他試探著，心里盤算著周鴻基秘書長的分量。

周海英的手頓了頓，臉上掠過一絲尷尬和煩躁。他當然知道找自己父親最直接，但周鴻基對子女要求之嚴格在省城是出了名的，尤其是在這種風口浪尖上，他周海英剛因為龍投集團的事情惹了一身騷，父親會不會為了一個“外人”丁剛去插手一個地級市新任市委書記的“三把火”？可能性微乎其微。他嘆了口氣，帶著點無奈：“丁哥，你周叔叔……這個時候未必方便直接插手，或者說，他不會允許我插手這種事。你知道的，他一向要求嚴格。”他把“不會允許我插手”幾個字咬得很輕，卻透露出他在父親面前的無力感。

丁剛的心又沉了下去，臉色比剛才更難看。周海英一時也想不起更合適的人選，氣氛有些凝固。旁邊的商晨光小心翼翼地提醒了一句：“大周哥，要不……給趙主任打個電話問問？上次咱們的貨在你東海被海關查了，還是趙主任疏通的?！?

商晨光指的是省委組織部辦公室主任趙東，于偉正擔任組織部長時的秘書，算是“自己人”。

“趙東？”丁剛搖了搖頭，聲音里帶著失望和無力，“大周啊，趙東現(xiàn)在只是省委組織部的辦公室主任，正處級，這個……分量怕是不夠吧！他雖然是偉正書記的老部下，關系好，但這種事，找他……怕是說不上話?。　倍傆诸H為不滿的道，“娘的，我這事真不是什么大事，可要是被這么處理了，我以后在局里還怎么立足？我還不是為了……為了咱們這邊的事情方便嘛！”他刻意模糊了“集團”二字，但意思再明白不過。

周海英心里當然愿意幫丁剛。丁剛這個市公安局常務副局長的位置，是“圈子”里極為關鍵的一環(huán)，平日里為“集團”處理了多少棘手問題？沒有丁剛的保駕護航，龍投集團的許多“業(yè)務”根本玩不轉。幫丁剛，就是在維護這張利益網(wǎng)絡的穩(wěn)定。他拿起大哥大，翻找著通訊錄：“丁哥，你的難處我明白。這樣，我先找趙東探探口風，摸摸上面的意思。晨光，你先去忙?！彼麚]手示意商晨光回避。

電話很快接通，周海英臉上瞬間堆起熱情熟稔的笑容：“喂？趙大主任啊！是我，海英啊！方不方便說兩句話？”

電話那頭傳來趙東平穩(wěn)的聲音：“哦，是大周哥啊。你好你好。有什么事嗎？”語調是標準的機關腔，聽不出太多情緒。

“哎呀，趙主任，你這當了大官可不能忘了咱這些窮親戚??！”周海英打著哈哈，“怎么著？在省城樂不思蜀了？領導都回東原掌舵了，你這位老部下，真不打算考慮考慮回來發(fā)展？給新書記當個市委辦主任，下一步接秘書長，那可是順理成章?。　彼麙伋稣T餌，試探趙東的口風。

趙東在電話那頭笑了笑，回答滴水不漏：“大周哥說笑了啊。我們個人的想法不重要，一切都要服從組織安排。我剛到省委組織部工作不久，還在學習階段，需要沉淀的地方還很多?！边@種冠冕堂皇的套話，周海英聽得耳朵都快起繭子了。

周海英笑容不變，語氣卻認真了幾分：“東子，我啊癡長你幾歲，說句實在話。在機關里，跟對人、站準位置，比什么都重要。于部長現(xiàn)在回東原當書記了，正是需要貼心人幫襯的時候。你在組織部門歷練過，視野開闊，回來接市委辦最合適不過了！這可是實打實的副廳臺階！”

趙東心里自然清楚于偉正可能對自己的安排，但副廳級？以他現(xiàn)在的資歷，可能性不大。他依舊打著太極：“大周哥抬舉了。我的事，還得靠你多提點關照呢?！彼擅畹匕亚蛱吡嘶貋?。

周海英知道鋪墊夠了，話鋒一轉：“提點不敢當。東子啊，今天找你呢，主要是東原這邊有點小麻煩，想請你幫著參謀參謀，看能不能在合適的時候，跟書記遞個話……于書記剛來，很多情況不了解，不是外人啊，丁剛，咱們丁哥，你也很熟悉了。他在市公安局任副局長，工作能力很強，就是前段時間在協(xié)調曹河縣案子時，可能溝通上出了點小誤會，被書記在會上點了名。這事吧……其實性質沒那么嚴重。你看，能不能找個機會，跟書記稍微解釋一下？或者……了解一下書記具體的想法？”

電話那頭沉默了，丁剛緊張地盯著周海英的表情，大氣不敢出。終于，趙東的聲音再次響起，帶著一種前所未有的凝重：“大周哥，”趙東的稱呼又變回了最初的疏離，“這件事，我恐怕……真的不方便直接向書記匯報?！?

他頓了頓，似乎在斟酌措辭：“首先，書記剛到東原，正在樹立威信、打開局面的時候。他親自在會上點出的問題，必然是經過深思熟慮的。我作為曾經的部下，現(xiàn)在又是組織部的干部，于情于理，都不該去干擾書記的決策，更不該去替具體當事人說情。這不符合組織原則，也是對書記的不尊重?！?

“其次，”趙東的語氣更加嚴肅，“大周哥，恕我直，這件事的性質，恐怕不是‘小誤會’那么簡單。我已經聽說了，書記在會上定調是‘造成極其惡劣的社會影響’、‘領導責任不可推卸’，這個措辭的分量，你我都清楚。曹河縣的事情，李顯平在紀委把這個當籌碼，爭取寬大，現(xiàn)在鬧的影響太壞了。這個時候去觸碰這個雷區(qū)，不是明智之舉。”

他話鋒一轉，似乎給了一絲微弱的希望，但更像是一種無奈的指點：“如果真想爭取點空間，我覺得唯一可行的路徑，是去找直接經辦這件事的部門――市紀委。書記雖然態(tài)度強硬，但他非常尊重程序，尊重專業(yè)部門的意見。最終處理意見的形成，紀委那邊的報告至關重要。如果能在紀委層面，把事情梳理得更全面一些，把丁哥的具體責任邊界和過往貢獻闡述清楚，讓紀委拿出的初步處理意見相對……中性一些，那么最終結果或許還有轉圜余地。書記一般會尊重紀委的專業(yè)判斷。這比直接找書記本人……更實際，也更穩(wěn)妥?！?

趙東最后加重了語氣：“大周哥，我真心勸你一句，這件事上，別再想著找更高層的關系去‘壓’了。書記現(xiàn)在的位置和決心，不是靠打個招呼就能改變的。除非……是省委主要領導發(fā)話。但那可能性有多大？代價有多大？你比我更清楚。抓緊時間，找對路數(shù)吧。我這邊馬上要開會，先這樣?！?

“嘟嘟嘟……”忙音響起，電話被掛斷。

周海英慢慢放下大哥大，臉上的笑容徹底消失，取而代之的是一片陰郁的凝重。辦公室里陷入死一般的寂靜，只有窗外偶爾傳來的汽車喇叭聲。

“他……他怎么說？”丁剛的聲音干澀沙啞，帶著最后一絲僥幸。

周海英重重地將大哥大拍在桌面上，發(fā)出一聲悶響。他沒直接回答丁剛，而是煩躁地拉開抽屜，拿出那盒精致的雪茄，抽出一支，用雪茄剪狠狠地剪掉茄帽，動作帶著一股狠勁。他點燃雪茄，狠狠吸了一口，濃烈的煙霧在辦公室里彌漫開來。

“聽見了吧？”周海英的聲音透過煙霧傳來，帶著一絲自嘲和無力，“趙東……他不敢，也辦不了！他讓我們去找市紀委，林華西不可能，找侯剛、鄒新民！只有這條路可能還有點門！”

丁剛的心徹底沉到了谷底，最后的希望也破滅了。他失魂落魄地跌坐在旁邊的真皮沙發(fā)上，雙手捂住了臉：“紀委……找紀委有什么用？華西書記咱們不熟，那個鄒新民又是林華西點過將的硬骨頭！侯剛……侯剛能頂什么用？”

“頂什么用？死馬當活馬醫(yī)吧！”周海英吐出一口煙圈，眼神變得兇狠起來，“趙東有句話沒說錯，現(xiàn)在只有這條路了！侯剛怎么說也是紀委副書記，冉國棟也是反貪局長，是咱們這個圈子里的人！他們在擬定處理意見的時候，能不能筆下稍微留點情？能不能把‘極其惡劣’寫得輕一點？把‘不可推卸’的責任寫得……有點客觀原因？這都看他們怎么寫報告！只要報告寫得‘客觀’一點，給偉正書記一個臺階下，或許事情就沒那么糟！”

他拿起電話，再次撥號，這次是直接打給市紀委副書記侯剛。電話接通，周海英的語氣恢復了些許的強勢：“侯書記嗎？我，周海英！晚上有空沒？出來坐坐，老地方，迎賓樓！……對，還有丁局和冉局！……沒什么大事，就是哥幾個好久沒聚了，敘敘舊！……嗯，我知道現(xiàn)在風聲緊，但吃個便飯總可以吧？……新民書記那邊？嘖，你侯大書記這點面子還沒有？就說我周海英請客！……好，就這么定了，晚上七點！……什么？他不來？你告訴他，是我周海英請他！就說……朋友聚會嘛，等你消息！”

放下電話，周海英看著癱軟在沙發(fā)上的丁剛，自己也深深吸了一口雪茄，辛辣的煙霧嗆得他咳嗽了幾聲。他望著窗外還未融化的雪花，喃喃自語，更像是在說服自己：“走一步看一步吧……這盤棋，現(xiàn)在是越來越難下了。連自己的路在哪兒，我都看不清了……”

丁剛抬起頭，看著周海英略顯蕭索的背影，勉強擠出一絲比哭還難看的笑容，帶著討好的意味安慰道：“大周……你也別太擔心。周叔叔畢竟還在位置上，樹大根深。你……你想繼續(xù)從政也好，或者找個清閑衙門過渡一下也好，路子總比我寬……”

周海英沒有回頭，只是夾著雪茄的手指微微抖了一下。以前總覺得于偉正來了，東原就是“自己人”的天下，一切都好辦?，F(xiàn)在他才真切感受到，權力的更迭和運作，遠比他想象的要復雜、要冷酷。他用力摁滅了雪茄，那一點猩紅的火星熄滅在昂貴的水晶煙灰缸里，如同他此刻的心情。

與此同時，東洪縣政府大院，我在縣政府小食堂匆匆扒了幾口飯，心思卻全然不在飯菜上。于偉正書記下午就要來的消息，像一塊石頭壓在心頭。飯后，張叔應該是空，我第一時間給市長張慶合撥了電話。

“張叔，是我，朝陽?！?

“朝陽啊，聽說了，偉正書記下午要去你那兒？”張叔的聲音聽起來很平靜，帶著長輩特有的沉穩(wěn)。

“是，張叔。剛剛接到市委辦通知。我這心里……有點沒底。您看，書記剛到任第二天就直奔東洪，這信號……”我斟酌著措辭。

張慶合在電話那頭笑了笑：“朝陽，領導調研是好事，說明書記關注東洪，也關注你個人。沉住氣，按部就班做好接待，把情況匯報清楚就行。別想太多，是好事。”

“張叔，我明白。就是……書記這次來的主題也沒明確，我這匯報重點不好把握。總不能真讓書記‘隨便轉轉’吧？”我道出心中疑慮。

張慶合沉吟片刻，透露了一點信息：“上午市里開了個整治整改的專題會，書記在會上特別強調了平水河大橋和石油公司的問題，對情況他是掌握的，態(tài)度非常堅決，要求徹底解決歷史遺留問題。我猜，他這趟去，很大可能是沖著平水河大橋和平穩(wěn)解決石油公司劃轉的后續(xù)去的。這是省里都關注的重點難點，也是你們東洪繞不過去的坎。偉正書記的風格是快刀斬亂麻，你要在這方面做好充分準備?！?

張叔的回答印證了我的猜測。掛斷電話，我立刻讓政府辦主任韓俊把平水河大橋和平水河石油公司相關的所有材料，包括事故調查報告、責任認定、后續(xù)處理方案、工程修復進展、石油公司劃轉后的整合情況等等，全部整理好送過來。我沒有紅旗書記那種過目不忘的本事，只能臨時抱佛腳，把關鍵數(shù)據(jù)和脈絡再捋一遍，力求匯報時心中有數(shù)，之有物。

剛翻開厚厚的卷宗，桌上的電話又響了。是曉陽。

“朝陽？聽說于書記下午要去東洪？”曉陽的聲音帶著關切。

“你這市委大院的消息還不如我們縣里快??？通知早就到了?！蔽夜室廨p松地說，想緩解一下氣氛。

“少貧！書記剛來，都是郭秘書長在直接服務，我剛在食堂吃飯聽人議論才知道。怎么樣？都準備好了嗎？”曉陽的語氣認真起來。

“兵來將擋，水來土掩唄。書記來是關心，不來是放心。我們做好自己該做的。”我盡量顯得輕松。

曉陽卻沒那么樂觀：“三傻子，你別不當回事！這是新書記第一次外出調研，意義不一樣！出不得半點岔子！郭秘書長那邊……有沒有特別交代什么？”

“交代了，說不要到縣界迎。不過……該去還得去，這是規(guī)矩，也是對領導的尊重。真不去，怕反倒顯得我們不懂規(guī)矩?！蔽覠o奈道。

曉陽嘆了口氣：“唉，這分寸確實難拿。我也幫不上你什么，郭秘書長現(xiàn)在直接服務書記，口風緊得很。誰也不知道于書記具體什么脾性。穩(wěn)妥起見，去了總比不去好，挨罵總比失禮強……你自己把握吧?！闭f著，辦公室門外傳來敲門聲。

辦公室主任韓俊推門進來，臉上帶著慣常的沉穩(wěn)，聲音不高不低：“縣長，時間差不多了，現(xiàn)在出發(fā)去縣界，時間剛好?！?

“好?！蔽覒艘宦?，放下電話，心里那根弦繃得更緊了些。曉陽的提醒猶在耳邊，新書記第一次調研，分量非同小可。我拿起搭在椅背上的藏青色呢子大衣穿上，對韓俊道：“走吧。”

縣政府門口，兩輛半新的桑塔納已經發(fā)動。常務副縣長曹偉兵、分管工業(yè)、交通和城建的副縣長馬立新、分管農業(yè)和水利的副縣長黃修國，以及交通局局長楊凱，都已經等在車旁。看到我出來，曹偉兵臉上堆起笑容?！?

我徑直拉開副駕駛的門坐了進去：“擠一擠吧，輕車簡從，就兩輛車，偉兵、立新、修國，你們仨坐后面?！鄙Ｋ{的后排空間有限，三個大男人擠進去，確實有些局促。曹偉兵和馬立新體型都不算瘦，黃修國稍好，但也得側著點身子。車子啟動，引擎發(fā)出低沉的轟鳴，駛出縣委大院，拐上了通往縣界的東光公路。

車內氣氛有些沉悶。曹偉兵清了清嗓子，試圖活躍氣氛：“縣長，于書記這次第一站就來咱們東洪，這可是天大的面子?。≌f明書記心里裝著咱們東洪，重視咱們的發(fā)展！”

我望著窗外飛速倒退的、覆蓋著薄雪的田野和光禿禿的楊樹，沒有回頭，聲音平靜：“偉兵啊，書記來調研，是工作，是責任。面子是虛的，把工作干扎實了才是實的。書記沒明確調研主題，但咱們心里得有數(shù)，平水河大橋、石油公司劃轉后續(xù)，這些硬骨頭，繞不過去?！?

馬立新坐在中間，身體微微前傾，指著窗外說道：“縣長您看，接到通知后，沿線鄉(xiāng)鎮(zhèn)都組織清掃了，這路看著干凈多了?！彼傅氖枪穬膳?，確實比平時整潔，積雪被掃到路溝里，露出黑色的柏油路面和清晰的白線。偶爾能看到穿著臃腫棉衣的群眾，還在拿著掃帚在路邊清理殘余的雪堆和垃圾。

車子經過前營鄉(xiāng)劉李莊村口時，我注意到村道旁堆著一大堆碎磚爛瓦和土坯塊，像個小山包，旁邊還散落著幾塊斷裂的水泥預制板，顯得格外扎眼?！傲⑿峦荆蔽抑钢嵌央s物，“你看那邊，是不是堆了不少垃圾？”

馬立新趕緊探頭往后看，臉色微微一變：“哎呀，縣長，您眼尖！這……這可能是村里哪家翻蓋房子拆下來的老屋廢料，還沒來得及清走。我馬上聯(lián)系前營鄉(xiāng)，讓他們立刻組織人清理干凈！”說著就要掏他那個磚頭似的大哥大。

“算了，”我擺擺手，“現(xiàn)在清理也來不及了。記下來，回頭讓鄉(xiāng)里督促村里處理好，別堆在路邊影響觀瞻，也影響交通?！边@種細節(jié)，在貧困縣太常見了，倉促間難以盡善盡美。

車子很快抵達縣界。拱形鐵架子上掛著“東洪人民歡迎您再來”的紅色橫幅。宣傳部部長劉志坤帶著幾個人正在忙碌，更換路邊宣傳欄的展板?？吹轿覀兊能?，劉志坤快步迎上來：“縣長，您來了。展板馬上換好，昨天全市干部大會的照片和南巡講話的核心精神都放上去了?！?