先前馬車進(jìn)入五柳縣地界，拼死拼活累了一整天的老哥只顧著呼呼大睡，他倒是走一路看一路。
五柳縣和其他鄉(xiāng)下小地方?jīng)]什么區(qū)別，好像還更單薄一點(diǎn)。
“這個(gè)縣里的候補(bǔ)，至少還有二十多個(gè)?！辟R淳華慢悠悠給他解析套路，“這都是花錢買的，大戶有面兒，府庫(kù)有銀子，皆大歡喜?！?
那么多編外，固然有縣地方自己招來(lái)辦事的，也有當(dāng)?shù)卮髴舫鲑Y捐的，也就是俗稱的買官，搞個(gè)閑官當(dāng)當(dāng)，給臉上貼點(diǎn)金。
“這里離臥陵關(guān)已經(jīng)不遠(yuǎn)，必定受到官匪大戰(zhàn)不少波及，民生難免凋敝?，F(xiàn)在財(cái)政吃緊，你以為縣里會(huì)勒緊褲腰帶苦一苦自己?jiǎn)幔俊?
賀越眨眼：“郡里不管？”
“郡里怎么不清楚？不過(guò)是點(diǎn)陋規(guī)?？だ锟h里什么時(shí)候沒(méi)錢了，自然變通嘛?！辟R淳華失笑，拍著賀越的肩膀，“孩子，你太年輕了，做官是一門很深的學(xué)問(wèn)。”次子雖然聰慧，畢竟只有十四歲，還沒(méi)體會(huì)到人心世故。
賀靈川聽(tīng)著也覺(jué)魔幻。
縣里財(cái)政吃緊，想到的應(yīng)對(duì)辦法不是精兵簡(jiǎn)政節(jié)流，而是往外賣職換錢，官府人員反而更加冗余。
好像不合理，又好像很合理。
賀越無(wú)語(yǔ)，過(guò)了半天才提問(wèn)：“折沖府的人怎沒(méi)來(lái)赴宴？我聽(tīng)說(shuō)他們有人已經(jīng)返回千藤鎮(zhèn)。”
“那多半是趙都尉要早些趕回去匯報(bào)?！辟R淳華想都不想就道，“折沖府要盡快將此事奏與王廷?！?
賀越若有所悟：“爭(zhēng)功？”
“是啊，關(guān)系到出兵平叛這件大事，誰(shuí)先報(bào)與王廷，誰(shuí)就可能先拿好處?！?
“這都是常規(guī)手段?！辟R淳華不以為意，“這位折沖都尉好些年沒(méi)動(dòng)地方了，再不弄點(diǎn)功勞，大概要老死在窮鄉(xiāng)僻壤。”
賀靈川卻哎呀一聲：“這里的縣令和折沖府的都尉都忙著上奏，那老爹就不怕功勞被搶？”
賀淳華看他表現(xiàn)得忿忿不平，只微微一笑：“該是我的，自然還是我的?！?
成竹在胸，自然可以榮辱不驚。
然后，他就問(wèn)起賀靈川墜崖之后的事情。
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！边@當(dāng)中發(fā)生的事情太多，賀靈川只好含湖道，“兒子掉入懸崖下的破洞，正好是鱷妖巢穴，在那里救出了奄奄一息的吳紹儀。他感佩兒子恩德，想想今后又沒(méi)其他地方好去，干脆就接受了招安！”
說(shuō)到這里，他才想起來(lái)：“對(duì)了，吳紹儀人呢？”
“在另一處民宅休息，有專人看管?！辟R淳華贊許長(zhǎng)子，“招安吳紹儀這事兒你辦得好、辦得漂亮！”
賀靈川也沒(méi)甚好隱瞞的，把后頭發(fā)生的事一一說(shuō)了，但略去自己在仙人洞里的收獲，只說(shuō)里面什么也沒(méi)有。
賀淳華看看窗外，馬車已經(jīng)回到了何宅：“該下車了，夫人你先休息，我和孩子們還有事商量。”
應(yīng)夫人點(diǎn)頭，帶著錢媽自去更衣。
賀淳華帶著兄弟倆穿過(guò)后院去了柴房：“我向何老先生借了柴房用，清靜。”
這宅子比不過(guò)他們?cè)诤谒堑暮牢?，后院還辟出幾畝菜地，養(yǎng)了十幾只雞，好處就是地方大、人少。
柴房偏僻，少有人近，但此刻亮著燈。賀淳華父子一靠近，房門就開(kāi)了，趙清河站在門口。
賀靈川跟著走進(jìn)去一看，柴房里跪著一人，自稱是盧耀的親信。
趙清河今天在駐馬坡邊的小樹(shù)林逮住的，就是這家伙。他也倒霉，逃離盧耀身邊后還未跑遠(yuǎn)，駿馬就不小心摔斷了腿。
賀靈川奇道：“找這人來(lái)做什么？”
“他自稱知道賊軍許多內(nèi)情，招供以求寬大處理?！?
賀淳華剛點(diǎn)頭，俘虜就趕緊開(kāi)口：
“臥陵關(guān)大敗后，義軍人心就散了。盧將軍靠著余威收攏一千多人，卻不好好帶。大家每天都發(fā)愁下一頓飯?jiān)谀睦?，?huì)不會(huì)被官兵圍剿，盧將軍卻成天酩酊大醉。”
“有次我們路過(guò)一個(gè)鎮(zhèn)子，有個(gè)富戶姓趙。他莊子里的牛羊、糧食多得吃不完，家里的金銀財(cái)帛都堆成了小山，這家人全主動(dòng)獻(xiàn)給將軍，只求我們不殺人。將軍當(dāng)時(shí)答應(yīng)，但夜里酒喝多，看中趙老頭的小孫子，把他抓來(lái)烤著吃，還連夸軟嫩，趙老頭當(dāng)晚就氣嗝屁了。”他苦笑，“后來(lái)地方連發(fā)通緝令抓我們，官兵也像打了雞血似地追個(gè)不停，把我們累得夠嗆。那時(shí)我們才知道，唉呀這個(gè)趙老頭原本竟然還是個(gè)大官兒，前年才告老還鄉(xiāng)。本地州牧不抓我們都交代不過(guò)去。”
_c