兩國雖然劃定了邊界，但摩擦不斷。

黑龍江流域肥沃的土地、豐富的皮毛資源，一直是沙俄垂涎的對象。如果能得到明軍火器技術，再配上楊振武的五萬大軍...

“但他真的懂那些技術嗎？”阿列克謝問出了最關鍵的問題。

信使遲疑了一下：“戈利岑總督說，楊將軍展示了部分火器實物和圖紙，看起來是真的。至于工匠...他說已經(jīng)在路上了?！?

“看起來是真的...”阿列克謝重復這句話。

他不是不相信戈利岑的判斷，只是這事關重大。接納楊振武，就等于與明國徹底撕破臉。

雖然兩國關系一直不睦，但至少維持著表面和平。一旦開戰(zhàn)，勝負難料...

“陛下，明國使臣求見?！笔绦l(wèi)匆匆進來稟報。

來得真快。阿列克謝心中暗忖，面上不動聲色：“宣?！?

片刻后，大明禮部侍郎徐從文手持國書，昂首走進大殿。他年約五十，身穿一品文官朝服，氣度從容。

“大明使臣徐從文，參見沙皇陛下?！毙鞆奈男型饨欢Y節(jié)，不卑不亢。

“貴使遠來辛苦?！卑⒘锌酥x用生硬的漢語說道，“不知有何要事？”

徐從文展開國書，朗聲宣讀：“大明皇帝致沙皇阿列克謝：近聞貴國邊境有將接納我國叛將楊振武之舉，朕深感詫異。楊振武者，私通外敵、竊取國器、私募大軍，罪不容誅。若貴國收留此獠，便是縱容叛逆，與我大明為敵。限十日之內(nèi)，將楊振武及其黨羽縛送邊境，逾期不答，視同宣戰(zhàn)...”

國書還沒讀完，大殿內(nèi)已經(jīng)嘩然。

“狂妄！”

“明國皇帝太無禮了！”

“這是威脅！赤裸裸的威脅！”

阿列克謝的臉色也沉了下來。他雖然料到明國會抗議，但沒想到措辭如此強硬，直接下了最后通牒。

徐從文讀完國書，合攏卷軸，平靜地看著阿列克謝：“沙皇陛下，我皇之意已明。楊振武乃我國叛將，貴國若收留，便是干涉我國內(nèi)政，破壞兩國邦交。望陛下三思。”

納什紹金怒道：“貴使這是在威脅沙皇陛下嗎？”

“非是威脅，乃是忠告?！毙鞆奈牟患膊恍?，“尼布楚之約，貴國當記憶猶新。我皇仁厚，不愿再動干戈，但若貴國執(zhí)意收留叛將，我大明將士也絕非畏戰(zhàn)之輩?！?

這話綿里藏針，既點明了尼布楚之戰(zhàn)的教訓，又表明了不惜一戰(zhàn)的決心。

阿列克謝深吸一口氣，壓下心中怒火：“貴使先回驛館休息，此事...朕需要與大臣們商議?！?

“那臣告退?！毙鞆奈男卸Y，轉身離去，步伐穩(wěn)健。

他剛走，大殿內(nèi)就炸開了鍋。

主戰(zhàn)派叫囂著要給明國一點顏色看看，主和派則認為為了一個叛將與明國開戰(zhàn)不值，中間派則搖擺不定。

阿列克謝頭痛地揉著太陽穴。他看向那個從西伯利亞來的信使：“告訴戈利岑，先穩(wěn)住楊振武，但不要輕易承諾什么。朕要看到實實在在的東西――火器、工匠、技術，否則一切免談?！?

“是，陛下。”

“另外，命令托博爾斯克、葉尼塞斯克、伊爾庫茨克的駐軍進入戰(zhàn)備狀態(tài)。如果...如果真要打，我們也不能毫無準備?！?

命令發(fā)出去了，但阿列克謝心中的天平還在搖擺。

一邊是夢寐以求的火器技術，一邊是與強鄰開戰(zhàn)的風險。這個抉擇，太難了。_c