“不怕！”

陳二狗摸摸妹妹的頭，咧開嘴笑。

那笑容里有少年人的熱血，也有窮苦人的堅毅。

“哥不是去送死，哥是去運(yùn)糧，等哥回來，到時候給你買新衣裳，買糖吃！”

他站起身，背起家里唯一一個破包袱，里面是兩件打滿補(bǔ)丁的衣裳。

走到門口，他又停下了腳步，回過頭，對老父說。

“爹，您別忘了……俺爺爺，俺大伯，都是三十年前死在匈奴手里的。”

“這回，俺去，不只是為了錢?！?

“俺要去北疆，親眼看看——那些殺了咱親人的匈奴蠻子，是怎么死的！”

說完。

陳二狗轉(zhuǎn)身，大步走向坊署報名處。

窩棚里，老父捂著嘴咳嗽，眼淚混著血絲從指縫滲出。

他顫巍巍爬到炕邊，從墻縫里掏出一塊木牌，那是三十年前，他父親和哥哥的陣亡牌。

“爹……大哥……”

“二狗……替你們……報仇去了……”

城西。

工匠區(qū)。

“鐺！”

“鐺！”

“鐺！”

鐵匠鋪里爐火熊熊，十幾個赤膊漢子掄著大錘，瘋狂捶打燒紅的鐵塊。

汗水如雨般落下，在火爐邊蒸騰成白汽。

“快，再快點(diǎn)??！”

老鐵匠王鐵頭嘶聲大吼，他一條胳膊空蕩蕩的，這是二十年前守雁門關(guān)時丟的。

“陛下要北伐了，匈奴又大肆挑釁我大乾，咱們現(xiàn)在多打一把刀，前線就多殺一個蠻子??！”

“鐺！??！”

一個年輕學(xué)徒砸下最后一錘，將新打好的橫刀淬入水中，“嗤啦”白汽沖天。

他抓起刀，刀刃映著爐火，寒光凜冽。

“師父，這把成了??！”

王鐵頭單臂接過，手指撫過刀鋒，老眼昏花卻精光爆閃。

“好刀……好刀啊……”

“這刀用來砍匈奴蠻子的腦袋，簡直絕配！”

城東。

書院。

白發(fā)蒼蒼的老夫子放下手中《春秋》，看著堂下數(shù)十名學(xué)子。

這些學(xué)子大的二十出頭，小的才十五六，此刻一個個面色漲紅，拳頭緊握。

“先生！”

一個年輕的學(xué)子猛地站起，臉色漲紅。

“學(xué)生雖因高相之死，埋怨過，迷茫過，甚至一度不想為官。”

“可現(xiàn)在匈奴辱我大乾陛下，欲屠我大乾百姓，學(xué)生雖是一介書生，亦愿投筆從戎，赴北疆殺敵??！”

“學(xué)生也愿去??！”

“學(xué)生愿去??！”

一時間。

群情激昂。

老夫子緩緩起身，走到窗前，望向皇宮方向。良久，他轉(zhuǎn)過身，蒼老的聲音響徹學(xué)堂。

“《左傳》有云：國之大事，在祀與戎?！?

“今日，匈奴犯我疆土，辱我君王，此乃國恥。國恥，當(dāng)血洗。”

他走到學(xué)堂正中，對著一眾學(xué)子鞠了一躬。

“爾等既有此志，老夫不攔。”

“并且，老夫非但不攔，還十分欣慰，爾等讀書，不是為了當(dāng)官，不是為了富貴，不是為了聲名?！?

“應(yīng)是為了明理，是為了知恥，是為了在國難當(dāng)頭時，知道該做什么?！?

老夫子直起身，眼中含淚，聲音卻斬釘截鐵。

“去吧。”

“去北疆，去雁門，去漠北戰(zhàn)場?！?

“用你們學(xué)的圣賢道理告訴那些蠻夷，什么叫禮義廉恥，什么叫血債血償，什么叫——”

“犯我大乾者，雖遠(yuǎn)必誅！??！”

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