江戶城，本丸御殿。
那張從“鎮(zhèn)天號(hào)”搬來(lái)的龍椅，如今已是這座權(quán)力殿堂唯一的中心。
林風(fēng)單手支頤，指節(jié)有節(jié)奏地輕叩著扶手上的純金龍首，發(fā)出沉悶的“篤、篤”聲。
大殿之下，黑田源齋一身嶄新的大夏一品都護(hù)官服，深色玄底，繡著麒麟補(bǔ)子，正一絲不茍地匯報(bào)著“友好村”刺殺事件的始末。
他的語(yǔ)調(diào)平鋪直敘，仿佛在說(shuō)一件與自己毫不相干的公務(wù)，聽(tīng)不出半點(diǎn)劫后余生的慶幸，只有對(duì)計(jì)劃完美執(zhí)行的滿意。
“……宮本武藏等一十三名主犯，皆已驗(yàn)明正身，皆為在‘廢藩置縣’中失去俸祿的浪人。
其尸身已懸于江戶菜市口，以儆效尤。其余從犯，皆已押入礦山。
經(jīng)審訊，其背后資助者，指向長(zhǎng)州藩的幾位舊臣，臣已派人持證據(jù)前去‘拜訪’?！?
“做得不錯(cuò)。”林風(fēng)終于開口，聲音平靜無(wú)波，“一場(chǎng)戲，既釣出了魚，又安撫了民心，還順便給雷將軍找了點(diǎn)樂(lè)子，一舉三得?！?
站在一旁的雷洪聞，摸了摸后腦勺，甕聲甕氣地抱怨：
“陛下，那也叫樂(lè)子？俺在屋里茶都喝了兩壺了，那幫軟腳蝦就倒了。還沒(méi)俺在御花園里跟老蒙摔一跤來(lái)得過(guò)癮?！?
蒙托將軍站在另一側(cè)，聞眼角抽了抽，不動(dòng)聲色地往旁邊挪了半步，仿佛生怕被這個(gè)戰(zhàn)斗狂人當(dāng)場(chǎng)拉去“過(guò)癮”。
林風(fēng)輕笑一聲，目光重新落在黑田源齋身上：
“殺，是最好的震懾。但只懂殺戮，是屠夫，不是統(tǒng)治者。朕把東瀛交給你，不是讓你把它變成一座大墳場(chǎng)?！?
黑田源齋心中一凜，立刻躬身：“臣，愚鈍，請(qǐng)陛下示下。”
“朕問(wèn)你，東瀛的武士，最怕的是什么？”
黑田源齋思索片刻，沉聲道：“回陛下，他們最怕的，不是死亡，而是失去榮耀與身份，被視作與庶民無(wú)異?！?
“說(shuō)對(duì)了?！?
林風(fēng)站起身，踱步到大殿中央那幅巨大的東瀛地圖前。
地圖上，絕大部分區(qū)域已被朱筆涂滿，象征著大夏的絕對(duì)控制。
“刀狩令，廢藩置縣，已經(jīng)剝奪了他們的身份。
通婚國(guó)策，正在稀釋他們的血脈。但這些，都只是在‘破’。破了舊的，就要立新的。
否則，這數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的武士，沒(méi)了刀，沒(méi)了地，沒(méi)了奔頭，就會(huì)變成這片土地上最大的不穩(wěn)定因素。
他們會(huì)像宮本武藏那樣的蚊子，殺之不絕，嗡嗡作響，惹人心煩。”
雷洪不以為然地撇嘴：“煩了就全拍死，多大點(diǎn)事?！?
“匹夫之勇?！绷诛L(fēng)頭也不回地評(píng)價(jià)了一句，雷洪頓時(shí)像被扎了針的皮球，蔫了下去。
林風(fēng)的手指，點(diǎn)在地圖的中心，江戶。
“朕要給他們一條新的路，一條由朕親手鋪設(shè)的路。
讓他們把對(duì)武士道那套虛無(wú)縹緲的忠誠(chéng)，轉(zhuǎn)移到對(duì)朕，對(duì)大夏的忠誠(chéng)上來(lái)。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)在場(chǎng)的所有人，包括殿角侍立的鴻臚寺少卿李淳風(fēng)。
“李淳風(fēng)?！?
“臣在?！?
“傳朕旨意?！绷诛L(fēng)的聲音，在大殿中回響，清晰而威嚴(yán)。
“即日起，于東瀛全境，設(shè)立‘大夏東瀛吏員考選’制度?！?
此一出，連蒙托和黑田源齋都露出了驚詫之色。吏員考選？
在大夏，這叫科舉，是國(guó)之根本，何其嚴(yán)肅。竟要在新附之地的降民中推行？
林風(fēng)沒(méi)有理會(huì)他們的驚訝，繼續(xù)說(shuō)道：
“凡東瀛武士出身者，無(wú)論過(guò)往身份是尊貴的大名，還是卑微的足輕，皆可參加考試?！?
殿下跪著的幾個(gè)倭國(guó)降臣，包括一直如木雕般沉默的島津齊彬，都猛地抬起頭，眼中滿是不可思議。
“考什么？”
林風(fēng)的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
“不考你們引以為傲的劍術(shù)，朕的龍鱗衛(wèi)，一個(gè)能打你們一百個(gè)。也不考你們附庸風(fēng)雅的詩(shī)詞歌賦，朕宮里的太監(jiān)，都比你們作得好。”
這番話，極盡刻薄，讓?shí)u津齊彬等人的臉色一陣紅一陣白。
“就考兩樣?xùn)|西?！绷诛L(fēng)伸出兩根手指。
“第一，大夏律法。朕要知道，你們懂不懂規(guī)矩，明不明白誰(shuí)才是主人。”
“第二，算術(shù)。丈量土地，清點(diǎn)戶籍，征收賦稅，都需要這個(gè)。朕要的是能干活的吏，不是只會(huì)舞刀弄槍的廢物。”
他看著下方那些神情各異的降臣，聲音陡然轉(zhuǎn)冷。
“考過(guò)了，你就可以成為都護(hù)府下自九品，上至一品的吏員。