老人姓王名侍臣，乃大唐文淵閣大學(xué)士，歷三朝而不衰，深得陛下器重尊敬，即便是親王李沛看著這老人也要讓道問(wèn)安。更何況是區(qū)區(qū)一個(gè)安樂(lè)侯。
侯府管事雖不知這位王大學(xué)士為何出現(xiàn)在南門觀偏巷外，但哪里還敢多話，向著兩位老人連連行禮，然后帶著自家馬車風(fēng)一般逃走。
顏瑟大師蹙眉望著王大學(xué)士，拱手一禮問(wèn)道：“老學(xué)士，今日乃休沐之期，不用上朝，你為何會(huì)出現(xiàn)在這里？出宮順道可不是什么好理由?！?
“前些日子我和老祭酒吵了一架，這個(gè)理由充不充分？”王大學(xué)士咳了兩聲，回答道。
顏瑟想了想。拂袖惱火道：“你們吵架那是去年冬天的事情，哪是前些天？”
“反正那幅花開(kāi)彼岸天的雙鉤摹本，是在那個(gè)老家伙府上。那個(gè)老家伙非但不讓我看，還經(jīng)常拿這件事情來(lái)氣我?！蓖醮髮W(xué)士難掩心中激蕩，撫須怒道：“雙鉤摹本過(guò)于拘泥線條原意，徒有原作其形，卻無(wú)其意，哪里有陛下賜我那副摹本好？”
“你這話說(shuō)的就不講理了?！鳖伾钪@段公案，搖頭做公論道：“方家皆知，若要摹原作之本義本跡。雙鉤法當(dāng)然是最好的方法?！?
顏瑟是昊天南門碩果僅存的神符師，王侍臣乃是歷經(jīng)三朝的元老，數(shù)十年來(lái)二人也算熟識(shí)，并且有一個(gè)共同的身份。那就是世間書(shū)壇大家，此時(shí)說(shuō)起臨摹之法，自然不會(huì)相讓。
“就算雙鉤摹本最佳?！蓖跏坛嘉⑽⒁恍Γ寥徽f(shuō)道：“那又如何？待我今日拿了那幅雞湯帖回去，不掛書(shū)房，卻掛在中堂之上。氣不死那個(gè)老匹夫?！?
“且慢?！鳖伾惖溃骸半u湯帖是什么東西？”
“就是你在紅袖招里拿走的那張帳簿紙。”
王大學(xué)士看著他神情凝重說(shuō)道：“現(xiàn)如今風(fēng)聲已經(jīng)傳開(kāi)，東城老筆齋曾經(jīng)賣出去的那些書(shū)帖，都已經(jīng)被人收走。我覺(jué)得那些書(shū)帖并無(wú)特殊意味，但這雞湯帖卻是大不相同，你憑這雞湯帖斷定寧缺有神符師潛質(zhì)，意義非凡。若能讓老夫把此帖收入
宅中，豈不是大妙？”
顏瑟感慨說(shuō)道：“這風(fēng)風(fēng)語(yǔ)果然傳播的比符書(shū)還要迅疾?！?
王大學(xué)士盯著他說(shuō)道：“閑話少敘，安樂(lè)侯蠢到極點(diǎn)，居然派個(gè)管事就來(lái)找你討要。我可是三朝大學(xué)士，親自來(lái)巷口堵你，而且要的是你學(xué)生的書(shū)帖，這面子給的已經(jīng)夠大了，你可千萬(wàn)不要說(shuō)不給我面子，不然我們兩個(gè)人都會(huì)變得很沒(méi)面子?！?
“我從你這番話里只聽(tīng)出老流氓的氣息，根本沒(méi)覺(jué)得你準(zhǔn)備要面子。”顏瑟惱火說(shuō)道：“你我相識(shí)數(shù)十年，真想不到你這個(gè)堂堂三朝大學(xué)士，居然也會(huì)為這種小事情亂了本心！”
王大學(xué)士大怒說(shuō)道：“若是別的事情倒也罷了，花開(kāi)一帖這一年在長(zhǎng)安城里鬧得太兇，那個(gè)老匹夫欺我太盛，若不能把這面子找回來(lái)，我三朝大學(xué)士還怎樣在朝堂上立足？”
顏瑟看著他，忽然開(kāi)口說(shuō)道：“一萬(wàn)?！?
王大學(xué)士臉上的怒容頓時(shí)斂去，呵呵一笑說(shuō)道：“四千?！?
顏瑟從袖中取出那張薄薄的帳簿紙，遞了過(guò)去，說(shuō)道：“成交?！?
王大學(xué)士接過(guò)那張薄紙，看都沒(méi)有看一眼，轉(zhuǎn)身一屁股坐回那頂綠竹轎椅，對(duì)隨從大聲吼道：“還愣著干什么！趕緊回府！把容寶齋最好的興師傅給我請(qǐng)到府里來(lái)！然后讓老三準(zhǔn)備明日開(kāi)府宴客，慶賀生辰，邀賓客前來(lái)賞雞湯帖！”
綠竹轎椅一路挾風(fēng)弄塵狂奔而走，隱隱傳來(lái)大學(xué)士與管家的對(duì)話。
“老爺，您的八十大壽上個(gè)月已經(jīng)過(guò)了?！?
“蠢貨！老大的二丫頭剛好這個(gè)月過(guò)生日！”
“把金無(wú)彩那小丫頭也請(qǐng)來(lái)，最最重要的是，不要忘了請(qǐng)她那個(gè)老不死外公！”
“如果他不來(lái)，我親自上門去請(qǐng)！”
……
……
寧缺這時(shí)正在皇宮里緊張面圣，尋找一切機(jī)會(huì)拍馬屁頌圣，他并不知道自己去年酒后寫的那幅便箋紙已經(jīng)被賣出了兩千兩銀子，而且還只是友情價(jià)。
至于那張便箋紙書(shū)寫內(nèi)容的對(duì)象、從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)看見(jiàn)那張便箋紙的桑桑，這時(shí)候正在臨四十七巷老筆齋里緊張無(wú)語(yǔ)。
聽(tīng)著門外不停傳來(lái)的密集叩門聲，隔著門縫看著那些揮舞著銀票。面露焦急神色的各府管事，還有那些站在街對(duì)面興奮議論的各色人等，小侍女完全不知道該怎樣應(yīng)付這種局面。
想起少爺臨走前的交待，她把收集好的所有書(shū)帖全部整理好。打開(kāi)床板拿出匣子，與那些珍貴的銀票整齊擺放在一起，然后拿了兩根極粗的鐵鏈子，把門窗全部鎖死。
做完這些事情，她又走回前鋪。把難以關(guān)嚴(yán)的鋪門板用大鐵釘用力釘死，這才稍微放心了些，顧不得外面一波高過(guò)一波的聲浪，擦掉額頭上的汗珠，背著大黑傘和幾件寧缺交待過(guò)最重要的中堂，打開(kāi)小院后門悄悄溜了出去。
此時(shí)天時(shí)尚早，正是吃午飯的時(shí)候，當(dāng)桑桑走進(jìn)紅袖招青樓時(shí)，沒(méi)有看到什么鶯鶯燕燕的場(chǎng)景，只是聞到了無(wú)數(shù)美酒佳肴的味道。已經(jīng)一天一夜沒(méi)吃東西的她忍不住吞了口唾沫。
簡(jiǎn)大家的貼身婢女小草，正在頂樓扶著欄桿看著下面發(fā)呆，忽然看到桑桑出現(xiàn)在樓堂之中，頓時(shí)大喜，用最快的速度沖了下去，雙手牽起桑桑的雙手，好一陣埋怨：
“最近這些日子為什么一直沒(méi)有過(guò)來(lái)？是不是你家少爺禁了你的足？寧缺這人也真是的，簡(jiǎn)大家不讓他來(lái)這些風(fēng)月之地，是想讓他將心思放到學(xué)業(yè)上，居然借此對(duì)你撒氣！還有啊。我聽(tīng)說(shuō)你這半年經(jīng)常去公主府里做客，是不是見(jiàn)慣了貴人，就忘了我們這些輕賤朋友？”
桑桑哪里顧得聽(tīng)小草的埋怨，她此時(shí)要和整座長(zhǎng)安城里聞風(fēng)而動(dòng)的人們搶時(shí)間。直接問(wèn)道：“我家少爺去年大醉那一次，曾經(jīng)在你們這兒寫過(guò)一張便箋紙，在哪兒？”
小草微微一怔，旋即說(shuō)道：“我?guī)湍闳?wèn)問(wèn)?！?
片刻后，小草跑了回來(lái)，說(shuō)道：“問(wèn)過(guò)了。好像是水珠姐姐當(dāng)時(shí)順手拿走了，你找這個(gè)東西做甚？已經(jīng)隔了這么長(zhǎng)時(shí)間，誰(shuí)知道被扔去了哪兒?！?
……
……
曹佑寧在長(zhǎng)安城里說(shuō)話向來(lái)有幾分底氣，因?yàn)樗慕惴蚴枪げ渴汤?，而且自去年底工部尚?shū)出缺之后，他的姐夫便被視作下一任工部尚書(shū)。然而誰(shuí)知道事情在今年春初陡然發(fā)生了變化，從河運(yùn)總督府回京的某位大員，成為了他姐夫強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。陛下對(duì)這個(gè)任命一直保持著沉默，而宰相和那幾位大學(xué)士也一直沒(méi)有拿定主意。
在這種緊張關(guān)鍵的時(shí)刻，他的侍郎姐夫變得越來(lái)越低調(diào)沉默，于是乎曹佑寧在長(zhǎng)安城里說(shuō)話的底氣也越來(lái)越弱，尤其是此時(shí)此刻，面對(duì)著紅袖招里的頭牌紅姑娘水珠兒，他說(shuō)話的語(yǔ)氣已經(jīng)不能用低調(diào)來(lái)形容，甚至顯得有些謙卑。
“我說(shuō)好姑娘，您就行行好，把那張?zhí)幼尳o我吧?！?
曹佑寧看著椅中那位豐潤(rùn)水盈的女子，若平日只怕早已心神搖晃想要撲上去，只是今天他的心神全部被那件事情占據(jù)，完全顧不得這些。
他誠(chéng)懇說(shuō)道：“你剛才說(shuō)的那位叫寧缺的學(xué)生，便是宮里那張花開(kāi)帖的主人，如今陛下已經(jīng)確認(rèn)了他的身份，這時(shí)候正和他在御書(shū)房里說(shuō)話，如果我騙你，只怕還能省些銀子，但你我也算相識(shí)，斷不至于如此待你，水珠姑娘，你可也不能這般待我呀！”
水珠兒此時(shí)已經(jīng)從先前的震驚中醒了過(guò)來(lái)，有些頭痛地揉了揉額頭，無(wú)奈說(shuō)道：“可是那張帳簿紙……”
曹佑寧極認(rèn)真地糾正道：“不是帳簿紙，南門觀里的風(fēng)聲已經(jīng)傳遍長(zhǎng)安城，現(xiàn)在所有人都知道那幅書(shū)帖，那幅書(shū)帖應(yīng)該叫雞湯帖?！?
水珠兒無(wú)可奈何擺擺手，說(shuō)道：“好吧，就依你，可那張……雞湯帖，確實(shí)不在我手里。當(dāng)日我取回來(lái)后，當(dāng)夜便被人拿走了?！?
“誰(shuí)拿走了？”曹佑寧緊張問(wèn)道：“姑娘您可得仔細(xì)回憶，要知道這張字帖非同尋常，那位南門供奉正是憑此帖判定寧缺有神符師潛質(zhì)，此帖日后必然會(huì)成為天下名帖！”
水珠兒沒(méi)好氣一笑，說(shuō)道：“這還用得著好生回憶什么，那個(gè)老道士臟的一塌糊涂，性情怪異，卻偏生出手大方，我怎么會(huì)忘記這種?？汀！?
曹佑寧聽(tīng)著她的形容，愣了半晌后忽然猛地一拍大腿，震驚說(shuō)道：“哎呀！我的小祖宗?。∧强刹皇鞘裁磁K道士，那道人肯定就是神符師顏瑟大師！”
水珠兒大吃一驚，用手絹掩唇，久久說(shuō)不出話來(lái)。她心想這個(gè)世界究竟是怎么了？居然在一天之內(nèi)就變得如此荒誕，那個(gè)可愛(ài)的可疼的少年郎居然成了陛下苦苦尋覓半年的大書(shū)家，而那個(gè)隔上月余便會(huì)來(lái)飲酒作樂(lè)一番的猥瑣臟老道，居然是位神符師！
忽然間她想到一件事情，驚喜站起身來(lái)，吩咐婢女從屋后抬出一張廢棄不用的小桌子。
“你看看這張桌子，上面是那位臟老道……不，是那位昊天道南門供奉、碩果僅存神符師、國(guó)師大人師兄顏瑟大師用他畢生功力有感而發(fā)，在這桌面臨摹的雞湯帖！”
她用手抹去桌上的灰塵，看著那些潦草的字跡，覺(jué)得自己果然是個(gè)巨眼識(shí)人的風(fēng)塵別樣花，實(shí)在是太有先見(jiàn)之明了，一面自我欣賞一面毫不停頓地說(shuō)出了一大段話……
曹佑寧把臉湊到桌面，盯著那些潦草卻深刻入木的字跡，眼眸逐漸變得明亮起來(lái)，喜悅說(shuō)道：“水珠兒姑娘，價(jià)錢隨你開(kāi)，不用再說(shuō)這些來(lái)烘托氣氛了?！?
水珠以手絹掩唇吃吃一笑，臉上全無(wú)尷尬神色，說(shuō)道：“三千兩?！?
曹佑寧直起身來(lái)，毅然說(shuō)道：“成交?！?
“不能賣?！?
院門忽然被人推開(kāi)，桑桑和小草快步走了進(jìn)來(lái)。
曹佑寧異道：“為何不能賣？”
桑桑仔細(xì)看了一眼桌上的那些字跡，對(duì)水珠兒認(rèn)真說(shuō)道：“賣拓本?！?
……
……
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