但這次的氣氛與昨夜截然不同。
恐慌取代了猜忌,焦急寫在了每個(gè)人的臉上。
“孫爺!這……這可如何是好?真要讓他們?nèi)ネ庵葙I,咱們這季的生意可就全完了!”
“不止這一季!開了這個(gè)頭,往后官府的采買還有咱們什么事?孝州、云州的糧價(jià)比咱們低一成多,布匹更是便宜!林川這是要斷我們的根??!”
“孫爺,林川這一手,是陽謀。他用的是王府特許的大義名分,我們?nèi)魪?qiáng)行阻攔,就是阻礙軍需,罪名不小??扇糇暡焕怼?
孫德海只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂。
他原以為林川最多是分化瓦解,沒想到對(duì)方竟如此果決,直接祭出了“釜底抽薪”的殺招!
這已不是商業(yè)競爭,而是關(guān)乎青州糧布行會(huì)存亡的危機(jī)!
“慌什么!”孫德海強(qiáng)自鎮(zhèn)定,呵斥道,“越境采購,談何容易!漕運(yùn)、關(guān)卡、人情打點(diǎn),哪一樣是容易的?他林川一個(gè)武夫,真能玩得轉(zhuǎn)?”
話雖如此,他的底氣已然不足。
誰都知道,只要林川手握王府特許和充足的銀餉,這些障礙并非不可逾越。
就在眾人亂作一團(tuán)之際。
稽核所再次傳出消息,這次卻溫和了許多。
這消息并非通過正式的公文告示,而是由知府衙門的幾個(gè)書辦、或是常在稽核所附近走動(dòng)的衙役,在茶樓酒肆與人閑談時(shí)“無意”中透露出來的。
“唉,你們是不知,林將軍其實(shí)也為難啊?!?
“可不是?將軍說了,他并非要與咱們青州本地商賈為難。說到底,他也是朝廷命官,守土安民,自然也盼著本地商貿(mào)繁榮,鄉(xiāng)梓富足?!?
“聽說將軍有令,若咱們青州的商號(hào)真能誠信經(jīng)營,拿出實(shí)實(shí)在在的公道價(jià)錢,稽核所必定還是優(yōu)先采購本地的貨物,這叫‘肥水不流外人田’,也是將軍對(duì)鄉(xiāng)土經(jīng)濟(jì)的一份扶持心意?!?
“不過嘛……這‘誠信’二字,口說無憑啊。將軍的意思是,這報(bào)價(jià)需得是‘密封畫押’遞上去,白紙黑字,摁上手印,以示鄭重。一旦遞了,便再無悔改,若有虛報(bào)高價(jià)、惡意抬價(jià)的,一經(jīng)查實(shí),那可是要永久取消與官府做買賣資格的!”
這無意間流傳的消息,給了商人們一絲希望。
可“密封畫押”這四個(gè)字,斬?cái)嗔藢O德海等人心中最后的僥幸。
這意味著,任何口頭約定、私下握手,在那一紙密封并畫押的報(bào)價(jià)單面前,都成了鏡花水月。你永遠(yuǎn)無法知道,那個(gè)昨日還與你稱兄道弟、信誓旦旦要共進(jìn)退的盟友,在獨(dú)自面對(duì)那張決定命運(yùn)的紙時(shí),會(huì)寫下怎樣的數(shù)字。
在越境采購的威脅和永久取消資格的懲罰下……
誰還敢拿自己幾代積累的家業(yè)、拿全家老小的前程去賭?
賭別人會(huì)和自己一樣,堅(jiān)守虛高的價(jià)格?
信任在絕對(duì)的利益面前,脆弱得不堪一擊。
孫德海再次召集眾人統(tǒng)一口徑時(shí),看到的已不再是猶豫和猜忌,而是自保和疏離。
往日里對(duì)他唯馬首是瞻的李掌柜,眼神躲閃,辭閃爍,只反復(fù)說著“茲事體大,容某再細(xì)細(xì)思量”,李東家更是直接告病不出,就連最是圓滑的張老板,也托人帶來口信,稱“鋪中突發(fā)要事,實(shí)在無法分身”。
林川根本沒有給他們留下任何可以抱團(tuán)取暖的縫隙。
擺在青州商號(hào)面前的,只剩下兩條路:要么各自為戰(zhàn),拿出最大的誠意去爭取那有限的訂單;要么,就眼睜睜看著官府的采購大單流向孝州、云州,自己則被徹底邊緣化,甚至被永久踢出這個(gè)維系生計(jì)的市場。
用外州低價(jià)之“虎”,來吞噬本地結(jié)盟高價(jià)之“狼”。
這驅(qū)虎吞狼之計(jì),已成。
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