「驛長(zhǎng)見(jiàn)她衣衫破爛、大腹便便，并且眼神閃爍不敢與人對(duì)視，想起城內(nèi)公告，就要將她交官。這女子又哭又鬧說(shuō)「我只是太餓了「、「我不想害你們「，就往外跑。差頭趕去攔截，結(jié)果這女子身后的棉筐里蹦出一個(gè)三尺高的怪物，連驛長(zhǎng)帶底下的差頭、馬夫都?xì)⒘?。正好有兩個(gè)巡衛(wèi)兄弟歇在驛站里，聞聲出來(lái)救援，卻也打不過(guò)那個(gè)怪物，一死一重傷。但他們將那怪物甩到驛站外頭，路上至少有十幾名旅客都看見(jiàn)了。」
「然后呢？」
「目擊的旅客當(dāng)場(chǎng)嚇跑。等差役去到現(xiàn)場(chǎng)，女人和怪物當(dāng)然都不見(jiàn)了?！?
「是從盤(pán)龍城逃出的怪物孕母？」賀靈川沉吟，「前些日子盤(pán)龍城嚴(yán)查孕婦，她知道城里不能容身了，先一步逃出來(lái)?！?
但郊外環(huán)境天寒地凍，孤身孕婦幾乎無(wú)處可去，大概只能借一些破屋荒舍棲身。
柳條皺眉：「從西口村到我們現(xiàn)在要去的礦山，距離挺遠(yuǎn)的，一個(gè)孕婦能挺過(guò)去？」
「說(shuō)不定她能?！归T(mén)板粗聲道，「她肚里的不是人，說(shuō)不定能使什么鬼辦法?！?
柳條哼了一聲。
赤峰在盤(pán)龍城西北三十里外，路途不遠(yuǎn)。這是西北部最重要的礦山之一，出產(chǎn)的鐵、銅品質(zhì)又好又穩(wěn)定，經(jīng)過(guò)多年開(kāi)發(fā)，山腳下已經(jīng)形成一個(gè)小鎮(zhèn)，就叫赤峰鎮(zhèn)，人口一千多。
靠山吃山，鎮(zhèn)民的主體是礦工、鐵匠、官員及其家眷，挖出來(lái)的礦石就地冶鑄，節(jié)省工料時(shí)間，再由官方檢驗(yàn)收購(gòu)，運(yùn)往城中。
盤(pán)龍城長(zhǎng)年戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)鐵器極其重視，獲知礦井坍塌，立刻派人前往。
越往西北走，樹(shù)木越少而山石越多，丘陵地帶的高低起伏盡顯無(wú)疑，有些陡峭的山峰連雪都掛不住，露出黝黑的底色。
但這里動(dòng)物不少，有一大群野鹿在扒雪里的地衣吃，見(jiàn)到眾人奔過(guò)也不驚慌，依舊站在原地大嚼特嚼。
賀靈川等人趕到赤峰鎮(zhèn)上，見(jiàn)到通往礦山的路確實(shí)被堵了，而且就堵在入口附近。因?yàn)檫\(yùn)礦需要，這里的山路被特地拓寬和修整過(guò)，以便車(chē)馬運(yùn)輸，但現(xiàn)在高山上的積雪落下來(lái)，順帶著大塊大塊的風(fēng)化巖一同砸在路面上，堵得嚴(yán)實(shí)實(shí)。
但現(xiàn)在疏堵工作已經(jīng)干得熱火朝天。賀靈川看見(jiàn)兩頭巨大的冰巖傀儡正在挖刨落石和積雪，它們身高都在兩丈以上，比他的金甲銅人更加偉岸，其身體就是由堅(jiān)冰和巖石構(gòu)成，兩只手掌比門(mén)板還大，正適合當(dāng)作挖鏟，沒(méi)有下肢，以四五個(gè)大冰輪子取代，這樣搬運(yùn)重物更省力。
召喚出這兩貨的修行者一定就在附近，維持它們的時(shí)間越長(zhǎng)，消耗的靈力越多。
之所以沒(méi)用人力開(kāi)挖，一是因?yàn)榫扌捅鶐r傀儡力氣更大、效率更高；二來(lái)，山上隔三岔五還會(huì)落石，大的比圓桌還寬，小的也比椰子大，這要是力夫被砸中，腦袋都能開(kāi)八瓣。
而負(fù)責(zé)搬運(yùn)巖冰的，除了尋常騾馬之外，賀靈川居然還看到十幾頭巨大的長(zhǎng)毛野牛，頭上一雙彎角，毛都快遮住眼睛了。
這些大塊頭極其健碩，看著就不像好脾氣的，卻乖乖套上載具，給人類(lèi)拖運(yùn)工程廢物，使大勁兒還從鼻子里頭噴白汽。
一頭野牛就能拖動(dòng)一輛滿載廢石的大車(chē)。有它們助陣，疏通工作快了很多。
眾人都在嘖嘖稱(chēng)奇，柳條抬手一指山頭∶「瞧，山澤!「
眾生靈都在忙碌，但山路上方突出一塊堅(jiān)巖，頂上趴著一只巨大的沙黃色豹子。
它體型比尋常雄獅都大，趴姿慵懶，正在低頭清潔自己的前腳爪墊。
那掌爪堪比蒲扇。
賀靈川大奇∶「這就是赤峰本地山澤?」真眼熟，害他原身墜崖的不也是頭沙豹嗎，還順便開(kāi)啟了他和神骨項(xiàng)鏈的緣份。
誒等一下，鐘勝光的靈寵不就是頭沙豹嗎？
「那就是鐘大人的伙伴?！噶鴹l聲音里都帶著尊敬，「?jìng)髡f(shuō)是鐘大人來(lái)到盤(pán)龍荒原第三年收服的沙豹首領(lǐng)，曾與鐘大人共同戰(zhàn)斗，后來(lái)被直接任命為西北山澤?！?
一人得道，雞犬都能升天，何況是本來(lái)就有真材實(shí)料的豹妖?
山澤親自坐鎮(zhèn)，難怪底下的長(zhǎng)毛野牛服服貼貼，就差讓人類(lèi)給自己穿上鼻環(huán)。
賀靈川感嘆，那小豹妖的祖輩還是山澤，有御賜之職，后來(lái)怎么混成整窩的山匪呢？
一代不如一代。
那頭山澤豹妖不知道他心底編排自己，還在巨巖上伸了個(gè)懶腰，而后沖著某只偷懶的野牛咆哮一聲。
鋸子般的怒吼讓野牛嚇了一跳，埋頭干活。
賀靈川才看了幾息，山路上就傳來(lái)一陣歡呼∶第一個(gè)堵點(diǎn)打通了。
鎮(zhèn)里有人朝自己招手，賀靈川一行人驅(qū)馬趕了過(guò)去。
這人卻是負(fù)責(zé)打理赤峰鎮(zhèn)的里長(zhǎng)，人黑瘦，顴骨很高，天生愁眉苦臉的面相。
他對(duì)賀靈川道：「一共三支隊(duì)伍是不是？」