一道鮮艷刺目的紅影，如同鬼魅般從枯葉間彈射而起，那竟是一條通體暗紅、唯獨頭頂長著一簇火紅肉冠的怪蛇。蛇身約有嬰兒手腕粗細，行動迅捷無比，呈詭異的“z”字形游動，瞬間就竄到了任欣禾面前，昂起頭，鮮紅的蛇信子急促吞吐，一雙冰冷的豎瞳死死鎖定了她，作勢欲撲。

“啊……蛇！”任欣禾嚇得魂飛魄散，凄厲尖叫，身體僵直，眼看那猙獰的蛇口就要噬咬下來。

凌淵目眥欲裂，抓向她衣領的手猛然變向，改為攔腰一攬，用盡全力將她向后猛地一帶，同時腳下步伐玄妙一錯，抱著任欣禾向側后方急閃。

“呼！”蛇口擦著任欣禾剛才站立的位置咬空，帶起一股腥風。

任欣禾驚魂未定，死死抱住凌淵，把臉埋在他懷里，聲音發(fā)抖：“蛇……好可怕的蛇……快跑……”

凌淵摟緊她，目光死死盯住那條一擊不中、迅速盤踞起來、昂首吐信、雞冠微微顫動的怪蛇，心中寒意陡升——雞冠蛇！而且還是在這種邪地出現的，絕非善類。

“小心！有火！”一旁的虎妹突然厲聲提醒，聲音帶著驚駭。

火？凌淵一怔，他明明看到的是一條活生生的雞冠蛇，哪來的火？難道……

就在他這微微分神的剎那，詭異的事情發(fā)生了！

他視線中的那條昂首吐信的雞冠蛇，身影忽然一陣模糊扭曲，仿佛隔了一層晃動的熱浪。緊接著，蛇身所在的位置，憑空“呼啦”一下，躥起了一股手臂粗細、顏色赤中帶黑的詭異火焰。火焰來得毫無征兆，瞬間點燃了地面的枯草落葉，火舌吞吐，迅速向四周蔓延。

“天哪！為什么會突然起火？”任欣禾從凌淵懷里抬起頭，看到不遠處突然燃燒的火焰，再次失聲驚呼，臉上血色盡褪。剛剛是蛇，怎么轉眼就變成火了？

凌淵也是心頭巨震，但他瞬間強迫自己冷靜下來。不對！這火焰的顏色、出現的方式都太詭異了！而且，虎妹看到的是火，他剛才明明看到的是蛇……是幻象？還是這邪物本身就能幻化形態(tài)？

“不管了，先滅火要緊！”虎妹顯然堅信自己看到的是真實火焰。

她急喝一聲，迅速從旁邊折斷一根帶著枝葉的粗樹枝，毫不猶豫地沖上前，揮動樹枝就朝那躥起的火苗打去。

“虎妹！別過去！”凌淵急忙喝止，但虎妹動作極快，已然沖到了“火”前。

更詭異的一幕出現了。

就在虎妹的樹枝即將抽中“火焰”的瞬間，那赤黑的火苗驟然一縮、一脹，竟再次扭曲變幻。在凌淵的注視下，它赫然又變回了那條兇猛的雞冠蛇，而且似乎被激怒了，蛇身一彈，避開樹枝，快如閃電般朝著虎妹執(zhí)樹枝的手腕和大腿部位連續(xù)啄擊了兩下。

“呃！”虎妹悶哼一聲，手腕和大腿傳來刺痛，但她眼中看到的，卻依然是樹枝抽打在火焰上，火星四濺，似乎有效，于是更加奮力地揮舞樹枝“滅火”。她完全沒意識到，自己正在和一條致命的毒蛇搏斗。

“嘶嘶！”雞冠蛇發(fā)出憤怒的嘶鳴，攻擊愈發(fā)凌厲。虎妹全憑本能和精湛的戰(zhàn)斗素養(yǎng)閃避、格擋，身上又被蛇吻擦中了幾下，好在都避開了要害，但情況已然危急萬分。

任欣禾在一旁看得目瞪口呆，嘴巴張成了o型，大腦一片空白。眼前的情景超出了她的理解范圍——虎妹明明在拼命撲打一團空氣。卻時不時痛呼，身上莫名出現傷痕。在她看來，凌淵擋在她前面，她角度受限，沒看到蛇火轉換的瞬間，加上本就有幻覺，才導致了看到的東西不一樣。

凌淵只愣了一瞬，立刻徹底明白過來——這是極高明的幻毒火局。那雞冠蛇很可能本身就是邪氣與某種毒物結合的產物，或者它散發(fā)的毒性能致幻，干擾人的感官，讓人看到心中最恐懼或最可能聯想到的景象火，而忽略了真實的物理攻擊，蛇咬。虎妹顯然已經中毒，陷入了幻象。

“虎妹！快撤，別打了！你中幻毒了！那不是火，是蛇！”凌淵疾聲大吼，同時將懷里的任欣禾輕輕放下，雙手按住她的肩膀，目光如炬地盯著她，“欣禾，聽好！你就站在這里，雙腳不要移動，閉上眼睛，盡量什么都不要想，尤其不要想‘火’。相信我，我一定救虎妹！”

“嗯，看好你！”任欣禾看著凌淵沉穩(wěn)堅定的眼神，雖然心中恐懼萬分，但還是用力點了點頭，乖乖閉上眼睛，雙手緊握，努力放空思緒。_l