神符師顏瑟現(xiàn)在的心情很糟糕。
他盯著身前的黃鶴教授，寒意逼人說(shuō)道：“反正寧缺你們書(shū)院不能要?！?
黃鶴教授眉梢微挑，嘲弄說(shuō)道：“師叔都能看中那小子，我們書(shū)院憑什么不要？”
顏瑟大聲吼道：“那小子天生適合修神符之道，這滿天下除了我還有誰(shuí)夠資格當(dāng)他老師？”
黃鶴教授輕蔑一笑說(shuō)道：“只有神符師才有資格當(dāng)他老師？那也罷，我們書(shū)院別的厲害人物挑不出來(lái)，兩三個(gè)神符師總還是能找出來(lái)的?！?
他說(shuō)這句話時(shí)的語(yǔ)氣，就像是說(shuō)自家后園里總能拔出兩三根青蘿卜一般，神符師確實(shí)尊貴罕見(jiàn)，然而書(shū)院終究不是普通地方，甚至他本人便是一位神符師，書(shū)院的底蘊(yùn)之深，除了西陵神國(guó)，誰(shuí)能與之一較高下？
顏瑟頓時(shí)語(yǔ)塞，耍賴說(shuō)道：“反正是我先瞧上的，你們別想著搶?！?
黃鶴嘆息說(shuō)道：“師叔你德高望重，不要總耍賴成不成？”
顏瑟呸了一口，怒道：“你看看師叔我這樣子，天天泡青樓抱姑娘，我渾身上下每根毛孔里都透著猥瑣下流四個(gè)字，你從哪兒看到我德高望重了？”
“就算師叔你今天豁出去不要這張老臉自卑自賤，也沒(méi)有任何用處?！?
黃鶴教授看著他認(rèn)真說(shuō)道：“皇帝陛下可能會(huì)吃您這套，國(guó)師大人會(huì)吃您這套，甚至我想西陵神殿的掌教和大神官也都吃您這套，可我們書(shū)院是絕對(duì)不吃的?！?
書(shū)舍里的對(duì)話看上去似乎有些荒唐可笑，然而發(fā)生在兩位神符師之間的爭(zhēng)執(zhí)，再如何像地痞流氓，因?yàn)樗麄兊纳矸荼厝粫?huì)顯得份外緊張，房間里的氣氛驟然壓抑起來(lái)。
便在此時(shí)，親王李沛忽然微笑說(shuō)道：“其實(shí)這件事情有什么好爭(zhēng)的呢？依我看來(lái)，寧缺的修為既然只在不惑之境，遠(yuǎn)不如隆慶皇子。那么便讓隆慶皇子進(jìn)二層樓，讓顏瑟大師收寧缺為徒。如此一來(lái)，帝國(guó)和西陵神殿都滿意，顏瑟大師也滿意。寧缺依然還保留著書(shū)院前院的學(xué)生身份，那書(shū)院便等于同時(shí)擁有了兩名極有潛質(zhì)的學(xué)生，如此結(jié)局豈不是相當(dāng)完美？”
黃鶴教授聽(tīng)著這番話，微微一怔，總覺(jué)得聽(tīng)上去有些道理?？赡睦镉行┎粚?duì)。
李沛看著他溫和說(shuō)道：“如果書(shū)院方面限于制度，不便做出這個(gè)決定，可以讓寧缺自行退出嘛，只要他自己放棄進(jìn)入二層樓的資格，世間又有誰(shuí)敢對(duì)書(shū)院說(shuō)三道四？”
黃鶴教授皺眉說(shuō)道：“寧缺憑什么要放棄？”
李沛沒(méi)有馬上回答他的問(wèn)題，而是轉(zhuǎn)向顏瑟大師微笑問(wèn)道：“大師，本王想知道，若寧缺成為你的徒弟，進(jìn)入昊天道南門清修，你與國(guó)師準(zhǔn)備如何待他？”
“自然是視若子侄。傾囊而授。”顏瑟毅然回答道。
李沛望向黃鶴教授，笑著攤手說(shuō)道：“我們都知道國(guó)師先生并沒(méi)有什么杰出弟子，顏瑟大師更是傳承無(wú)人，如果寧缺進(jìn)入昊天道南門，只需他自己用心修行，加上兩位大師的悉心培養(yǎng)，說(shuō)不定他便是我大唐帝國(guó)未來(lái)的國(guó)師，如此光明前途，他憑什么不愿意？”
黃鶴教授終于明白先前心里那個(gè)疑問(wèn)從何而，袖中雙手微微一緊。盯著親王殿下的眼睛，暗自想著殿下這招著實(shí)狠辣，如果寧缺真的被未來(lái)大唐國(guó)師的名號(hào)所誘惑，決意自行退出書(shū)院二層樓。那書(shū)院又有什么道理去與昊天南門搶人？
先前一直是顏瑟在以退為進(jìn)、以進(jìn)為退，此時(shí)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，便輪到書(shū)院方面必須以退為進(jìn)，爭(zhēng)取時(shí)間思考應(yīng)對(duì)方式，黃鶴教授不容置疑說(shuō)道：“不管寧缺什么意見(jiàn)，這件事情必須征詢一下書(shū)院所有教習(xí)的意見(jiàn)。不然此事豈不成了兒戲？”
……
……
初晨時(shí)分，天剛蒙蒙亮，寧缺揉著眼睛醒了過(guò)來(lái)。
看了一眼窗外微光，默默一算便知道自己并沒(méi)有昏迷太長(zhǎng)時(shí)間。他起身走到桌邊，舉起那壺涼茶咕嘟咕嘟灌進(jìn)去大壺，精神頓時(shí)為之一振，看了一眼四周，發(fā)現(xiàn)這應(yīng)該是書(shū)院的寓舍。
走到門口，伸手將木門緩緩?fù)崎_(kāi)，熹微的晨光從狹窄的門縫里穿進(jìn)來(lái)，照入他的眼眸，令他忍不住瞇起了眼睛，忽然間他醒過(guò)神，看著那道晨光，像傻瓜一般站在門口無(wú)法動(dòng)彈。
那條漫長(zhǎng)的山道，那些從正午到暮時(shí)到深夜的艱辛攀登過(guò)程，那些不斷重復(fù)的悲歡離合人生片段，那片黑色的荒原和奇異的夢(mèng)境，回到他的腦海之中。
“我……登上了山頂。”
“我……進(jìn)了二層樓。”
寧缺怔怔看著門縫里的晨光，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己經(jīng)歷了什么，自己做到了什么，一時(shí)間不由呆住了，臉上露出惘然的笑容，似乎連笑容都不敢相信這一切就這樣發(fā)生。
想起昨夜登上巨石的最后一步，想到荒原上的那次痛苦選擇，他忍不住笑著搖了搖頭，心想那不知道是誰(shuí)設(shè)置的幻境，竟然讓自己這樣一個(gè)世俗小子去做那般玄虛的選擇，這就像是讓屠夫去思考哲學(xué)問(wèn)題，即便能說(shuō)出正確的論點(diǎn)，但誰(shuí)知道推理的過(guò)程是什么呢？
仰天大笑出門去，我輩豈是酸腐人，寧缺面帶笑容推開(kāi)面前的木門，走進(jìn)清美的晨光里，然后發(fā)現(xiàn)門外站著幾位官員，而緊接著自己居然又要做一次非常艱難的選擇。
“你現(xiàn)在還不是書(shū)院二層樓的學(xué)生，所以你還有機(jī)會(huì)退出，還有機(jī)會(huì)選擇另外一條完全截然不同，但絕對(duì)同樣精彩光明，甚至命中注定會(huì)聲震天下的道路?！?
親王李沛坐在椅中，端起手邊熱茶緩緩啜了口，稍微消減了些睡眠不足所帶來(lái)的困乏，看著身前那名沉默不語(yǔ)的書(shū)院學(xué)生，繼續(xù)說(shuō)道：“本王認(rèn)為你應(yīng)該選擇第二條道路，因?yàn)榇耸律婕暗匠⑴c西陵之間的和諧邦交，雖說(shuō)我大唐帝國(guó)從不會(huì)懼怕什么敵人，也絕不會(huì)在外來(lái)壓力面前低頭，然而隆慶皇子入二層樓乃是陛下與神殿親自擬定的協(xié)議?！?
“只要你主動(dòng)退出書(shū)院二層樓的競(jìng)爭(zhēng)，很多人面臨的困局便會(huì)迎刃而解。帝國(guó)承受的壓力很少很多，而且各方面都會(huì)從中獲益。”李沛發(fā)現(xiàn)寧缺始終沉默微低著頭，沒(méi)有任何反應(yīng)，稍微生出些不悅。說(shuō)道：“身為大唐子民為帝國(guó)分憂乃是理所當(dāng)然之事，當(dāng)然，就憑這個(gè)理由便讓你退出書(shū)院二層樓，不要說(shuō)是你，即便是本王也會(huì)覺(jué)得太過(guò)荒唐無(wú)禮?！?
“所以本王再給你
一個(gè)絕對(duì)充分的理由。”
李沛身體緩緩前傾。盯著寧缺的頭頂，說(shuō)道：“顏瑟大師身為地位崇高的神符師，不惜裝瘋賣傻耍賴，也要把你帶回去做徒弟，可以想見(jiàn)日后會(huì)對(duì)你如何看重，如何悉心培養(yǎng)。十?dāng)?shù)年后你會(huì)成為高高在上的神符師，你會(huì)成為昊天南門中興的希望。國(guó)師李青山只有兩個(gè)徒弟，均不成器，他極為尊重自己的師兄，而且他比任何人都清楚一個(gè)神符師對(duì)宗派的意義。”
寧缺依舊沉默。心里卻是掀起了不小的波瀾，才入二層樓，又得神符師青睞，只不過(guò)是一夜功夫，自己這個(gè)沒(méi)沒(méi)無(wú)聞的普通學(xué)生，這個(gè)在東城陋巷里賣字的小人物，竟然成了書(shū)院和昊天南門都想要爭(zhēng)取的噴香芝麻燒餅，甚至被人看作什么中興希望――中興希望這么大而無(wú)當(dāng)、看著就讓人頭痛的詞，難道不應(yīng)該是隆慶皇子這種人專屬的嗎？
“我知道你和公主殿下的關(guān)系不錯(cuò)。”李沛望著他溫和說(shuō)道：“我在這里也可以給你一個(gè)承諾，只要你愿意為朝廷分憂。朝廷絕對(duì)不會(huì)虧待你，本王私人也欠你一個(gè)人情。待日后你邁入知命境界，成為神符師，你理所當(dāng)然便會(huì)是我大唐的下一任國(guó)師?！?
李沛繼續(xù)說(shuō)道：“書(shū)院二層樓當(dāng)然是極高妙之境。然而回頭看那冊(cè)冊(cè)青史，能留下姓名的二層樓學(xué)生又有幾人？可如果你成為大唐國(guó)師，千秋之后依然會(huì)有無(wú)數(shù)人記得你的名字。”
大唐帝國(guó)的未來(lái)國(guó)師？
寧缺表情雖然平靜如常，內(nèi)心的情緒卻早已被這話吹的震蕩不已。
他仿佛看到了一條燦爛的金光大道正在自己腳下展開(kāi)。究竟是放棄書(shū)院二層樓跟隨那位神符師學(xué)習(xí)，去搏一個(gè)大唐國(guó)師的將來(lái)，還是進(jìn)入二層樓跟隨夫子學(xué)習(xí)精妙的修行法門。這真是一個(gè)無(wú)比艱難的選擇，他甚至覺(jué)得昨夜在崖畔荒原上的那個(gè)選擇都要比這個(gè)更輕松些。
寧缺看著親王殿下的臉，知道只要自己點(diǎn)頭，前程便無(wú)限光明，他相信這些話是真的，相信自己只要有機(jī)會(huì)跟隨神符師學(xué)習(xí)，便真的可能成為日后的大唐國(guó)師，如果說(shuō)出這番話，向自己提要求的不是這個(gè)男人，說(shuō)不定他真的很動(dòng)心。
李沛看著他眼眸里的情緒反應(yīng)，隱約猜到他會(huì)怎樣選擇，臉色驟然一肅，右手緊緊握著椅柄，盯著他的眼睛沉聲說(shuō)道：“這是昊天讓朝廷賜予你的機(jī)會(huì)，如果錯(cuò)過(guò)是要受天遣的?！?
毫無(wú)疑問(wèn)這是赤裸裸的威脅，面對(duì)著這種威脅，縱使寧缺真成為書(shū)院二層樓的學(xué)生，也必須在這種威脅面前認(rèn)真思忖，因?yàn)樗钤谶@個(gè)世界上，那么便要被這個(gè)世界的規(guī)則所束縛。
寧缺很恭敬地揖手一禮，說(shuō)道：“殿下，我畢竟是書(shū)院學(xué)生，在書(shū)院學(xué)習(xí)一年，感情深厚，若要替朝廷分憂自是心甘情愿，但我必須考慮書(shū)院方面的感受。”
……
……
有些人把選擇的權(quán)力和壓力毫不客氣地放到寧缺肩上，那是為了避免激怒書(shū)院方面，然而寧缺這樣看似清爽明朗實(shí)則滑不留手的人物，怎么可能主動(dòng)去扛這種責(zé)任，輕輕飄飄一句話，便把選擇的權(quán)力和壓力直接扔了回去。
至于書(shū)院方面會(huì)不會(huì)選擇放棄自己，收隆慶皇子入二層樓，寧缺并不擔(dān)心。他和李漁在這件事情上的看法相當(dāng)默契一致，夫子未曾歸國(guó)，書(shū)院里無(wú)論是誰(shuí)都不敢擅作主張。在他心底深處其實(shí)還有一個(gè)想法，如果書(shū)院連朝廷的壓力都無(wú)法抵御，最終屈服把自己送給昊天道南門，那他何必在這樣的書(shū)院里留著？去做一個(gè)大唐國(guó)師誰(shuí)不樂(lè)意？
他和李漁的想法本身沒(méi)有錯(cuò)，只是現(xiàn)實(shí)與想法之間總是容易發(fā)生某些偏差，因?yàn)樗麄儧](méi)有想到。書(shū)院教習(xí)們對(duì)隆慶皇子也頗有幾分惜才之心，而且教習(xí)們并不都是唐人。
清晨的書(shū)院，教習(xí)們坐在房間內(nèi)正在激烈爭(zhēng)論，夫子沒(méi)有歸國(guó)確實(shí)讓他們無(wú)法得出最快的結(jié)論。然而也正是因?yàn)榉蜃硬辉跁?shū)院他們才有膽量說(shuō)出自己的看法。
禮科副教授曹知風(fēng)憤怒說(shuō)道：“很多人認(rèn)為這次考試?yán)?，我們?shū)院作了弊，我不知道這件事情是真的還是假的，我只知道隆慶皇子出霧的時(shí)間很早，那為什么他會(huì)在霧外停留了那么長(zhǎng)的時(shí)間。為什么最后他會(huì)和寧缺一起踏出最后一步？這中間究竟發(fā)生了什么事情？”
曹教授是書(shū)院資深教授，他說(shuō)的話自然有幾分力量，房?jī)?nèi)眾人雖然心知肚明，這位來(lái)自燕國(guó)的教授是因?yàn)椴环蘼c皇子失敗，才會(huì)提出異議，但確實(shí)沒(méi)有人能夠解釋他提出來(lái)的這個(gè)問(wèn)題，甚至有些教習(xí)暗自想著，難道真是后山那幾位在考試?yán)飫?dòng)了什么手腳？
一位穿著藍(lán)布大褂，手里拿著竹掃帚的老婦人，像看白癡般看著爭(zhēng)論中的眾人。說(shuō)道：“真是一場(chǎng)無(wú)聊的討論，誰(shuí)先登頂就收誰(shuí)，這么簡(jiǎn)單的問(wèn)題，為什么一定要把它復(fù)雜化。曹知風(fēng)你最近天天跑到長(zhǎng)安城里去看你的皇子殿下，回書(shū)院就痛哭流涕，覺(jué)著那就是你燕國(guó)中興的希望，可這關(guān)書(shū)院屁事兒？我聽(tīng)不下去，我要走了?！?
書(shū)院數(shù)科榮譽(yù)女教授走了，還有幾位全心全意為學(xué)術(shù)服務(wù)，不愿被俗務(wù)煩心的教授也先后離去。房間里的爭(zhēng)論卻愈發(fā)激烈起來(lái)，很多教習(xí)認(rèn)為朝廷的提議確實(shí)能夠讓各方面都滿意，既然如此，為什么不這樣選擇？難道非要為了寧缺把所有勢(shì)力都得罪一遍？
當(dāng)曹知風(fēng)副教授再次憤怒。再次慷慨激昂之時(shí)，房門忽然被吱呀一聲推開(kāi)，眾教習(xí)愕然望去，只見(jiàn)片刻后一張粉粉嫩嫩的小臉探了進(jìn)來(lái)，一對(duì)烏黑的眼珠骨碌碌直轉(zhuǎn)。