曉陽在電話里的措辭極為謹慎含蓄，字斟句酌。

然而，憑借多年在基層官場歷練出的敏銳直覺，我早已明白了曉陽的意思，窺見了事情大致的輪廓與終局。周寧海此人，我曾有過一面之緣，印象中是個精干利落的中年官員，年紀大約在四十五左右，正是一個干部經驗、精力與野心都處于巔峰狀態(tài)的黃金時期。

東寧市與東原市，如同省域經濟版圖上的一對難兄難弟，長期以來在省內經濟發(fā)展序列中同處中下游位置。但若細究起來，東寧市依托其區(qū)位優(yōu)勢和尚未充分開發(fā)的資源潛力，未來的發(fā)展想象空間似乎要比偏居內陸、產業(yè)結構相對傳統(tǒng)的東原市更為廣闊一些。

按照“人往高處走，水往低處流”這條放之官場商海皆準的樸素定律，周寧海實在缺乏足夠有說服力的動機，放棄東寧市常務副市長這個極具分量的實權位置，平級調任至東原市擔任市委副書記。

唯一合乎邏輯的解釋，便是此次調動并非終點，而是一系列精心布局中的關鍵落子。周寧海的下一步，極有可能是為接任東原市市長鋪路搭橋。這步棋的背后，顯然有著更高層級力量的運籌與考量。

然而，東原市的政情表面波瀾不驚，水下卻盤根錯節(jié)。坊間早已有風聲悄然傳遞，說是王瑞鳳下一步的目標直指接替張慶合出任市長一職。平心而論，以王瑞鳳多年積累的政績、能力以及在省里的人脈網絡，她完全具備擔當此任的資格。

但一個不容忽視的現實是，自49年以來，放眼全省，尚未有一個地級市的政府主官由女同志擔任。這層看不見的天花板，雖未明示，卻真實存在。

我暗自揣度，即便是位高權重如趙書記，在拍板定奪之際，恐怕也不得不權衡各方觀感，考量這“破天荒”之舉可能帶來的輿論漣漪與潛在影響。

看來瑞鳳的市長之路，本就存在不確定性。如今周寧海的空降，使得下一任市長的人選之爭，陡然增添了更多的變數與撲朔迷離的色彩。

下午三點的會議，意味著時間還比較寬松。好在，開會前提前抵達市委大院，借匯報工作之名，與市領導進行一番“非正式”的溝通，這是各級領導干部心照不宣、嫻熟運用的常規(guī)動作。其妙處在于，既能自然而然地增加與領導的接觸頻率，加深情感聯(lián)系，又避免了過于直白的功利色彩，保持了官場交往中的含蓄與體面。

在機關食堂草草用完午飯，縣公安局黨委書記田嘉明卻步履匆匆地趕到了我的辦公室。

我正站在洗手池邊，手持搪瓷茶缸，細致地刷著牙。這是曉陽再三強調并監(jiān)督我養(yǎng)成的習慣，用她的話說，領導干部的形象體現在方方面面，口腔衛(wèi)生亦是重要一環(huán)。因口腔異味而留下不佳印象，實在是因小失大，得不償失。我含著滿口泡沫，朝田嘉明擺了擺手，示意他先在沙發(fā)上坐下。

漱口之后，我將水吐在門口小花園里，陽光下，飛濺的水珠劃出一道短暫的微型彩虹。剛用毛巾擦完臉，縣委副書記焦楊便推門而入。他看到田嘉明在場，臉上立刻堆起熟稔的笑容，主動打招呼道：“喲，田書記也在啊?！碧锛蚊髀燥@局促地站起身，臉上擠出笑容回應著：“焦書記，您忙。”

我放下毛巾，看向焦楊，直接切入主題：“焦書記，怎么樣？處長回話沒有？”關于聯(lián)系省制藥廠的事，焦楊之前提過他在省城有些關系。

田嘉明見狀，很識趣地作勢要往外走，以示回避。焦楊卻笑著攔阻道：“田書記，您不是外人，坐下坐下，謝謝你們公安局的西瓜啊?！?

接著焦楊轉向我，語氣輕松了幾分：“縣長，我大哥回話了。他本人不認識省制藥廠的，但他有一位經常一起打籃球的朋友，是省衛(wèi)生廳政策法規(guī)處的處長。這位處長已經答應幫忙牽線搭橋，據說已經跟省制藥廠那邊的相關同志通過氣了?！?

“哦？已經聯(lián)系過了？效率這么高？”我有些意外，這速度超出了我的預期。

焦楊笑了笑，解釋道：“現在通訊發(fā)達，又不是什么驚天動地的大事，一個電話就能解決初步溝通。關鍵是后續(xù)的實質推進。”

我追問道：“處長那邊具體是怎么反饋的？省制藥廠方面是什么態(tài)度？”

焦楊略一沉吟，措辭謹慎地說：“具體細節(jié)我大哥也沒說太細，但聽意思，大概是表達了在同等條件下，會優(yōu)先考慮我們東洪縣的可能性?！?

我微微蹙眉，手指輕輕敲著桌面：“焦楊啊，你提到的這個‘同等條件之下優(yōu)先照顧’，這個口徑可是留有相當大的余地和彈性啊?！边@話聽起來像是支持，但限制條件太多，在實際競爭中往往顯得力度不足。

焦楊坦然地點點頭，神情頗為實在：“縣長，您說得對。咱們得現實一點看問題。我大哥畢竟只是一位處長，他那位朋友，政策法規(guī)處的也只是個處級干部嘛。而省制藥廠是正廳級單位，他們廠里基建處的處長，手握實權，也是正縣級的企業(yè)領導。人家不一定賣省廳這個面子，這里頭變數不小?！?

焦楊的分析直截了當，合情合理。我立刻明白了其中的關節(jié)。的確，有齊永林市長親自打過招呼，如果省制藥廠的王蓉廠長已經傾向于在曹河縣設廠，那么東洪縣若沒有更具競爭力的獨特優(yōu)勢，僅憑衛(wèi)生廳一位政策法規(guī)處處長的“招呼”，恐怕很難撼動已有的格局。

“焦楊啊，你這番話提醒了我。”我若有所思地說，“看來我們之前‘投石問路’的思路是對的，但石頭分量還得加重。這樣，我馬上要去市里開會，等我開完會，親自給再打個電話?！?

焦楊用手攏了攏額前的頭發(fā)，應道：“好的縣長，那先這樣，我中午還得回家一趟?！?

焦楊離開后，辦公室主任楊伯君立刻輕手輕腳地走了進來，低聲道：“縣長，車已經備好了，隨時可以出發(fā)?！?

我這才將目光重新投向田嘉明，他似乎一直有心事。我問道：“嘉明書記，你特意過來，是有什么事嗎？”

田嘉明試探著向前半步，語氣帶著請示的意味：“縣長，您這是要外出？”

“嗯，去市里開個會，說不定還得準備做檢討呢?！蔽野腴_玩笑地說，試圖緩和一下氣氛。

田嘉明尷尬地笑了笑，隨即正色道：“縣長，我確實有個案子上的情況，想向您做個簡要匯報?！?

我立刻擺了擺手，語氣溫和但立場明確：“嘉明啊，案子上的具體業(yè)務，我向來是充分信任你們公安局的，不越級指揮、不干預調查。我只要最終的結果：依法依規(guī)，將犯罪嫌疑人繩之以法，從重從快處理，消除影響，穩(wěn)定民心。過程中的專業(yè)判斷和偵查措施，你自己把握分寸就好?！?

田嘉明看我行程緊迫，臉上掠過一絲猶豫，欲又止。便補充道：“嘉明啊，今天上午的常委會上，關于你的推薦使用問題，已經順利通過了。丁書記在會上對你的工作給予了高度肯定，非常維護你啊?！?

田嘉明眼中閃過一絲光亮，臉上露出心領神會的笑容，仿佛那“維護”二字背后，蘊含著某種足以讓他安心或者期待的承諾。他連忙說：“感謝縣長和丁書記的信任，我一定不辜負組織的期望?！?

我將田嘉明送到辦公室門口。楊伯君已經搶先一步為我拉開了桑塔納轎車的車門。我彎腰坐進后座，降下車窗，對站在車旁的田嘉明最后叮囑道：“嘉明，好好干。進了縣委常委，擔子就更重了，全縣的政法工作，尤其是當下的穩(wěn)定大局，可就壓在你肩上了?！?

田嘉明鄭重地點了點頭，然后又像是想起什么，追問道：“縣長，您下午會議結束后還返回縣里嗎？”

我看了看天色，估計道：“今天下午估計是回不來了，會議時間說不準，可能還有別的事要處理?！?

田嘉明站在車窗外，陽光明晃晃地照在他身上，他張了張嘴，最終卻沒再說什么。這時，司機謝白山緩緩啟動車輛，駛向縣委大院門口。

車子駛出一段距離，謝白山從后視鏡里瞥了一眼，自自語般嘀咕道：“李縣長，我看田書記今天找您，像是有挺重要的事要說呢。您看這大熱天的，他還站在原地沒動窩?！?

我聞扭頭，透過車后的玻璃望去，只見田嘉明確實還站在原地，烈日之下，他像一尊凝固的雕像，一動不動地望著車子離去的方向，那姿態(tài)里透著一股難以說的執(zhí)拗與心事。

我下意識地看了一眼手表，時間確實尚算寬裕。這時，坐在副駕駛的楊伯君轉過身來，對我說道：“縣長，有件事不知當講不當講。今天上午，我聽辦公室的同志閑聊說起，馬關鄉(xiāng)的干部群眾代表，自發(fā)組織起來，抬著西瓜、捧著錦旗，到縣公安局去感謝田局長。說保住了下游好幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。聽說那錦旗是老鄉(xiāng)們一針一線親手縫制的，情意很重?！?

田嘉明此次在抗洪中的表現，確實可圈可點，贏得了不少民心。我略一沉吟，當即吩咐道：“白山，前面路口方便的話，調頭回縣委大院?！?

謝白山應了一聲，在前方道路開闊處，熟練地一把方向將車頭調轉過來，重新駛回大院。然而，等我們回到原處，田嘉明早已不見了蹤影。

“估計是去找丁書記匯報工作了?！蔽覈@了口氣，“也罷，有什么事明天再說吧。走，去市里?！?

汽車再次駛上通往市區(qū)的東光公路。路上，謝白山打開了車載收音機，里面播放著舒緩的輕音樂。我靠在座椅上，手指隨著音樂的節(jié)奏輕輕敲擊著膝蓋閉目養(yǎng)神，腦中卻思緒萬千。過了一會兒，我像是無意間提起，淡淡地問道：“伯君啊，最近是不是有了想出去獨擋一面的想法？”

我看不到前排楊伯君的表情，但能感覺到他身體似乎微微僵了一下。車內安靜了幾秒，楊伯君才緩緩轉過頭，語氣帶著些不好意思：“縣長……楊縣長都跟您匯報了？”

我笑了笑，語氣盡量顯得隨和：“伯君，你跟了我這么久，有什么想法可以直接跟我溝通嘛。既是上下級，也是共同奮斗的同志，有什么不好說的？”

楊伯君撓了撓頭，年輕人的坦誠終究蓋過了官場的拘謹：“縣長，說實話，能一直跟著您學習、工作，我是非常樂意的。您也知道，我學到了很多做人做事的道理。但是……但是齊叔叔和雷阿姨那邊，雖然同意我和曉婷的婚事，可他們家家境畢竟擺在那里。我現在的工資收入……說實在的，心里有點打鼓，怕以后委屈了曉婷，也怕讓人家瞧不起?！?

我理解他的壓力，試圖開導他：“你和曉婷都有正式工作，雙職工家庭，在東洪這地方，只要規(guī)劃得當，生活是不會成問題的嘛?！?

楊伯君嘆了口氣，笑容有些苦澀：“縣長，不瞞您說，我父母都是農民，家里下面還有弟弟妹妹。我每個月那點工資，得分成三份，一份自己用，一份拿回家，還得攢一點準備結婚……實在是捉襟見肘。所以我想著，如果能有機會到像縣石油公司這樣的效益好的單位，哪怕先做個副職，收入也能提高一大截，先把家里的經濟基礎打扎實一點。將來如果還有機會，我還是愿意回到行政序列，為縣里多做貢獻。如果沒機會，我也認了，至少把家庭擔子挑起來了?！?

聽著楊伯君這番掏心窩子的話，我不禁想起了當年自己剛參加工作時面臨的窘迫。年輕人有擔當，想為家庭負責，這是好事。我沉吟片刻，問道：“石油公司那邊？考慮好了嗎？”

楊伯君顯然深思熟慮過：“縣長，我知道以我現在的資歷，直接擔任一把手肯定不夠格。如果能去縣石油公司擔任個副總經理，我就很滿足了。石油公司的待遇在縣里是數一數二的。我先解決經濟上的后顧之憂，把家安頓好。以后……再看組織安排和機遇吧?！?

我這個時候想起了曉陽說的話，只有先經濟獨立，才能思想獨立。

我看著他，語氣誠懇：“伯君，你能為家庭長遠考慮，這說明你成熟了嘛。不過，工作安排是人生大事，機會往往轉瞬即逝?？h里尊重個人意愿，但也要從工作大局和你的長遠發(fā)展考慮。你的資歷雖然主持全面工作稍顯不足，但也不是不能考慮讓你先去相關崗位主持一段工作，作為鍛煉和考察。如果你的能力得到認可，群眾基礎好，下一步再正式任命也就順理成章了。當然，這事兒你得和家里，特別是要和永林市長那邊溝通好?！?

楊伯君的語氣里帶著感激：“哎呀，縣長，有您這句話，我心里就踏實多了。曉婷她也問過齊叔叔和雷阿姨的意思，他們都表示尊重我們自己的選擇，說只要我覺得對發(fā)展有利，他們都支持?！?

我點了點頭：“那行，你自己再慎重考慮周全?？紤]好了，正式向組織提交報告。我會先和焦楊部長通個氣，聽聽組織部門的意見，再上會研究?！?

謝白山專注地開著車，但眼神不時警惕地掃向后視鏡。前面出現一輛載著兩人的摩托車，他明顯緊張起來，方向盤握得更緊了。