夫子放下手指，看著再次沸騰的湯鍋，以及砧板上依然只如一場(chǎng)小雪的肉片，悻悻然道：“如果我什么都知道，哪里還用得著像個(gè)喪家之犬般惶惶不可終日？”
大師兄切著鮮美微韌的羊肉，笑著暗想，老師你這一生哪里惶惶了？
夫子把碗筷擱到砧板上，卷起袖子，輕而易舉從他手里搶過(guò)鋒利的菜刀，只聞得唰唰唰數(shù)聲，羊肉片片飛舞，轉(zhuǎn)瞬間便堆成雪花山峰。
羊肉入沸湯一蕩便熟，夫子美滋滋持箸搶食，吃的淋漓痛快，湯汁順著胡須淋漓，根本沒(méi)想著讓一讓自己最疼的大徒弟，在草甸上低首啃草的老黃牛抬頭白了他一眼，不滿地哞了兩聲。
看著老師開(kāi)心模樣，大師兄笑著搖了搖頭，擦凈雙手，緩步走到那棵將衰的冬樹(shù)下，看著草甸下方不遠(yuǎn)處那汪碧藍(lán)的野湖，還有湖對(duì)岸遠(yuǎn)處那些若隱若現(xiàn)的馬賊，緩緩挑起眉梢，若有所思問(wèn)道：“老師，這湖就是小師弟的梳碧湖？”
時(shí)間漸漸流淌，有些不知道的事情自然會(huì)通過(guò)某些方式知道，比如最終進(jìn)入書(shū)院后山的并不是隆慶皇子，而是一個(gè)叫寧缺的小家伙。
夫子盛了碗羊湯緩緩飲著，細(xì)長(zhǎng)的眉尾似乎愜意地要在冬風(fēng)間飄舞起來(lái)，他看著近處的碧湖和更遠(yuǎn)處某地，說(shuō)道：“他在渭城成長(zhǎng)，在梳碧湖成人?！?
大師兄點(diǎn)了點(diǎn)頭，回首望著老師問(wèn)道：“老師，我們?yōu)槭裁匆獊?lái)渭城？”
夫子端著湯碗，看著梳碧湖畔那些忙于生計(jì)的馬賊們，說(shuō)道：“畢竟是自己的學(xué)生，雖說(shuō)還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面，但既然順路，就算是做次家訪吧?！?
大師兄想著去年春天離開(kāi)長(zhǎng)安書(shū)院前的那幕畫面，想起當(dāng)時(shí)夫子的交待，想起那少年身后背著的那把大黑傘。問(wèn)道：“老師，您早就知道小師弟會(huì)成為小師弟？”
夫子放下湯碗，摸著微鼓的腹部發(fā)出一聲滿足的嘆息，搖頭說(shuō)道：“世上從來(lái)就沒(méi)有命中注定這種事情。既然如此，又何從預(yù)知？”
“昊天也不能安排一切。”
夫子抬頭望向冬日草原高清的天穹，仿佛看到十幾年前柴房里那個(gè)手持柴刀，渾身發(fā)抖的小男童，感慨說(shuō)道：“很多年前。我見(jiàn)過(guò)你小師弟一眼，當(dāng)時(shí)我只是覺(jué)得他很像一位故人，卻沒(méi)有想到他居然真的能活下來(lái)，而且到了我的身邊?！?
大師兄看著草原微慮說(shuō)道：“也不知道小師弟一個(gè)人進(jìn)荒原，能不能應(yīng)付得來(lái)?！?
夫子說(shuō)道：“那是個(gè)很不容易的孩子，荒原是他的家，想來(lái)不至于太過(guò)狼狽，若真有太狼狽的那時(shí)，難道你不是他的師兄？”
大師兄微笑低頭，和若春風(fēng)。
……
……
凄厲的羽箭破空聲。就像是尖銳的笛鳴，瞬間撕破營(yíng)地上空的暮色。
因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)的緣故，箭枝飛至營(yíng)地外時(shí)，早已歪斜緩慢的不成模樣，似飲醉酒的漢子般狼狽墮到地上，沒(méi)有造成任何傷害，但營(yíng)地里的人都清楚，對(duì)方的響箭用意在于警告或者說(shuō)炫耀，所以心情并沒(méi)有變得輕松起來(lái)。
草原遠(yuǎn)方那蓬煙塵漸漸散開(kāi)，露出逾
百騎真容。隱約能見(jiàn)馬背上那些裹著獸皮棉甲的蠻子威武雄壯。他們單手持韁，癲狂怪叫，興奮地仿佛看到了大量獵物。
營(yíng)地里的燕國(guó)騎兵分出一支迎了上去，相隔數(shù)箭之地時(shí)。那些草原蠻子唿哨著散開(kāi)，圍著營(yíng)地四周的平川淺水打轉(zhuǎn)，不肯靠近，卻也沒(méi)有離開(kāi)的意思。
寧缺第一個(gè)發(fā)現(xiàn)馬賊的蹤跡，搶先示警之后便跳下馬車，沉默牽著大黑馬。時(shí)刻準(zhǔn)備上鞍，只是看著這群唿哨游走四走的草原蠻子，他的眉頭漸漸皺起――在冬日草原上，能夠集結(jié)起逾百精騎，已經(jīng)是很大的馬賊群，不知道對(duì)方什么時(shí)候開(kāi)始盯上了送糧隊(duì)，他下意識(shí)里向身旁看了一眼。
墨池苑的少男少女們久居遙遠(yuǎn)南方的大河國(guó)，只在傳說(shuō)中聽(tīng)聞過(guò)北方馬賊的兇殘恐怖，這還是他們?nèi)松谝淮闻c這些草原馬賊正面對(duì)上。但包括天貓女在內(nèi)，所有墨池苑弟子，沉默的眉眼間偶現(xiàn)緊張，卻絕然沒(méi)有慌張神色，各自手握細(xì)刀長(zhǎng)柄，警惕地等待著稍后的戰(zhàn)斗。
便在此時(shí)，營(yíng)地北方有三騎挾塵飛馳而出，借著最后的紅火暮光高速分散。
此行前往草原左帳王庭送糧，名義上由大河國(guó)墨池苑弟子負(fù)責(zé)，但負(fù)責(zé)糧隊(duì)安全的燕國(guó)騎兵卻并不怎么聽(tīng)從命令，彼此之間若即若離，互不統(tǒng)屬，各看不順眼，但看著那飛馳而出的三騎，酌之華忍不住贊了聲。
“能在第一時(shí)間決定遣使往王庭報(bào)信，燕將的反應(yīng)速度不慢?！?
聽(tīng)著這話，寧缺搖了搖頭，牽著大黑馬走到她身旁，說(shuō)道：“這些看著像馬賊似的蠻子，說(shuō)不定就是左帳王庭的騎兵。”