山西在明代全稱為山西承宣布政使司，簡(jiǎn)稱山西布政司（注：此處原文有誤，將“河南省”改為“山西布政司”），治所太原，下轄4府20州77縣。大同地處蒙古邊界，駐有大明邊防軍，因此并無(wú)流寇出沒(méi)。而太原府則有多股流寇勢(shì)力。

特別是平定州方向，有一名喚黃土鱉的流寇，部眾據(jù)說(shuō)有千人之多。黃土鱉這個(gè)外號(hào)雖顯貶義，但流寇大多文化不高，便用此等外號(hào)以壯聲勢(shì)或隱匿身份。明末流寇外號(hào)五花八門，諸如草上飛、鍋里跳、墻上蹦等不一而足。朝廷公文戰(zhàn)報(bào)中亦常見(jiàn)此類外號(hào)。

黃土鱉本想取個(gè)天王、龍虎之類的霸氣外號(hào)，但此類外號(hào)太過(guò)泛濫，毫無(wú)特色。于是他便靈機(jī)一動(dòng)，取了黃土鱉這個(gè)外號(hào)。沒(méi)想到，在平定州竟闖出了不小的名頭。

平定州知州被嚇得膽戰(zhàn)心驚，據(jù)說(shuō)黃土鱉曾七次攻打平定州城，其中三次差點(diǎn)攻破城門。雖平定州非戰(zhàn)略要地，城墻低矮破落，但竟被一個(gè)千余人的流寇接連攻打七次，且三次險(xiǎn)些失守，實(shí)屬罕見(jiàn)。

虎賁軍抵達(dá)平定州時(shí)，展云鵬和令狐云龍終于明白了原因。平定州官方記錄在冊(cè)的兵員有兩千一百一十七人，但實(shí)際僅有三百老弱病殘。這種事在大明已屢見(jiàn)不鮮。朝廷撥付的軍餉糧草根本不足以養(yǎng)活兩千兵勇。

這三百老弱病殘面對(duì)黃土鱉的攻勢(shì)，只能站在城墻上敲鑼放箭。流寇攻勢(shì)猛烈時(shí)，便扔幾塊石頭御敵。甚至黃土鱉打到城下時(shí)，平定州的官兵都不敢站在城墻上，只是躲在垛口以冷箭射殺對(duì)方。

平定州的城墻實(shí)在低矮，架上竹梯便能輕易攀上。虎賁軍一到，便直搗黃土鱉的老巢。僅半日之功，便大獲全勝。朝廷奏報(bào)云：虎賁軍入平定州，斬獲匪首黃土鱉首級(jí)一枚，俘獲其部眾七百人，其余皆被誅殺。

奏報(bào)上未提虎賁軍零傷亡之事。朱興明的虎賁軍空前自豪，其戰(zhàn)斗力已遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代?？梢哉f(shuō)，大明終于看到了希望的曙光。

朱興明自己，則是無(wú)比的疲倦。他不知道，這樣的日子什么時(shí)候才是個(gè)頭。

這些流寇，什么時(shí)候才能徹底的剿滅，永除后患。

其實(shí)，這些流寇大多也是被逼無(wú)奈。許多，真的只是走投無(wú)路的。

可是地方官員和鄉(xiāng)紳互相勾結(jié)，殺不勝殺。

你能殺的了多少，都?xì)⒐饬耍煜乱簿蛠y了。

崇禎皇帝有時(shí)候，也不是不明白這個(gè)道理，只是他和朱興明一樣面對(duì)這樣的困境，無(wú)能為力而已。

僅憑一個(gè)虎賁軍，能力畢竟也是有限的。滿清那邊，一旦看到大明國(guó)內(nèi)亂成一鍋粥，必然會(huì)趁虛而入。

內(nèi)憂外患，這才是最讓人致命的。再加上小冰河時(shí)期的可怕威力，初夏都能遇到大夏，可以說(shuō)是亙古未聞。

有的糧食剛種下去，發(fā)了芽。一場(chǎng)寒潮來(lái)襲，功虧一簣。_c