在這種情況下，潤州，迅速就敗落了下來。

沒有了生計(jì)，在這里的那些人，有的離開這片土地，另謀他就。

有的人卻不愿搬離，只得守在這勉強(qiáng)生活著，希望有一天潤州會恢復(fù)到當(dāng)初的輝煌。

即便他們也清楚，這個(gè)過程將會極其的遙遠(yuǎn)，且漫長！

蕭寒一行人，是當(dāng)天傍晚的時(shí)候來到了潤州。

穿過那簡陋的城門，這座縣城給蕭寒的第一印象，就是亂！

凹凸不平，布滿水坑的道路無人修補(bǔ)！

大路中央，騾馬拉的糞便無人撿拾。

路邊，蓬頭垢面的孩子好奇的張望著他們，蕭寒甚至都能看到跳蚤虱子在他們的頭發(fā)里鉆來鉆去。

“我是不是不該來這？”素有一點(diǎn)輕微潔癖的蕭寒看到這一幕，突然間有些遲疑起來。

不過這個(gè)疑問，只是在他腦海里一閃而過，因?yàn)樗芸炀拖肫鹬形鐣r(shí)，自己與老林的對話。

“客人買糧不難辦，其實(shí)真正難辦的，是如何把糧食運(yùn)到長安！”火堆旁邊，老林呷了一杯酒，滿足的瞇著眼對蕭寒說道。

蕭寒當(dāng)時(shí)則不以為然的呵呵一笑，咬了一口手中的魚肉，說道：“運(yùn)糧怎么會難辦？我聽說當(dāng)初隋時(shí)，就曾通過大運(yùn)河往洛陽，長安運(yùn)過糧？難道現(xiàn)在這大運(yùn)河還能淤塞了不成？”

“淤塞？那自然不能！”老林聽蕭寒語氣仿佛不信，立刻瞪了瞪眼說道：“大運(yùn)河自然還在，但是行船人，如今卻不多了！如果光有航道，沒有行船人，不就跟光有路，沒有馬車一樣！還不是等于個(gè)空？”

蕭寒聽到這，依舊還是沒把老林說的當(dāng)一回事。

他繼續(xù)一邊啃魚，一邊含糊不清道：“沒有行船人？那我不會去找么？比如老丈你，不就會操船？實(shí)在不成，到時(shí)候請你幫幫忙，老丈不會推辭吧？”

老林看著蕭寒，突然哈哈一笑，連連搖頭道：“客人勿開玩笑！俺在這江上擺渡還行，但你要老朽去運(yùn)河里行船，那就不光是害老朽，還是在害您吶！”

“哦？此話怎講？”蕭寒見老林不像是騙自己，終于認(rèn)真起來，放下啃了一半的魚，拍拍手看向老林：“難道擺渡，跟行船不一樣嘛？我覺得都差不多吧！”

老林聞苦笑一聲，搖頭道：“哎，不瞞客人，這行船一道，還真不是您想的那么簡單！

別的不說，光找一個(gè)合格的船老大，那都是極為難得的！

萬斤大船行在水上，其中無數(shù)貨物，數(shù)十上百人性命，幾乎都集在他一人之手！

這樣的一個(gè)人，不光要對水情，航道了如指掌，還要通曉天氣，碼頭，以及其他行船的人家之類無數(shù)的信息。

哪里水急，哪里水緩，哪里需要纖夫，那幫纖夫干活好又便宜，哪里有沉船，哪里有礁石，哪里可以下錨，哪里有漩渦，什么地方有強(qiáng)人打劫，什么地方官府勒索……哎，這些，實(shí)在不是老朽所能做到的，您讓老朽去給你行船，這不是在害自己么？”

想著從老林嘴里滔滔不絕說出的各種問題，蕭寒直到此時(shí)都感覺有些頭大！

他從沒想到，航運(yùn)業(yè)能復(fù)雜到這般地步，遠(yuǎn)不是陸地上，套輛馬車就能走那樣簡單！

“如果我要找人替我運(yùn)糧食去長安，老丈覺得我該去哪里找？”

這是最后，蕭寒問出的問題。

而潤州，則是老林的答案。

a