他這一跪一喊，如同在滾沸的油鍋里潑進(jìn)了一瓢冷水，整個(gè)工地瞬間安靜了下來(lái)！

所有勞作的民夫都停下了手中的活計(jì)，目瞪口呆地望著這邊。陛下？太上皇？那些只存在于戲文和傳說(shuō)中的至高存在，竟然來(lái)到了他們這窮鄉(xiāng)僻壤，來(lái)到了他們修渠的工地上？！

短暫的死寂之后，是如同山呼海嘯般的跪拜聲！成千上萬(wàn)的百姓，無(wú)論男女老幼，都慌亂而又無(wú)比虔誠(chéng)地跪倒在地，向著朱興明和崇禎的方向叩頭，口中高呼著“萬(wàn)歲”、“萬(wàn)壽無(wú)疆”，聲音匯聚在一起，震動(dòng)了整個(gè)山谷。

朱興明看著眼前這黑壓壓跪倒一片的人群，看著跪在最前面、渾身泥濘的洪文波，心中百感交集。他上前一步，虛扶一下：“平身吧。諸位鄉(xiāng)親，也都請(qǐng)起?！?

“謝陛下！謝太上皇！”洪文波和百姓們這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身，但依舊垂手躬身，不敢直視天顏。

朱興明目光溫和地掃過(guò)眾人，最后落在洪文波身上：“洪愛卿，朕與太上皇路過(guò)此地，見爾等在此大興土木，甚是好奇。不知這是在修建何物？又為何……愛卿親自參與這體力勞作？”

洪文波深吸一口氣，壓下心中的激動(dòng)，恭敬地回答道：“回陛下，此地乃新泉縣，地處丘陵，十年九旱，土地貧瘠，百姓生活困苦。微臣到任后，勘察地形，發(fā)現(xiàn)若能引三十里外青龍山之山泉，開鑿此渠，貫穿我縣大半耕地，則可解千年旱魃之困。此渠名為‘青龍渠’。”

他指著正在修建的水渠，眼中閃爍著理想的光芒：“陛下，太上皇請(qǐng)看，此渠依山勢(shì)而建，蜿蜒三十余里，渠底渠壁皆以石塊壘砌，防滲防垮。沿途設(shè)有多處閘口，可調(diào)節(jié)水量，旱時(shí)灌溉，澇時(shí)排水。待此渠修通，我縣五萬(wàn)余畝望天田，將盡數(shù)變?yōu)楹禎潮Ｊ罩疂驳?！屆時(shí)，百姓不僅可飽腹，更能有余糧，有余錢！”

他的話語(yǔ)充滿了激情與信心，仿佛已經(jīng)看到了那片貧瘠土地變成魚米之鄉(xiāng)的未來(lái)。

崇禎忍不住問(wèn)道：“修此長(zhǎng)渠，工程浩大，所需錢糧人力，從何而來(lái)？可是加重了百姓賦稅徭役？”

這是最關(guān)鍵的問(wèn)題，也是朱興明最關(guān)心的。

洪文波連忙擺手：“太上皇明鑒！絕無(wú)加重賦稅！修渠之議，是微臣與全縣鄉(xiāng)老、百姓共同商議而定，乃自救自強(qiáng)之舉！錢糧方面，微臣將縣衙歷年結(jié)余、以及部分罰沒(méi)銀兩盡數(shù)投入，又號(hào)召縣中鄉(xiāng)紳富戶捐助，百姓則按受益田畝多寡，自愿出錢出糧，或折算為工日。人力則全為自愿！農(nóng)閑時(shí)，全縣青壯皆可來(lái)此勞作，以工代賑，每日管兩餐飯食，并記錄工分，待來(lái)年渠成放水，可按工分優(yōu)先用水或抵扣部分水費(fèi)。故而百姓積極性極高，皆視此渠為身家性命所系，無(wú)人強(qiáng)迫！”

這樣的官員，在任何一個(gè)朝代都是鳳毛麟角。

朱興明見過(guò)太多表面文章的狗官，太過(guò)清廉的官員，總是讓他不免起疑。

可是眼前這個(gè)地方知縣，全然不是作假。此人，也不知道他們一行人會(huì)路過(guò)此地，_c