呂秋緯叫來(lái)伙計(jì)，要了一樽紅米酒，再整上鹵豬頭皮、咸魚(yú)干等幾個(gè)葷菜，而后道：“老馮啊，過(guò)兩天我就往北走了。”
“哦？去哪？”
“曲城。我們東家要去那里開(kāi)店做生意，試試水?！?
“試水？你們東家跑曲城去試水？”馮管家喝了一口酒，“你們東家腦子壞掉啦？”
呂秋緯奇道：“這話怎么說(shuō)？”
他不動(dòng)聲色往后瞥了一眼，看見(jiàn)“腦子壞掉的東家”正在自斟自飲，從容得很。
“不獨(dú)曲城，這整個(gè)百列歸誰(shuí)所有？”
“鹿？”
馮管家笑道：“十多年前倒是合適，但最近幾年來(lái)，百列的苛捐雜稅多如牛毛。你問(wèn)這酒館的人，他們?cè)谶@里開(kāi)了二十幾年還要托人講情，才能少交點(diǎn)稅金。刀鋒港都這樣，曲城更不用講！你們這些不知就里的外鄉(xiāng)人敢去曲城做生意，他們罰都能罰死你?！?
呂秋緯不解：“我聽(tīng)說(shuō)百列都太平幾十年了，也沒(méi)打大仗，為什么還想著法子從大家手里摳錢(qián)？”…。。
百列的地理位置好，西邊接壤的牟國(guó)是大國(guó)，但與百列關(guān)系不錯(cuò)；周邊全是小國(guó)，甚至是像百列這樣的部族領(lǐng)地。當(dāng)然，東邊最不穩(wěn)定的因素就是快速崛起的雅國(guó)了。
倘若盤(pán)龍城能踞守此地，鐘勝光真是夜里做夢(mèng)都會(huì)笑醒。
“摳錢(qián)，這兩字用得好！”馮管家啪地一聲拍桌，“他們明明可以硬搶?zhuān)€要給你一個(gè)罰款的名義?！?
他問(wèn)這新認(rèn)的好哥們兒：“你知道百列的由來(lái)吧？”
“知道一點(diǎn)兒，聽(tīng)說(shuō)這兒的人都是百列國(guó)的遺民，舊領(lǐng)土被貝迦占走了，他們才來(lái)到這里。”
“百列這塊領(lǐng)地――”馮管家拿中指一個(gè)勁兒戳桌面，“其實(shí)最開(kāi)始的面積是現(xiàn)在的三倍大?！?
“哎？那不小啊?！眳吻锞曈悬c(diǎn)意外，“發(fā)生了什么事？”
“六百年嘛，東邊讓人割走一塊，西邊讓人借走一地，有爭(zhēng)議的地方再讓一讓?zhuān)s成了現(xiàn)在這般大小?！瘪T管家搖頭，“百列也就是這幾年還能硬氣點(diǎn)，前幾十年身段都軟啊，遇事先忍氣吞聲，說(shuō)什么反求、反求……”
“反求諸己？”好好一個(gè)褒義詞，怎么用到這上頭了？
“對(duì)！反正不敢向外頭招惹是非?！?
“哦，不是說(shuō)鹿氏族長(zhǎng)的兒子攀上了牟國(guó)的高枝，百列中興在望啊。”
“中興？”馮管家譏笑，“不破產(chǎn)就不錯(cuò)了！”
“破產(chǎn)？”呂秋緯一臉不信，“坐擁這么大一塊地方，還能破產(chǎn)？我聽(tīng)說(shuō)百列水土肥美，商貿(mào)發(fā)達(dá)，百業(yè)并舉?！?
看百列的地理位置，在海灣以北、在諸國(guó)之中，是通往各國(guó)的樞紐。
摸塊肥肉還能沾滿手油呢。
這時(shí)賀靈川點(diǎn)的魚(yú)湯面來(lái)了，湯汁奶白、鮮香撲鼻，上面綴幾點(diǎn)綠蔥，賣(mài)相很不錯(cuò)。
看著像是素面――確實(shí)也沒(méi)有其他料頭――但這其實(shí)是用大量雜魚(yú)煸熬出來(lái)的湯底，碼頭最不缺的就是漁貨，店家專(zhuān)揀別人挑剩的筐底雜魚(yú)來(lái)熬湯，約等于不要錢(qián)。
所以這么大一碗面才三個(gè)大子兒，良心價(jià)，賣(mài)力氣的窮苦人也吃得起，就成了黃魚(yú)小酒館的招牌之一。
賀靈川吸溜一聲，湯濃味美，面條還挺筋道。
馮管家聞聲回頭看他一眼，才繼續(xù)對(duì)呂秋緯道：“十幾年前，鹿家雖然在諸國(guó)之中受夾板氣，但關(guān)起門(mén)來(lái)日子還過(guò)得很不錯(cuò)；現(xiàn)在對(duì)外好像揚(yáng)眉吐氣，實(shí)則內(nèi)里一團(tuán)亂賬，只有自己知道！”
呂秋緯驚奇：“這話說(shuō)得，難道把錢(qián)都拿去妝點(diǎn)門(mén)面了？”
鹿三就是鹿振聲的堂弟，族中排行第三。
“可不就是！”馮管家冷笑，“我在鹿三家當(dāng)了十幾年管家，他家從外頭看起來(lái)是高門(mén)大戶(hù)，宅子又大又氣派，實(shí)則里頭半數(shù)院舍都是長(zhǎng)年關(guān)閉，既不修葺也沒(méi)人打掃。兩年前，西邊有個(gè)廂房一到夜里就嘎吱響個(gè)不停，大家以為鬧鬼，最后才查出那里住進(jìn)一窩黃鼠狼，它們經(jīng)常從井上躥過(guò)，一撩繩子就帶響木桶?！?
“那是人少吧？”鹿家好像一直人丁不旺。
“確實(shí)不多，但他家付給我們這些管家仆役的薪水，也摳搜得很，甚至沒(méi)有曲城的商人給得多。從前我說(shuō)出去還沒(méi)人信?！?
――作者的話（以下免費(fèi)）――
后臺(tái)總有讀者問(wèn)我老書(shū)，那九方就推給你們《大魔王嬌養(yǎng)指南》（），這是我轉(zhuǎn)型主站的試水之作，輕松歡快向。雖發(fā)在原頻，但這是男主文，是男主視角！筆法跟《仙人》已經(jīng)很接近了。
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