那些關(guān)于流傳在民間的古老傳說(shuō)，第一次如此真實(shí)而冰冷地刻在了每個(gè)流放犯的心上。
沈桃桃得知這個(gè)消息時(shí)，是在食堂后院的墻根下。
那個(gè)豁了口的粗陶大碗里，今早擠進(jìn)去的新鮮牛奶已經(jīng)蕩然無(wú)存。
殘存的奶漬被一夜的風(fēng)雪凝固在碗壁上，只剩下空蕩的碗底和一圈小小的梅花狀腳印淺淺地印在厚雪里。
她蹲下身，仔細(xì)看了看那些爪印痕跡，抬起頭望向林子深處風(fēng)雪彌漫的方向，微微松了口氣，又感到一絲沉重。
這風(fēng)雪中的契約，算是暫時(shí)落定了。
灶膛里的火映著暖光，將食堂里攢動(dòng)的人影拉得忽長(zhǎng)忽短。
謝云景立在食堂門(mén)口那片相對(duì)安靜的陰影里，那雙深潭般的眸子，穿透喧囂的人影，牢牢鎖在食堂角落的小木桌旁。
沈桃桃正蹲在那兒，手里捏著一張還冒著熱氣的糖餅。
她面前站著三個(gè)蔫頭耷腦的小蘿卜頭，李大壯低著頭，妞妞眼睛腫得像核桃，最小的文文則把臉埋在陸夫人懷里，只露出個(gè)毛茸茸的后腦勺。
“哭啥哭，眼淚珠子能當(dāng)飯吃?！鄙蛱姨野咽掷锏娘炾_(kāi)，塞進(jìn)妞妞手里，“拿著，吃，吃飽了才有力氣明兒早起干活?！?
妞妞抽噎著，小鼻子一吸一吸，怯生生地接過(guò)餅，小口小口啃著，眼淚還掛在睫毛上。
“還有你，李大壯?！鄙蛱姨乙慌ゎ^，又掰下一塊糖餅遞過(guò)去，“屬驢的？光知道尥蹶子闖禍，讓你帶弟弟妹妹玩，你帶他們掏狐貍窩？能耐了你。明兒寅時(shí)末，雞叫第二遍你們?nèi)齻€(gè)就得給我爬起來(lái)擠牛奶，晚一炷香，早飯的肉湯沒(méi)你們的份兒。聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”
李大壯被她吼得縮了縮脖子，悶悶地“嗯”了一聲，喜滋滋地接過(guò)糖餅。
“文文，”沈桃桃的聲音放軟了些，伸手揉了揉小家伙露出來(lái)的后腦勺，“別怕了，狐貍爹娘把崽子接走了，沒(méi)事了。以后想跟小狐貍玩，跟姐姐說(shuō)，姐姐帶你們?nèi)チ肿舆呥h(yuǎn)遠(yuǎn)地看，不許再上手抓，知道不？”
文文從陸夫人懷里微微抬起頭，露出一雙濕漉漉的大眼睛，看著沈桃桃，小嘴癟了癟，最終還是用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
灶火的光跳躍著，映在沈桃桃的側(cè)臉上。
她蹲在那里，身形單薄，卻像一棵扎根在凍土里的勁草，帶著一股蓬勃的生命力。
她訓(xùn)斥時(shí)像炸毛的虎妞，安撫時(shí)又帶著點(diǎn)笨拙卻真實(shí)的溫柔。那副模樣，那副在混亂和麻煩中依舊能穩(wěn)穩(wěn)撐起一片天的樣子。
謝云景的心口像是被什么東西狠狠撞了一下，又酸又漲，一股滾燙的熱流瞬間涌遍四肢百骸。
他幾乎能清晰地看到，在某個(gè)風(fēng)雪停歇，陽(yáng)光和煦的午后，在飄著飯香的小屋里，沈桃桃也是這樣，蹲在地上，哄著他們倆的孩子。
一個(gè)像她一樣虎頭虎腦，眼睛亮得像星星的小家伙，或者一個(gè)軟軟糯糯，會(huì)揪著他衣角撒嬌的小閨女。
這個(gè)念頭如同野火燎原，瞬間燒得他口干舌燥，耳根子不受控制地滾燙起來(lái)，連帶著脖頸都漫上了一層薄紅。
他的喉結(jié)劇烈地滾動(dòng)了一下，藏在玄色大氅下的手指無(wú)意識(shí)地蜷緊，一股從未有過(guò)的勇氣，混合著對(duì)那虛幻畫(huà)面的渴望，沖上了他的心頭。
他幾乎是不受控制的，抬腳就朝著那片暖光里的人影走了過(guò)去。
食堂的喧囂仿佛瞬間被隔離開(kāi)來(lái)。他眼里只剩下那個(gè)蹲在地上，正把最后一點(diǎn)餅渣塞進(jìn)文文嘴里的身影。
沈桃桃剛直起身，拍了拍手上的餅屑，一扭頭，差點(diǎn)撞進(jìn)一堵“胸墻”里。
她愕然抬頭，正對(duì)上謝云景那雙翻涌著滾燙情緒的眼睛。
“謝……爺？”沈桃桃被他這直勾勾的眼神看得有點(diǎn)發(fā)毛，下意識(shí)后退了小半步，“有事？”
謝云景深吸一口氣，那冰冷的空氣似乎也無(wú)法澆熄心頭的火焰，反而讓那灼燒感更加清晰。
他像是用盡了全身的力氣，才從緊咬的牙關(guān)里，擠出幾個(gè)字，“沈桃桃……”
他頓了頓，仿佛那接下來(lái)的話重逾千斤：“你……喜不喜歡……”
沈桃桃愣住了。她眨巴了兩下眼睛，看著謝云景身旁跟著的饕餮，隨即脫口而出：“喜歡啊?！?
轟！
謝云景只覺(jué)得腦子里像是炸開(kāi)了一朵巨大的煙花，絢爛得將他整個(gè)人都照亮了。
所有的緊張忐忑，在這一刻都化作了無(wú)邊的狂喜。
他的嘴角控制不住地要向上揚(yáng)起，他甚至能聽(tīng)到自己血液奔涌的聲音。
她說(shuō)喜歡，她真的……
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