苗樹(shù)根心里罵娘，臉上卻堆著笑：“二大娘，您別急，別急嘛！我這不是一直在想辦法，在想辦法嘛！”
旁邊一個(gè)瘦高個(gè)的嬸子立刻接口，語(yǔ)氣帶著不滿：“樹(shù)根，我們知道你在想辦法，可這人關(guān)在里面，一天不出來(lái)，家里就塌了天！工地上的活耽誤一天就是十五！這一家老小可都指著當(dāng)家的回來(lái)??！”
另一個(gè)抱著孩子的老婦人也插話，聲音尖利：“就是！樹(shù)根，派出所的人可說(shuō)了，要是交不上罰款，人不光放不出來(lái)，以后還可能影響娃兒們的前程！參軍、考學(xué)，政審都過(guò)不去！我家那口子沒(méi)啥出息就算了，可你家二兄弟不是馬上高中畢業(yè)，還想去部隊(duì)嗎？這要是因?yàn)樗@事給耽誤了，你……你這當(dāng)支書(shū)的，可得管到底！”
這話戳到了苗樹(shù)根的痛處。他弟弟苗樹(shù)苗，是家里唯一讀到中專的，今年夏天畢業(yè)，正托人走關(guān)系想進(jìn)部隊(duì)，圖個(gè)前程。萬(wàn)一真因?yàn)檫@事黃了……苗樹(shù)根心里一哆嗦。
他想發(fā)火，想罵人，想拍桌子把這些人都轟出去?？煽纯次堇镒?，不是本家長(zhǎng)輩，就是沾親帶故的嫂子?jì)鹱?，還有哭哭啼啼的婆娘娃娃，這火硬是發(fā)不出來(lái)。他只能壓著性子，陪著笑臉：“好了好了，各位你們都不要鬧了嘛！我這不是正在想辦法嘛！實(shí)在不行……實(shí)在不行，咱們村里再去些人，去個(gè)七八百號(hào)，我就不信，他派出所還能把全村人都抓了！”
這話不說(shuō)還好，一說(shuō)出來(lái)，原本就壓抑著情緒的堂屋里頓時(shí)像炸了鍋。
一個(gè)頭發(fā)全白、臉上皺紋如同刀刻的老太太，拄著拐杖顫巍巍站起來(lái)，她是苗樹(shù)根的一個(gè)遠(yuǎn)房姑奶奶，在村里輩分高。老太太用拐杖重重杵著地面：“樹(shù)根！你給我住口！還嫌鬧得不夠大嗎？我老婆子活了七十多歲，當(dāng)年鬼子在的時(shí)候，老頭子也沒(méi)挨過(guò)誰(shuí)的打罵！今天我看著你老姑夫被打了一頓！我找誰(shuí)說(shuō)理去？還去？誰(shuí)愛(ài)去誰(shuí)去！”
她喘了口氣，渾濁的眼睛盯著苗樹(shù)根：“那地，從你爺爺那輩起，就劃給棉紡廠了！白紙黑字，村里老人都知道！現(xiàn)在翻舊賬，有啥理？就算有點(diǎn)理，是這么個(gè)鬧法嗎？把市里大官都堵了，這是要造反??？”
“就是！樹(shù)根，當(dāng)初你說(shuō)去坐坐就有錢(qián)拿，現(xiàn)在錢(qián)呢？人倒被抓了！”
“五千塊啊，賣(mài)血也湊不齊！”
“我家那口子就是跟著你去壯壯聲勢(shì)，哪知道要挨揍的？”
“這錢(qián)就該你出！人是聽(tīng)你的話才去的！”
你一，我一語(yǔ)，唾沫星子幾乎要把苗樹(shù)根淹沒(méi)。他只覺(jué)得腦袋嗡嗡作響，太陽(yáng)穴突突直跳，恨不得一人踹一腳解氣。
“好了！好了！別吵了！”苗樹(shù)根猛地提高嗓門(mén)，壓過(guò)滿屋的嘈雜，“這事我知道了！我知道了還不行嗎？我……我晚上約了領(lǐng)導(dǎo)吃飯！就是去解決這個(gè)事！大家先回去，等消息！”
“約領(lǐng)導(dǎo)吃飯？”剛才哭訴的二大娘眼睛一瞪，“樹(shù)根，你倒好，還有心思去下館子吃香的喝辣的？你幾個(gè)大爺還在派出所里還挨揍呢！他們的飯誰(shuí)給送？誰(shuí)管？”
苗樹(shù)根尷尬得臉皮發(fā)燙，連連擺手：“管！我管！飯我讓人送！保證餓不著他們！行了吧？大家先回去，讓我去想辦法！堵在家里，能想出啥辦法？”
好說(shuō)歹說(shuō)，連哄帶勸，加上幾個(gè)本家老人看苗樹(shù)根確實(shí)也焦頭爛額，幫著說(shuō)了幾句，圍堵的人群才罵罵咧咧、唉聲嘆氣地漸漸散去。苗樹(shù)根看著終于空蕩下來(lái)卻一片狼藉的堂屋，長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口濁氣，只覺(jué)得比跟人打了一架還累。心里惡狠狠地罵了一句：“媽的，二十萬(wàn)！呂連群，你個(gè)王八蛋下手也太狠了！”
他走進(jìn)里屋，翻箱倒柜找出兩瓶用報(bào)紙包著的茅臺(tái)――這還是上次給苗國(guó)中送禮時(shí)多備下的。夾著酒，他逃也似的出了家門(mén)，生怕那些村民去而復(fù)返。
晚上這頓飯，是鎮(zhèn)長(zhǎng)陸東坡出面攢的局。地點(diǎn)定在城關(guān)鎮(zhèn)一家老菜館。苗樹(shù)根提前到了，坐在包間里，看著墻上俗氣的香港女明星，心里七上八下?？纯词直?，才六點(diǎn)多，時(shí)間難熬。
快到七點(diǎn)，包間門(mén)被推開(kāi)，陸東坡陪著苗東方、馬廣德、許紅梅陸續(xù)走了進(jìn)來(lái)。
苗樹(shù)根像見(jiàn)了救星，立刻站起來(lái)，臉上堆滿笑容，迎向苗東方：“東方縣長(zhǎng)，你們可來(lái)了！再不來(lái)，我都以為……”
苗東方擺了擺手，臉上看不出太多表情，聲音平淡：“樹(shù)根，急什么。事情出了，大家一起想辦法，共同面對(duì)嘛?！?
幾人落座。苗樹(shù)根早就點(diǎn)好了菜，很快，黃河鯉魚(yú)、紅燒土雞、醬豬蹄、鹽水大蝦等七八個(gè)硬菜就擺了上來(lái)，在這小縣城里算是很豐盛的席面了。
馬廣德沒(méi)什么胃口，拿起筷子又放下，看著苗樹(shù)根，眉頭緊鎖：“樹(shù)根，到底怎么回事？你不是說(shuō)找了幾百號(hào)人，萬(wàn)無(wú)一失嗎？我們?cè)诶锩骈_(kāi)會(huì)，外面鬧成那樣，最后怎么搞成這個(gè)樣子？”
苗東方他沒(méi)急著表態(tài)。他夾了一筷子涼拌黃瓜，慢慢嚼著，等苗樹(shù)根開(kāi)口。
苗樹(shù)根給苗東方個(gè)大家的酒杯斟滿，嘆著氣，把上午的情況添油加醋地說(shuō)了一遍，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)公安“暴力執(zhí)法”，如何“不問(wèn)青紅皂白”就抓人，最后咬著牙說(shuō)：“東方，廣德，你們是不知道，那姓呂的有多狠！開(kāi)口就是頂格罰，一人五千！我算了算，抓了三十七個(gè)，這就是十八萬(wàn)五千塊！這不是要人命嗎？就算要罰，罰個(gè)三五千，哪怕三五萬(wàn)，大家湊湊也就認(rèn)了。這一人五千……誰(shuí)拿得出？”說(shuō)完之后目光盯著馬廣德。
說(shuō)到“大家湊湊”時(shí)，旁邊的陸東坡下意識(shí)地捂了捂自己的口袋，心里暗罵：媽的，關(guān)我屁事，還想讓我出錢(qián)？這苗樹(shù)根真是活該！
馬廣德一聽(tīng)“十八萬(wàn)五”，臉都白了，連連擺手：“樹(shù)根，按說(shuō)棉紡廠這個(gè)時(shí)候應(yīng)該站出來(lái)，但不是我不幫你，實(shí)在是……唉，屋漏偏逢連夜雨！明天，市審計(jì)局的工作組就要正式進(jìn)駐我們廠了！這個(gè)時(shí)候，你讓我從哪弄這筆錢(qián)？就算有，以什么名目出？難道寫(xiě)‘贊助西街村民圍攻市領(lǐng)導(dǎo)罰款’？這不是自己把刀把子遞給人家嗎？沒(méi)這個(gè)章程嘛！”
許紅梅也抱怨道：“苗支書(shū)啊，不是讓你們?nèi)ズ推秸?qǐng)?jiān)嘎铮β?tīng)說(shuō)你們把公安局的人都打了，剛才我們一直在和公安局的親戚朋友聯(lián)系，現(xiàn)在都說(shuō)了，是你們的群眾拿磚塊打了公安局的人……”
許紅梅的嘴本就會(huì)說(shuō)，一番語(yǔ)下來(lái)，就是把整個(gè)的西街的人說(shuō)的一無(wú)是處，都是自己真的成了里外不是人……。
苗樹(shù)根本就窩了一肚子火氣，悶了一口酒，直接一拍桌子，指著馬廣德和許紅梅道：“你們兩個(gè)他媽的什么意思，要掀桌子是不是，我光腳的不怕穿鞋的，不是你們兩個(gè)在那里叫，我能安排人上街鬧事。這個(gè)時(shí)候出了事你們拍拍屁股就想賴賬了，沒(méi)這個(gè)道理！”
許紅梅撇看了一眼苗樹(shù)根，知道這苗樹(shù)根是真的生氣了，就換了個(gè)態(tài)度道：“哎呀，苗書(shū)記，咋還生氣了那……”
苗東方放下筷子，看著旁邊正一心啃著骨頭的陸東坡道：“多大個(gè)事，就自亂陣腳?縣里面也不是誰(shuí)一個(gè)人就能說(shuō)了算的，啊，大家都說(shuō)在一個(gè)鍋里吃飯的，有啥事不能好好說(shuō)？”
馬廣德也怕苗樹(shù)根這種泥腿子破罐子破摔，就好勸說(shuō)道：“樹(shù)根啊，你不要著急嘛，這不是苗縣在嘛，縣里還有咱們那苗縣搞不定的事情？不過(guò)，他娘的，話說(shuō)回來(lái)，這個(gè)呂連群真黑，比李顯平都黑，一人五千，憑啥，啊，憑啥罰五千……”
苗東方放下筷子，拿起旁邊的毛巾擦了擦嘴，才緩緩開(kāi)口：“廣德說(shuō)得有道理。這筆錢(qián)，數(shù)目不小，出處是個(gè)大問(wèn)題。直接從廠里走賬，是名不正不順，審計(jì)那一關(guān)就過(guò)不去?！?
他看了一眼焦躁的苗樹(shù)根，話鋒微轉(zhuǎn)：“不過(guò)，樹(shù)根啊，村里每年，各廠單位占用村里的地，逢年過(guò)節(jié)，總有些‘表示’吧？那些錢(qián)，應(yīng)急應(yīng)個(gè)急，應(yīng)該能湊一些？”
苗樹(shù)根心里暗罵苗東方滑頭，一個(gè)堂堂的縣級(jí)干部，還想著村里這點(diǎn)三瓜倆棗，這是想把鍋甩回村里。他苦著臉道：“哎呀，我的苗縣長(zhǎng)，您不是不知道，現(xiàn)在企業(yè)啊都不行了，那些都是零打碎敲的小錢(qián)，逢年過(guò)節(jié)給困難群眾發(fā)點(diǎn)米面油，搞點(diǎn)小福利就沒(méi)了。再說(shuō)，那也不是我一個(gè)人的錢(qián)，是村里的集體收入，有賬可查的。先不說(shuō)拿不出來(lái)，就是拿出來(lái)，一下子拿出近二十萬(wàn)，賬怎么做？村民們能答應(yīng)？”
苗樹(shù)根自然不愿把錢(qián)的事攔在自己頭上，又把矛頭指向呂連群：“關(guān)鍵是那姓呂的，下手太狠，一點(diǎn)余地都不留！這擺明了是要把我們往死里整！但現(xiàn)在，有錢(qián)出錢(qián)，有力出力，我們出了力，實(shí)在是沒(méi)有出錢(qián)的道理……”
苗東方一直靜靜地聽(tīng)著，心里其實(shí)也在快速盤(pán)算。這事是他默許甚至暗中推動(dòng)的，現(xiàn)在鬧成這樣，村里一下被抓了三十多號(hào)人，他臉上也不好看。馬廣德怕審計(jì)不敢出錢(qián)，苗樹(shù)根村里也拿不出這么多現(xiàn)金，這錢(qián)……難道真要自己想辦法？
苗東方看向了城關(guān)鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，他沉吟片刻，看陸東坡一直悶頭干飯卻也是不表態(tài)，就道：“東坡啊，你是城關(guān)鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，這事出在你的地面上，鎮(zhèn)黨委政府，是不是也該有個(gè)態(tài)度，你們的維穩(wěn)經(jīng)費(fèi)，拿出來(lái)一些，你再出面協(xié)調(diào)一下？”
陸東坡心里叫苦，這燙手山芋到底還是扔到自己這兒了。也是暗自慶幸，自己當(dāng)晚就打了電話表明了態(tài)度和立場(chǎng)。
他臉上露出為難的神色：“苗縣長(zhǎng)，我的情況您也知道。我現(xiàn)在就是個(gè)副書(shū)記主持鎮(zhèn)政府工作，在城關(guān)鎮(zhèn)說(shuō)話……也是有人聽(tīng)，有人不聽(tīng)啊。今天下午，我和樹(shù)根一起去找了呂書(shū)記和孟局長(zhǎng)，好話說(shuō)盡，人家根本不賣(mài)面子。呂書(shū)記那態(tài)度，強(qiáng)硬得很，說(shuō)這是縣委的決定，是維護(hù)法律尊嚴(yán)，誰(shuí)的面子也不給?！?
苗東方點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)這個(gè)結(jié)果并不意外。他早就指導(dǎo)這個(gè)呂連群是個(gè)有名的滑頭。
他拿起濕毛巾又擦了擦手，然后把白色毛巾丟在桌子上，語(yǔ)氣淡然道：“這樣吧，光靠嘴說(shuō)，空口白牙，人家當(dāng)然不給面子。明天一早，我親自去縣委，找呂連群談一談。畢竟我還是縣委常委、副縣長(zhǎng)，這個(gè)面子，他多少得給一點(diǎn)?？纯茨懿荒軓乃@個(gè)層面，把罰款的金額降下來(lái)。五千太多了，降到一千，或者五百，到時(shí)候城關(guān)鎮(zhèn)的維穩(wěn)經(jīng)費(fèi)里出了，這事也就完了?！盻c