街頭巷尾打聽了整整三天，終于在一家茶館里聽說(shuō)小鎮(zhèn)缺個(gè)打更人。九馗眼前一亮，拉著我就往鎮(zhèn)子里趕。

“打更這活兒輕松，就是敲敲鑼，喊幾嗓子?！蔽乙贿呑咭贿呑聊?，“師父您說(shuō)咱倆這身手，干這種閑差事是不是有點(diǎn)…”

“閉嘴！”九馗瞪了我一眼，“有活兒干就不錯(cuò)了，還挑三揀四。”

鎮(zhèn)長(zhǎng)是個(gè)瘦高個(gè)兒，見到我倆過(guò)來(lái)應(yīng)聘，上下打量一番：“你倆看著不像本地人啊。”

“外地來(lái)的，走投無(wú)路了?！本咆概阒δ槪斑@打更的活兒，我們能干?！?

“行吧，反正也沒人愿意干?！辨?zhèn)長(zhǎng)擺擺手，“工錢一月二兩銀子，每晚從子時(shí)打到卯時(shí)，不許偷懶。還有，鑼聲必須響亮，不能斷?！?

我心里暗笑，這活兒簡(jiǎn)單得很。誰(shuí)知九馗接過(guò)銅鑼后，臉色卻越來(lái)越難看。

回到破廟里，九馗把鑼放下，來(lái)回踱步。

“師父，您怎么了？看著像要上戰(zhàn)場(chǎng)似的?！?

“你懂什么！”九馗停下腳步，神情嚴(yán)肅，“這小鎮(zhèn)有問(wèn)題?！?

“能有什么問(wèn)題？不就是打個(gè)更嗎？”

九馗搖頭：“你沒注意到嗎？這么個(gè)小鎮(zhèn)，居然沒人愿意干打更這活兒。而且那鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)話時(shí)，眼神閃躲。”

我不以為然：“可能是工錢少，大家看不上唄?！?

“希望如此?！本咆竾@了口氣，“今晚你跟我一起去，記住，無(wú)論發(fā)生什么，鑼聲都不能停?！?

夜幕降臨，小鎮(zhèn)漸漸安靜下來(lái)。我和九馗背著鑼鼓，開始在街上巡邏。

起初一切正常，幾聲鑼響過(guò)后，喊一句“天干物燥，小心火燭”，然后繼續(xù)往前走。我覺得這活兒確實(shí)輕松，甚至有些無(wú)聊。

但越接近子時(shí)，九馗的表情越凝重。他不停地左顧右盼，手也不自覺地摸向腰間。

“師父，您別這么緊張嘛。”我拍拍他的肩膀，“就算有什么異常，以您的本事…”

“噓！”九馗突然抬手，示意我安靜。

遠(yuǎn)處傳來(lái)鐘聲，十二響過(guò)后，整個(gè)小鎮(zhèn)仿佛瞬間變了個(gè)樣。

原本還能聽到的幾聲犬吠消失了，連蟲鳴都沒有了?？諝庵袕浡还烧f(shuō)不出的陰冷，讓人汗毛倒立。

更詭異的是，剛才還有幾戶人家點(diǎn)著燈，此刻卻全都熄滅了，整個(gè)鎮(zhèn)子黑得像個(gè)巨大的墳?zāi)埂?

“開始了?！本咆敢а狼旋X地說(shuō)，“記住我的話，鑼聲不能停！”

話音剛落，一陣陰風(fēng)刮起，卷起滿地的枯葉。風(fēng)聲嗚咽，聽著像是有無(wú)數(shù)人在哭泣。

我下意識(shí)地握緊了腰間的大刀，卻被九馗一把按住。

“別動(dòng)刀！專心敲鑼！”

銅鑼聲在寂靜的夜里格外響亮，但我總覺得這聲音有些單薄，仿佛被什么東西吞噬了一般。

街道兩旁的房屋在月光下顯得格外陰森，門窗緊閉，但我總感覺有無(wú)數(shù)雙眼睛在暗中窺視。

“師父，這到底是…”

“別說(shuō)話！專心敲鑼！”九馗的聲音里帶著顫抖，“它們來(lái)了?！?

我順著他的目光看去，只見街道盡頭飄來(lái)一團(tuán)黑霧。霧氣越來(lái)越濃，逐漸形成了一個(gè)個(gè)模糊的人影。

那些人影飄飄蕩蕩，動(dòng)作詭異，有的缺胳膊斷腿，有的腦袋歪向一邊，還有的渾身血跡斑斑。

“這…這是什么東西？”我的聲音都有些發(fā)抖。