燭火昏黃，將窗格的影子裁成細(xì)密金線，纏繞在女子垂落的鴉青色發(fā)絲間。
他掀簾而入時(shí)，正撞見(jiàn)這驚心動(dòng)魄的一幕：
玄色外衣微攏在肩頭，胭脂紅色中衣未罩之處，羊脂玉肌膚浸潤(rùn)在溫潤(rùn)燭光中，她倚著描金花鳥(niǎo)紋的矮榻，腕間白玉鐲子隨著翻動(dòng)書(shū)冊(cè)的動(dòng)作輕響。
案頭青瓷瓶里斜插著半凋的丹玉茶梅被驚動(dòng)了嬌骨，花瓣簌簌落在攤開(kāi)書(shū)卷上，她睫毛微動(dòng)，在眼下投出蝶翼般的陰影。
察覺(jué)到動(dòng)靜，她抬頭起來(lái)，眼角眉梢凝著未褪的書(shū)卷氣，眸光流轉(zhuǎn)間眉梢輕揚(yáng)，恰似寒潭驚起的漣漪，將滿室殘光攪碎成粼粼波光。
“程中監(jiān)大駕光臨，不知有何要事？”
那笑意太過(guò)耀眼，晃得程讓低下頭。
“宋祁已出宮查司天臺(tái)星象之事。陛下疑心與倚華宮有關(guān)，還請(qǐng)娘娘防備，勿要被有心之人陷害?！?
話音剛落，燈花爆出脆響，案臺(tái)上的燭光搖曳光芒。
她微抬下巴，纖纖玉指托住，挑眉看向他。
“程中監(jiān)冒著風(fēng)險(xiǎn)深夜前來(lái)，就是說(shuō)這個(gè)的？”
程讓以為她不以為然，怕她低估了對(duì)手，“宋祁此人，心細(xì)如發(fā)，不得不防。”
楊佩寧勾唇，緩緩坐正了身子，“有勞中監(jiān)前來(lái)提醒，本宮知道了?！?
語(yǔ)罷，目光又落在了書(shū)冊(cè)上。
程讓有心還要說(shuō)什么，見(jiàn)她失了興致，便也不再多，悄聲退了下去。
心里苦惱地想：果然那日拒絕得太干脆，到底還是惹了這位金尊玉貴的娘娘不高興……
等明仲再出去看的時(shí)候，倚華宮大門仍舊緊閉著，那人的影子卻不見(jiàn)了。
只一個(gè)隱秘的墻根處，一抹衣影迅速消失在夜色中。
他回殿，稟告了此事，亦問(wèn)出心中疑慮。
“既已為盟友，娘娘為何不將沈觀穹之事告知于他？如此，程中監(jiān)也不必跑這一趟，宮中禁衛(wèi)森嚴(yán)，萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)……”
“只是盟友而已，信息全然泄露，只會(huì)讓倚華宮頭上多懸一把刀子?！彼恍亩?，說(shuō)話的時(shí)候手里翻了一頁(yè)，“何況，我也想看看他有多大能耐。若出事連個(gè)消息都傳不進(jìn)來(lái)，也太廢物了些?！?
明仲聞?lì)h首，想及陛下的猜忌，難免感到心驚。
“幸而之前娘娘命奴才多長(zhǎng)了個(gè)心眼，阿束并未直接同沈夫人接觸，而是輾轉(zhuǎn)幾手。那宋祁再厲害，也要從司天臺(tái)監(jiān)一個(gè)個(gè)挨著往下查，即便真查到了沈觀穹夫人身上，也無(wú)濟(jì)于事?！?
對(duì)此，楊佩寧只有一句：
“小心使得萬(wàn)年船?！?
這是她在后宮摸爬滾打多年積累出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。
“萬(wàn)事多算一步，即便出事，也比別人多時(shí)候籌謀?！?
明仲躬身，“奴才受教。”
楊佩寧給了他一個(gè)眼色，“知會(huì)底下的人，過(guò)幾日陛下要來(lái)倚華宮留宿，務(wù)必各自做好分內(nèi)之事，莫要讓陛下不悅?！?
只這么一眼，明仲便心知肚明該做什么了。
“是?！?
……
紫宸殿。
忙活了幾日的宋祁，并未查出司天臺(tái)有任何問(wèn)題，更別提和后宮嬪妃扯上任何關(guān)系了。
即便再不甘心，他也只能收拾收拾來(lái)紫宸殿匯報(bào)。
為了讓陛下知道他并未懈怠差事，他只能將查到的司天臺(tái)官員的些許污點(diǎn)一一呈上。
比如誰(shuí)娶了好幾房小妾，鬧得家宅不寧；又有誰(shuí)家教不嚴(yán)，惹出私生子這樣的事情來(lái)……
這樣的事情每朝每代屢見(jiàn)不鮮，都不是是那么稀奇的事。
叫崇慶帝詫異的是一個(gè)叫沈觀穹的官員。
“給別人看相？！”趙端眉頭都快皺爛了，“司天臺(tái)的官員都已經(jīng)瘋魔到與江湖術(shù)士為伍了嗎？！”
他第一反應(yīng)是不可思議，隨即就是替沈觀穹升起一股子濃濃的羞恥感。
“堂堂大景官員，竟效仿那些神棍！”
宋祁解釋，“倒不是司天臺(tái)上下，只沈觀穹一人邀請(qǐng)好友于家中看相?！?
“荒謬！”大怒過(guò)后，他才沉靜下來(lái)，“可有查明緣由？”
“沈觀穹有一女，身患重疾，診治花費(fèi)之銀甚巨，沈觀穹為生計(jì)，便做了此事。他的那些好友去看相后，也會(huì)支付銀兩。但沈觀穹每人只取一百文，時(shí)日久了，看的人也多?！?
說(shuō)實(shí)話，將這件事報(bào)上去的時(shí)候，宋祁都怕陛下罵他。
官員去給別人看相，這樣的事，聞所未聞。
崇慶帝聽(tīng)到“身患重疾”時(shí)，才有了些許理解，但并不贊同。
“你去，詔令沈觀穹入宮。”
他必得好好斥責(zé)一番這官員，真是不像話！
很快，沈觀穹就到了。
正六品的司天臺(tái)監(jiān)丞是沒(méi)資格上朝的，故而這是崇慶帝第一回見(jiàn)到此人。
和想象中的圓滑世故、狡黠市儈不同，沈觀穹明明才過(guò)不惑之年，須發(fā)卻已盡數(shù)花白，兩頰微微凹陷，顴骨略顯突出，蒼白的膚色下青筋隱約可見(jiàn)，透著長(zhǎng)期熬夜觀測(cè)星象的疲憊。
“陛下萬(wàn)歲金安！”
拱手行禮時(shí)，月白色中衣袖口跟著滑落半寸，細(xì)密針腳在褪色布料上蜿蜒如溪澗。
原本想為難他一二的崇慶帝冷不丁失了聲。