日子越發(fā)寒冷，轉(zhuǎn)眼便到了冬至。

這是崇慶帝登基以來，第一次沒有王氏族人參與的冬至。

眼下，內(nèi)憂已除，境外安寧，景朝內(nèi)黎民百姓，皆安居樂業(yè)。

崇慶帝率領(lǐng)文武百官及所有后妃、皇子公主前往祖廟祭祀，場(chǎng)合之隆重，盛于崇慶元年。

祭祖回來后，又于宮中舉行夜宴，王公貴族皆至，重華殿繼中秋宮宴之后，再次熱鬧起來。

只是這一回，崇慶帝身邊位子已然空了，謝貴妃以妃位之首，居于離其最近的地方。

其次是太后侄女秦德妃，和育有兩位皇嗣的楊淑妃。

眾人看向三人的目光，皆很熱切。

如若沒有意外，繼后的人選，便會(huì)從這三位里邊誕生。

百官默不作聲地觀察著陛下對(duì)三位妃主的態(tài)度，想從其中窺探些許圣意。

奈何崇慶帝向來滴水不漏，對(duì)三人皆是一樣的愛重。

這叫百官們有些摸不著頭腦了，尤其是御史臺(tái)的官員們。

本想揣測(cè)出陛下心意，待到開年后一封奏折上去請(qǐng)封皇后，既替陛下成事又能在未來皇后娘娘那兒留個(gè)好印象，誰(shuí)知愣是瞧不出什么來。

倒是旁的官員篤定，“這有何難猜測(cè)的呢？宮中無后，自然是以貴妃娘娘為先。謝家是平定西北戰(zhàn)亂的功臣，難道陛下還能越過貴妃去封賞另外幾位嗎？”

也有官員不贊同，“皇家以開枝散葉為首要，貴妃入宮快一年了，一直未曾傳出有孕的消息來，反而是淑妃娘娘，膝下已有一子一女，三皇子聰慧伶俐，小公主更有福星之名。且淑妃娘娘賢名遍及天下，又素來得陛下喜愛，立淑妃娘娘，也是大有可能的?！?

“如此說來，我倒覺得德妃娘娘也堪當(dāng)皇后之位。畢竟皇后之責(zé)重大，德妃娘娘可是從東宮起便替陛下執(zhí)掌后宮，當(dāng)年王皇后病重，可都是德妃娘娘在調(diào)度后宮。她又是太后族人，家世顯赫?！?

“不，還是貴妃娘娘合適?！?

有官員橫眉冷對(duì)，“淑妃娘娘難道不合適？”

那官員就連忙豎眼，“我可沒說這話，我只是說貴妃娘娘可堪大任，什么時(shí)候說淑妃不合適了？”

幾個(gè)交好的官員在底下悄悄摸摸爭(zhēng)論個(gè)不休，旁邊官員們也無有不好奇這一事情的。

忠王見了這場(chǎng)景，一盞酒下肚，紅著臉喟嘆不已。

“王家覆滅后，連宴席都變得輕松起來。從前官員們哪敢私下里討論這些呢？就是皇后沒了，也得恭維著說是王家人來當(dāng)繼后才恰當(dāng)。如今嘛……”

忠王意味深長(zhǎng)，笑著搖了搖頭。

皇室的人幾乎都不喜歡王涯，畢竟沒有人愿意頭上隨時(shí)懸著一把利刃。

旁邊坐著慶王，同他碰杯，“革故鼎新，如今秋闈放榜，大局已定。王氏落網(wǎng)，其爪牙也都不成氣候。官員們看似討論的是繼后的事情，其實(shí)也是探討新年新歲的新氣象?！?

所以，立誰(shuí)為后，才顯得尤為要緊。

“那忠王兄以為呢？”慶王待他一杯酒又下肚后，無意間問了他一句，“我記得，忠王嫂同淑妃娘娘關(guān)系匪淺?！?

忠王喝得人都暈了，聞酒氣熏天地?cái)[手，“咱們做臣子的，盡陛下之托罷了。哪里敢和宮中娘娘攀稱關(guān)系呢？”

說話間，仿佛是已經(jīng)醉了，抬手招人。

“快，給本王上酒來！本王還要喝！”

忠王府長(zhǎng)史見狀，趕忙來扶著他，“哎喲喂，王爺，您今兒高興喝這樣多的酒啊？可別再喝了吧，王妃曉得了，要擔(dān)心的。”

慶王聞揶揄道：“忠王兄與皇嫂感情當(dāng)真深厚，連喝酒這樣的事情皇嫂都惦記著?！?

話是好話，可忠王作為一個(gè)皇室男人都要被王妃管著，連喝酒都要說，這別說是皇族了，就算是貧民家庭，都是要被笑話的。

偏忠王聽不懂似的，還拍了拍慶王的肩膀，“你還沒成婚，不懂咱們老夫老妻的好。長(zhǎng)史啊，來扶本王去更衣，待會(huì)可別熏著王妃了?！?

長(zhǎng)史也跟個(gè)王妃的狗腿子一般，“王爺說得是，臣下這就扶您去?！?

慶王自討沒趣，猛灌了自己一杯，同小廝囑咐了一句，也離席了。

這樣的大宴，文武百官齊聚。

偶有幾個(gè)人離席更衣，并不是什么特殊的事情。

楊佩寧這邊，也正在同德妃幾人相互敬酒，就連貴妃那兒，都去走了一遭。

不管私底下如何，明面上的關(guān)系，她們處理得極好。

崇慶帝見了心里頭十分滿意，也主動(dòng)抬盞與嬪妃們共飲一回，期間還特地提到了育有子嗣的淑妃、江嬪和新晉封的杜嬪。

杜嬪也高興，喝得臉色都紅潤(rùn)了，還不忘來同淑妃道謝。

“臣妾是真沒想到，有朝一日，還有這樣的時(shí)候?！?

說著說著淚就下來了。

多年的苦楚，在受的時(shí)候都不覺得有什么，如今突然日子好起來了，在這樣熱鬧的氛圍里頭，越發(fā)傷感。

楊佩寧笑著同她共飲，“這都是陛下恩典，日后萬(wàn)望牢記陛下囑托，照料好五皇子?！?

杜嬪重重點(diǎn)頭，“臣妾定會(huì)對(duì)五皇子好！”

其他嬪妃看著杜嬪這個(gè)樣子，哪里不羨慕呢？

一個(gè)籍籍無名多年無寵的嬪妃，突然就晉位還有兒子了，哪怕不是親生的，卻也是貨真價(jià)實(shí)的皇子?。?

貴妃也注意到了這邊的動(dòng)靜，主動(dòng)抬盞向崇慶帝敬酒。

“陛下，今日這樣好的日子，臣妾也想替楊采女求個(gè)恩典?！彼⑽⑶飞恚半m說楊采女有大錯(cuò)，陛下不愿見她，可她終究懷有身孕，臣妾想著，是否可以多添幾個(gè)人去伺候，也好保證皇嗣安然生產(chǎn)?！?

德妃本來好好喝著酒，聞放下茶杯，出聲：

“楊采女有孕，陛下早已下旨提高其飲食待遇，前些時(shí)日太后娘娘旨意，添了醫(yī)女和妥當(dāng)?shù)娜巳シ?，已然很是足夠。貴妃娘娘雖是好心，可此舉，是否太過抬舉？”

太后都賞賜人過去了，貴妃還要添人，豈不是明晃晃說太后所賜不夠周全嗎？

再者說了，貴妃掌官尚宮局，若是真擔(dān)心皇嗣，大可直接撥人去瑤光宮伺候，偏偏要在這大庭廣眾之下來請(qǐng)旨，生怕誰(shuí)不知道她善待后宮似的。

德妃最不耐煩的，就是她這般裝腔作勢(shì)。

要不是太后近來偶感風(fēng)寒不能參宴，哪里輪得到貴妃在這里耀武揚(yáng)威？

貴妃肅聲回話，“皇嗣要緊，再多人去伺候，都不算抬舉。”

冷冷落下話音，她看向崇慶帝，“陛下以為呢？”