當(dāng)楚王、蜀王、代王被削爵圈禁的消息在全國的藩王勛貴圈子里傳開時，引發(fā)的震動，遠(yuǎn)超廣州城外的沖天火光和各地城樓懸掛的血淋淋的人頭。

“圣上怎么敢、他怎么敢如此！”某位偏遠(yuǎn)封地、但也私下里嘗過“忘憂香”滋味的郡王，在密室里對著心腹低吼，聲音因恐懼而顫抖。

“那可是太祖血脈，是他的親叔父！說削爵就削爵，說圈禁就圈禁！這與暴君何異？！”

“王爺慎！”心腹連忙勸阻，臉色同樣蒼白，“如今駱炳的緹騎四處活動，孟樊超的暗衛(wèi)無孔不入，隔墻有耳?。　?

“慎？再慎，下一個被關(guān)進(jìn)鳳陽高墻的，就是本王了！”郡王煩躁地踱步，“

他朱興明這是要借題發(fā)揮，是要削藩！是要把我們這些朱家子孫趕盡殺絕！”

類似的對話，在無數(shù)裝飾華麗的王府深處上演。

恐慌如同毒蔓，纏繞著每一個宗室成員的心。

他們開始瘋狂地銷毀府中可能存在的任何與“忘憂草”相關(guān)的物品，嚴(yán)厲約束子弟門客，甚至主動向朝廷上表，辭懇切地申明自己從未沾染此物，并大力譴責(zé)楚王等人的荒唐行徑，以表忠心。

然而，表面的順從之下，是更深的不滿與怨恨。

一些勢力較大、平日里就與朝廷若即若離的藩王，如西安的秦王、開封的周王，雖未直接涉案，但也感到了前所未有的危機(jī)。

他們開始暗中聯(lián)絡(luò)，書信往來頻繁，雖不敢明反抗，但話語間充滿了對皇帝“刻薄寡恩”、“不念親情”的抱怨，以及對自身未來的深深憂慮。

朝堂之上，亦是波瀾起伏。

朱興明雷厲風(fēng)行的處置手段，雖然得到了大部分務(wù)實派官員，尤其是寒門出身、深受其新政恩惠的官員的擁護(hù)，認(rèn)為此舉狠狠打擊了腐敗墮落的宗室勛貴集團(tuán)，有利于清明政治。

但也引起了一些恪守儒家宗法禮制的老成持重之臣的擔(dān)憂。

一位須發(fā)皆白的三朝元老，在得知三位親王被削爵后，顫巍巍地上了一道密奏，委婉地提出：“陛下，宗室乃國之屏藩，雖有罪愆，亦當(dāng)以教化為主，施以薄懲，以全親親之道。如此雷霆手段，恐傷天和，亦使天下藩王離心，非社稷之福啊……”

朱興明看完密奏，只是冷冷地置于一旁，并未回復(fù)。他深知這些老臣的想法，無非是擔(dān)心宗室動蕩，影響穩(wěn)定。

但他們不懂，或者說刻意忽略了，這些蛀蟲般的藩王，早已不是屏藩，而是帝國的腫瘤！

若不趁其尚未徹底癌變時狠心切除，未來必成大患！他寧可承受一時的“刻薄”之名，也絕不容許國家根基被這些蠹蟲從內(nèi)部蛀空。

各地的清查和銷毀行動仍在持續(xù)，每天都有新的奏報呈送到朱興明的案頭。

這一日，他召見了隨行的內(nèi)閣官員、以及廣州本地幾位以學(xué)問和操守著稱的大儒。

行宮書房內(nèi)，氣氛凝重。朱興明沒有坐在御座上，而是與眾人圍坐在一起，面前攤開著各地關(guān)于“忘憂草”流毒情況的匯總卷宗。

“諸位愛卿，此番‘忘憂草’之禍，席卷南北，上至宗室公卿，下至販夫走卒，受害之廣，為害之烈，實乃朕登基以來所未見。駱炳、孟樊超依律嚴(yán)查，以雷霆手段清剿，乃是治標(biāo)，迫不得已。然，朕近日深思，此毒能如此迅猛地流毒天下，其根源究竟在何處？難道僅僅是因為其有利可圖，或者是因為朕與諸位臣工失察嗎？”

他目光掃過在場眾人，提出了一個更深刻的問題。

一位廣州老儒沉吟片刻，拱手道：“陛下，老臣以為，此物能大行其道，其一在于‘利’字。其利豐厚，驅(qū)使商賈鋌而走險，地方官員為政績亦可能睜只眼閉只眼。其二，在于‘奇’字。此物來自海外，名號‘忘憂’，帶有異域風(fēng)情與神秘色彩，能滿足時人獵奇、追求刺激之心，尤其是……是那些生活優(yōu)渥、精神空虛之輩?！?

另一位官員補(bǔ)充道：“陛下，臣以為，或許也與如今海貿(mào)大興，外來事物涌入過多、過快有關(guān)。百姓、乃至士人，面對光怪陸離的海外奇物，缺乏足夠的辨別能力和警惕之心，易受其惑?！?

朱興明微微頷首，這些分析都切中要害。但他覺得，還有更深層的原因。

“諸位愛卿所皆有道理。然，朕在想，若我大明子民，人人皆知禮義廉恥，戶戶皆以勤儉耕讀為本，精神有所寄托，心志堅定明澈，縱有外物誘惑，又豈會如此輕易沉淪？楚王、蜀王，身為天潢貴胄，享盡人間富貴，他們?nèi)钡氖鞘裁矗克麄內(nèi)钡牟皇俏镔|(zhì)，是精神！是失去了祖宗創(chuàng)業(yè)維艱的敬畏之心，是失去了身為朱家子孫、與國同休的責(zé)任之感！”