他走后，我便離開(kāi)了故土，來(lái)到江州，開(kāi)了這桃源居。我守著他的念想，守著我們?cè)?jīng)的回憶，過(guò)了這么多日子?！?

她深吸一口氣，抬眸看向沈正澤，目光里帶著幾分歉意，幾分堅(jiān)定。

“沈大人，我并非有意欺瞞。只是，這段過(guò)往，是我心頭的執(zhí)念。他在我心里，是無(wú)可替代的。我不能，也不愿，背著對(duì)他的念想，嫁給旁人?！?

“你待我極好，我感激不盡?？筛屑そK究不是喜歡。更何況，我這般身份，這般過(guò)往，若是真的隨你去了京城，只會(huì)連累你。旁人的唾沫星子，便能將我淹沒(méi)，更會(huì)辱沒(méi)你的門(mén)楣。沈大人，你值得更好的女子，配得上你，也配得上你的前程?！?

沈正澤盯著她，久久沒(méi)有說(shuō)話。

陽(yáng)光透過(guò)枝葉的縫隙，落在他的臉上，明明滅滅。

他望著江茉泛紅的眼眶，看著她眼底的堅(jiān)定，看著她那份藏在平靜之下的深情與執(zhí)念，心頭像是被什么東西堵住了，悶得發(fā)慌。

他從未想過(guò)，她的拒絕，竟是因?yàn)檫@樣一段過(guò)往。

他以為她是顧慮門(mén)楣，是顧慮自由，從未想過(guò)她的心里，早已住著一個(gè)人，一個(gè)無(wú)可替代的人。

原來(lái)，他所有的準(zhǔn)備，所有的承諾，在她的執(zhí)念面前，都顯得那般蒼白無(wú)力。

沈正澤嗓音有一絲不易察覺(jué)的沙啞。

“所以，你說(shuō)的并非良配，便是因?yàn)檫@個(gè)？”

江茉點(diǎn)了點(diǎn)頭，歉意更濃。

“是。沈大人，對(duì)不起?！?

沈正澤沉默了。

后院里靜悄悄的，只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲，還有遠(yuǎn)處傳來(lái)的市井喧囂。

鳶尾靠在墻角，聽(tīng)著江茉的話。

她：“……”

自家姑娘有沒(méi)有嫁過(guò)人，有沒(méi)有過(guò)夫君，她是最清楚的。

這個(gè)人怕不是在說(shuō)那位從未見(jiàn)過(guò)面的沈知府。

天殺的沈正澤，耽誤她家姑娘的終身幸福！

沈正澤盯著江茉望了許久，久到江茉以為他會(huì)轉(zhuǎn)身離去。

他卻忽然笑了笑，笑容里帶著幾分釋然，幾分悵然。

“我明白了?！?

他的聲音很輕，無(wú)端又有一股讓人安心的力量。

“是我唐突了，姑娘不要介意?！?

他頓了頓，視線放在石桌的湯包上，轉(zhuǎn)移話題。

“這湯包，是你親手做的？”

江茉點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那我可否討一碗嘗嘗？”沈正澤笑道。

江茉沒(méi)有拒絕，去廚房端出一雙碗筷，放在石桌上。

沈正澤坐下，拿起筷子，夾起一個(gè)湯包，輕輕咬了一口。

湯汁鮮美，肉餡鮮嫩，是熟悉的味道。