在皇宮西邊，有幾片面積廣大的水面，這在水景稀少的京城城內(nèi)，是非常稀罕的景觀。

這些水面命名為太液池、北海等等，連帶著周邊地區(qū)，統(tǒng)稱為西苑，屬于皇家用地。

像一些皇宮里容納不下的殿宇、太監(jiān)衙門都會(huì)建在西苑，也算是皇宮的外延。

大約在二十年前，當(dāng)今的嘉靖皇帝離開了皇宮，常住西苑仁壽宮，又把仁壽宮更名為更吉利的永壽宮。

于是西苑就取代了傳統(tǒng)意義上的皇宮正殿，成為大明朝的政治中心。

同時(shí)，嘉靖皇帝還打破了傳統(tǒng)意義上的君臣距離，召集一批大臣在西苑入直，常年陪伴在永壽宮附近。

在名義上，這些大臣入直西苑是為了“輔贊修玄”，這意思就是幫助嘉靖皇帝修仙。

這個(gè)“入直西苑”的含義，可不是讓大臣白天打卡上班，黃昏打卡下班。

而是讓這些大臣也也常住在西苑，晚上也不能離開，往往短則數(shù)日、長則十天半月才能回一次家。

永壽宮西南方向有座無逸殿，旁邊修建了一些房屋，提供給入直西苑的大臣們使用和住宿，稱之為“直廬”。

每人只有一間屋子，非常簡陋狹小，住宿條件堪稱艱苦樸素，只有首輔嚴(yán)嵩的直廬面積稍微寬敞一點(diǎn)。

雖然說這些西苑直廬遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法與外面的豪宅廣廈相比，但仍然是所有大臣趨之若鶩的地方。

因?yàn)橹挥性谖髟窊碛幸婚g狹小簡陋的直廬，才能證明你靠近皇帝，稱得上是大明帝國的權(quán)力核心層。

今日雖然只是二月中，還沒到三月三春游日，但嘉靖皇帝心血來潮，走出了永壽宮，在西苑春游，泛舟于北海之上。

十來個(gè)大臣也侍駕陪同，跟著皇帝在北海兜了一圈，并且按照慣例各自獻(xiàn)上應(yīng)制詩詞。

等春游完畢各自回到直廬時(shí)，已經(jīng)是下午了。

錦衣衛(wèi)緹帥陸炳坐在屋里，剛喝了幾口茶水，就看到文臣排名第三的大學(xué)士徐階掀起門簾，走了進(jìn)來。

這徐階雖然是五短身材，但長相白皙精致——與嘉靖皇帝比較近的大臣基本上沒有長相氣質(zhì)太差的。

再拿陸炳來說，傳嘉靖皇帝掛在嘴邊的“練得身形似鶴形”，其實(shí)指的就是陸炳。

當(dāng)然也有個(gè)別例外，比如小閣老嚴(yán)世蕃。

如果說在當(dāng)今朝堂，首輔嚴(yán)嵩父子的嚴(yán)黨是最大勢(shì)力，也是輿論公認(rèn)的奸黨，那么大學(xué)士徐階就是反嚴(yán)黨的頭腦人物。

不過徐階并沒有與嚴(yán)黨正面沖突，甚至不會(huì)公開反對(duì)嚴(yán)黨，只在暗地里搞小動(dòng)作，史書上稱為“隱忍”。

而陸炳在早年間雖然與嚴(yán)黨合作過，但隨著一系列事件后算是決裂了。

然后自然而然的，陸炳與徐階是走到了一起，結(jié)為反嚴(yán)同盟，甚至還成了親家。

見徐階走進(jìn)來，陸炳笑著問道：“存齋公不去歇息，卻為何而來？”

徐階問道：“聽說工部尚書歐陽必進(jìn)這個(gè)嚴(yán)黨骨干，在昨日廷議上遭到一名校尉攻訐，憤然上疏辭官，這是你指使的？”

陸炳聞連忙否認(rèn)：“休要誤會(huì)！并沒有！”

徐階有點(diǎn)不滿，以他們兩人的關(guān)系，還有必要隱瞞什么？強(qiáng)調(diào)說：“這個(gè)可以有?！?

陸炳苦笑幾聲，再次否認(rèn)：“這個(gè)真沒有。”

無論敵我，大家都在誤會(huì)是他指使的，還挺難解釋清楚。