“朕讓你來(lái)，是要你將此案，給朕辦成鐵案！趙文康忘恩負(fù)義，構(gòu)陷發(fā)妻，逼其母女走上絕路，人倫盡喪！柳之道身為朝廷命官，明知故犯，徇私枉法，助紂為虐，其罪更甚！此等行徑，若不嚴(yán)懲，何以正綱紀(jì)？何以平民憤？何以告慰天下那些含辛茹苦、支持丈夫求取功名的婦人？”

周德安立刻明白了皇帝的決心和用意。

皇帝這是要借此事，狠狠整頓吏治，敲打那些試圖鉆營(yíng)舞弊的官員，同時(shí)也是在維護(hù)皇室乃至整個(gè)官僚體系在民間的形象。

“臣，遵旨！”

周德安毫不猶豫，斬釘截鐵地應(yīng)道，“臣定將此案查個(gè)水落石出，將所有涉案人等，依法嚴(yán)辦，絕不姑息！”

“好！”朱興明滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“孟樊超會(huì)配合你，他手里有更詳細(xì)的證據(jù)和人證。你持朕手諭，即刻前往河間府，接手此案。記住，要快，要準(zhǔn)，要狠！”

“臣，明白！”

周德安領(lǐng)命后，片刻不敢耽擱，帶著皇帝的手諭和隨從，在孟樊超派來(lái)的暗衛(wèi)引導(dǎo)下，直奔河間府而去。

此時(shí)的河間府，表面上依舊平靜。

柳之道雖然心中有些不安，但自認(rèn)為已經(jīng)做好了應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備，并未太將秦秀蓮之事放在心上。

趙文康則在新夫人的溫柔鄉(xiāng)和舉人老爺?shù)娘L(fēng)光中，漸漸將那點(diǎn)不安拋諸腦后，專(zhuān)心準(zhǔn)備著明年的春闈。

然而，他們做夢(mèng)也想不到，毀滅的風(fēng)暴已然降臨。

周德安抵達(dá)河間府后，并未驚動(dòng)地方官府，而是直接持皇帝手諭，調(diào)動(dòng)了駐防在城外的京營(yíng)兵馬，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，查封了知府衙門(mén)，控制了所有文書(shū)檔案，同時(shí)將柳之道、趙文康以及柳之道的那位心腹師爺?shù)热?，一舉擒獲，分別看管。

直到被如狼似虎的兵士從府衙后宅拖出來(lái)，柳之道才如夢(mèng)初醒，看到面色冷峻的周德安，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，癱軟在地。

“周……周大人！這……這是何故??？”柳之道聲音顫抖。

周德安冷冷地看著他，將一疊卷宗丟在他面前：“柳之道，你可知罪？”

柳之道看到那些熟悉的書(shū)信、賬目以及暗衛(wèi)搜集的證詞，面如死灰，知道一切都完了。

他試圖狡辯，但在周德安凌厲的審問(wèn)和確鑿的證據(jù)面前，最終心理防線(xiàn)崩潰，一五一十地交代了所有事情：

他如何得知周家有意培植寒門(mén)官員，如何看中趙文康，如何明知其有妻室仍執(zhí)意招婿，如何幫助趙文康偽造休書(shū)理由，如何驅(qū)趕甚至威脅秦秀蓮……

另一邊的趙文康，更是軟骨頭，還沒(méi)等用刑，見(jiàn)到周德安和那些明晃晃的刑具，便嚇得屁滾尿流，將自己如何中舉后心態(tài)變化，如何貪圖柳家權(quán)勢(shì)富貴，如何昧著良心寫(xiě)下休書(shū)，如何對(duì)發(fā)妻女兒冷酷無(wú)情的過(guò)程，全都招認(rèn)了，磕頭如搗蒜地求饒。

案件審理得出奇地順利。人證物證俱全，主犯從犯對(duì)罪行供認(rèn)不諱。

周德安將審理結(jié)果火速呈報(bào)朱興明。

朱興明在揚(yáng)州行宮，看著周德安的奏報(bào)，臉上沒(méi)有任何表情，只有眼底深處，掠過(guò)一絲冰冷的殺意。