赫哲部的首領(lǐng)烏爾罕是個(gè)老頑固，他寧死也不南遷。

在他看來，自幼生長(zhǎng)的地方，才是最好的。

南方再好，他也沒興趣。

正是這些保守派的部落，他們不愿意接受新鮮事物，便屢屢和朝廷對(duì)抗。

還有烏蘇里部的老族長(zhǎng)莫日根站在懸崖邊，望著山下綿延數(shù)十里的明軍營寨，渾濁的眼中映照著跳動(dòng)的火把光芒。

“阿瑪，明軍使者又來了?！蹦贻p的兒子格日勒快步走來，皮靴踩在積雪上發(fā)出咯吱聲響：“他們說...這是最后通牒?！?

莫日根沒有回頭，只是將手中的煙袋在巖石上磕了磕：“還是那些話？南遷就給田地、耕牛，抗命就剿滅？”

“是?！备袢绽盏穆曇舭l(fā)緊：“他們的田總督說，三日內(nèi)必須答復(fù)。”

遠(yuǎn)處傳來狼嚎聲，在寂靜的山谷中回蕩。莫日根終于轉(zhuǎn)過身，臉上的皺紋在火把映照下如同刀刻：“我活了五十哆年了，.從你爺爺起，我們?yōu)跆K里人就在這片林子里狩獵?，F(xiàn)在要我們?nèi)シN地？”

帳內(nèi)幾位長(zhǎng)老沉默不語。最年長(zhǎng)的薩滿額爾德尼拄著鹿頭杖，沙啞道：“明人的犁會(huì)翻碎我們的魂靈。離開了山神庇佑的土地，烏蘇里人就會(huì)像春天的雪一樣消失。”

“可波爾圖的下場(chǎng)...”有人小聲嘀咕。

乾清宮的燭火徹夜未熄。

朱興明揉了揉酸澀的眼睛，將手中的奏折重重摔在案幾上。北方又出事了拓拓部殘余勢(shì)力襲擊了遼東新設(shè)的郡縣，殺死縣令一名，擄走百姓百余口。

“陛下，已是三更天了，您該歇息了?！辟N身太監(jiān)來福輕聲提醒。

朱興明沒有回答，只是起身走到窗前，推開雕花木窗。

“傳旨下去，明日早朝，凡是能動(dòng)彈的官員無故不得請(qǐng)假?！?

“奴婢遵旨。”

朱興明轉(zhuǎn)身回到龍案前，再次拿起那份染血的奏疏。這是遼東八百里加急送來的，字跡潦草，顯然是在極度匆忙中寫就。奏折中提到，襲擊者自稱是波爾圖的舊部，要為死去的首領(lǐng)報(bào)仇。

波爾圖，這個(gè)名字讓朱興明眉頭緊鎖。三個(gè)月前，正是這個(gè)拓拓部首領(lǐng)在北方發(fā)動(dòng)叛亂，聲稱要恢復(fù)祖輩的榮光。叛亂雖被迅速平定，波爾圖也被當(dāng)場(chǎng)射殺，但其殘余勢(shì)力卻如同草原上的野火，撲滅一處，又起一處。

“看來，懷柔政策已經(jīng)行不通了?！敝炫d明喃喃自語，手指無意識(shí)地敲擊著桌面。

次日寅時(shí)，天還未亮，奉天殿內(nèi)已是燈火通明。文武百官分列兩側(cè)，氣氛凝重。當(dāng)朱興明身著明黃色龍袍出現(xiàn)在殿上時(shí)，所有人都感受到了皇帝身上散發(fā)的肅殺之氣。

“諸位愛卿，北方之事，想必已有耳聞?！敝炫d明開門見山：“拓拓部余孽猖獗，朕欲徹底解決北方之患，諸位可有良策？”

殿內(nèi)一片寂靜。半晌，兵部尚書出列奏道：“陛下，臣以為當(dāng)增派精兵，剿滅叛逆，以儆效尤?！?

“剿滅？”朱興明冷笑一聲：“自太祖開國以來，北方部落叛亂此起彼伏，剿得完嗎?！?