皇后沈詩詩微笑道：“這幾位母后也注意到了。不過，太子妃只能有一位，壁兒需做決斷?！?

朱和壁起身踱步：“選妃如治國，需權(quán)衡再三。林婉兒有治國之才，徐秀寧有藝術(shù)之雅，李靜姝有管理之能，王素娥有仁愛之心。各有所長?！?

“那壁兒最看重什么？”皇帝問。

“兒臣最看重...”朱和壁停下腳步，“是否能能理解兒臣的抱負，是否能與兒臣并肩面對未來的挑戰(zhàn)?！?

他轉(zhuǎn)身面對父母：“父皇、母后，兒臣想再見這四人一面，單獨交談?！?

朱興明與沈詩詩對視一眼，點頭同意。

于是，在太和殿旁的暖閣內(nèi)，朱和壁依次接見了四位秀女。

每次會見約一刻鐘，只有太子與秀女二人，連太監(jiān)都守在門外。

首先進來的是徐秀寧。她依然從容，與太子談?wù)撛娫~書畫，氣氛融洽。但朱和壁感覺，她更像一個才女，而非未來的國母。

接著是李靜姝。她談?wù)撝螄铰?，條理清晰，但過于剛硬，少了些柔情。

王素娥進來時有些緊張，但談及醫(yī)術(shù)和幫助他人時，眼中閃光。她善良真誠，但可能難以應(yīng)對宮廷的復(fù)雜。

最后是林婉兒。她行禮后靜靜站立，等待太子問話。

“林婉兒，坐吧。”朱和壁溫和地說。

“謝殿下?！?

“若你成為太子妃，最大的挑戰(zhàn)是什么？”

林婉兒思索片刻：“是如何在宮廷生活中保持本心。宮中規(guī)矩森嚴，人際關(guān)系復(fù)雜，民女擔(dān)心會漸漸迷失，忘記初心?！?

“你的初心是什么？”

“是...成為對太子殿下有幫助的人，成為對大明有益的人?！?

林婉兒抬起頭，目光清澈，“家父常教導(dǎo)，讀書人當(dāng)為天地立心，為生民立命。民女雖為女子，也愿盡己所能?！?

朱和壁心中一動。這個女子不僅聰慧，還有赤子之心。

“若孤不是太子，只是一個普通人，你會如何？”

林婉兒微笑：“那民女就做一個普通人的妻子，相夫教子，安穩(wěn)度日?！?

“你不向往榮華富貴？”

“富貴如浮云，真情最可貴。女參選，不是因為太子妃的榮耀，而是因為...敬仰太子殿下的為人，愿意陪伴這樣一位儲君，共同承擔(dān)責(zé)任?！?

朱和壁沉默良久，然后說：“你可以退下了?！?

林婉兒行禮退出，不知道自己的命運將會如何。

暖閣內(nèi)，朱和壁獨自沉思。

四位秀女的形象在腦海中浮現(xiàn)。最終，一個人的身影越來越清晰。

他走出暖閣，來到父母面前。

“兒臣已有人選?！?

朱興明皺了皺眉頭：“壁兒，你要想清楚，兩日在一起兩情相悅最為重要。而不是為了你父皇，為了這天下。”

朱和壁一呆，不解的看著他：“父皇，兒臣身為太子，當(dāng)為表率。太子妃之事，自然以國家為重?！?

朱興明嘆了口氣：“皇兒，你要遵從自己內(nèi)心的真實想法，而不是這些什么狗屁大道理。”

三日后，太和殿再次舉行大典。這次，只有五十名秀女在場，等待最終宣布。

皇帝朱興明、皇后沈詩詩端坐龍椅，太子朱和壁站立一旁。內(nèi)閣重臣、皇室宗親分列兩側(cè)。

司禮太監(jiān)展開明黃詔書，高聲宣讀：

“奉天承運皇帝，詔曰：經(jīng)層層選拔，朕與太子商議，選定太子妃人選。茲立林婉兒為太子妃，徐秀寧、李靜姝、王素娥為太子良娣。四女德才兼?zhèn)洌盀榛适抑?。另選十六名秀女為才人，充實東宮。其余秀女，各賜金銀，榮歸故里。欽此?！?

殿中一片寂靜，隨即響起低低的議論聲。

林婉兒愣住了，直到旁邊的徐秀寧輕輕碰了她一下，才慌忙出列跪拜：“民女...臣妾謝主隆恩?！?

徐秀寧、李靜姝、王素娥也出列謝恩。四人眼中都有淚光，但含義各不相同。

朱和壁走下臺階，來到林婉兒面前，伸手扶她起身。兩人目光相接，都看到了彼此眼中的鄭重與期待。

“婉兒，”太子輕聲道，“從今往后，你我攜手同行?！?

林婉兒重重點頭：“臣妾定不負殿下所望。”

大典結(jié)束后，秀女們陸續(xù)離開。

落選的秀女雖失望，但也獲得了豐厚賞賜，并由朝廷安排車馬送返。

入選的二十人則遷入東宮，開始新的生活。

“婉兒，你可知道，孤為何選你？”朱和壁問道。

林婉兒搖頭：“請殿下明示?！?

“因為你在回答‘若孤不是太子’時，說愿意做一個普通人的妻子?！敝旌捅诰従彽?。

“這說明你看重的是人，而非地位。帝王之路孤獨，孤需要的是一個真心相待的伴侶，而非只看重太子妃榮耀的女子?！?

林婉兒眼眶微濕：“殿下...”

“此外，你有見識，有膽識，有仁心。你能理解孤的抱負，也能與孤共同面對未來的挑戰(zhàn)。婉兒，大明正處盛世，但也暗藏危機。北方邊患未絕，南方海疆不定，朝中派系紛雜，民間貧富不均。孤需要你這樣的賢內(nèi)助?！?

林婉兒堅定地說：“臣妾愿與殿下同心，無論順境逆境，不離不棄?！?

窗外明月高懸，照亮了大明皇宮的萬千宮闕。

“壁兒選得好。這個林婉兒，有母儀天下之資。”皇后沈詩詩說道。

朱興明則是皺眉不語。

沈詩詩一呆：“陛下，您覺得有什么不對么?！盻c