可誰(shuí)也沒(méi)料到，這被他們踩在腳底的“賤種”，竟一路過(guò)關(guān)斬將，先是童試第一，接著院試、鄉(xiāng)試也順順利利，最后竟捧著貢士的榜單回了金陵。

方鴻遠(yuǎn)這才正眼打量起這個(gè)兒子。他看著方知意身上洗得發(fā)白的青布衫，眼里卻閃著算計(jì)的光，連忙讓人收拾出最好的東跨院，親自帶著他去買(mǎi)綢緞衣裳，吃飯時(shí)還把他拉到主位上，噓寒問(wèn)暖個(gè)不停。

原本刻薄的柳氏也一改往日的冷淡，天天燉著補(bǔ)品送到他房里，兩個(gè)嫡兄更是一口一個(gè)“三弟”，拉著他說(shuō)要帶他去城里的酒樓嘗嘗鮮。

方知意長(zhǎng)這么大，從沒(méi)體會(huì)過(guò)這般“親情”，他以為自已的苦日子終于熬到頭了，卻沒(méi)看見(jiàn)方鴻遠(yuǎn)那種意味深長(zhǎng)的眼神，方家做生意這些年，總被官員拿捏，要是有個(gè)當(dāng)官的兒子，以后還怕誰(shuí)？

不久后，方知意要去京城參加殿試。方鴻遠(yuǎn)這次格外大方，給他裝了滿滿一箱子銀子，還反復(fù)叮囑：“知意啊，到了京城別省著錢(qián)，該打點(diǎn)的就打點(diǎn)，爹盼著你能當(dāng)上官，給咱們方家爭(zhēng)光。”

方知意心里暖烘烘的，覺(jué)得爹終于認(rèn)可自已了，卻沒(méi)多想，這“打點(diǎn)”二字背后藏著多少齷齪。

殿試那天，方知意憑著扎實(shí)的學(xué)問(wèn)，竟考了個(gè)二甲第七，被授了個(gè)候補(bǔ)主事的官職。消息傳回金陵，方鴻遠(yuǎn)笑得合不攏嘴，當(dāng)天就帶著一箱子黃金去了京城，找了吏部的官員打點(diǎn)。

有錢(qián)能使鬼推磨，沒(méi)半個(gè)月，方知意就接到了任命，去青州云和縣當(dāng)縣令。他以為是自已的才華被看中，卻不知道，這不過(guò)是方鴻遠(yuǎn)用銀子買(mǎi)來(lái)的“官帽子”。

剛到云和，迫不及待的方鴻遠(yuǎn)就帶著綢緞莊的掌柜找來(lái)了，讓他給方家的綢緞行開(kāi)“綠燈”，不僅要免掉一部分賦稅，還要讓縣衙優(yōu)先采購(gòu)方家的綢緞。

方知意有些猶豫，他想當(dāng)個(gè)好官，思索了一會(huì)之后，他猶豫著拒絕了方鴻遠(yuǎn)，還搬出了朝廷的律令說(shuō)事，也就是這么一次，方鴻遠(yuǎn)這個(gè)老狐貍立刻明白了方知意的想法，但是他也沒(méi)有表現(xiàn)出不悅，只是笑著說(shuō)：“我兒子好志氣??！”

方知意被夸得有些不好意思。

只是他不知道，父親轉(zhuǎn)頭就利用“縣令他爹”的名頭開(kāi)始了自已的計(jì)劃，至于他身邊的人，方知意從小只會(huì)讀書(shū)，哪懂什么人情世故，這些人早就被方父買(mǎi)通，幫著瞞方知意，他完全都沒(méi)有察覺(jué)到有什么不對(duì)，甚至師爺提出幫他審案，讓他安心看書(shū)時(shí)，方知意只是推辭兩次之后，第三次便欣然應(yīng)允。

于是方家糧鋪因缺斤短兩被發(fā)現(xiàn)后毆打百姓，百姓前來(lái)告狀，得到的是衙役更加兇狠的毒打。

這之后，當(dāng)?shù)匕傩斩疾桓以俑鏍盍?，而方知意每次出巡，都?huì)有人提前做安排，趕走乞丐，威脅百姓等等。

他看見(jiàn)的是一片祥和的云和縣，甚至還有些對(duì)自已能力的沾沾自喜，完全沒(méi)有注意到當(dāng)?shù)匕傩赵购薜难凵瘛?

沒(méi)兩年，方知意就升官了，成了青州知府。他更高興了，覺(jué)得自已的能力得到了認(rèn)可，卻不知道，這又是方鴻遠(yuǎn)花了大價(jià)錢(qián)行賄的結(jié)果。

當(dāng)上知府后，他手里的權(quán)力更大了，方家的生意也做得更順了，不僅壟斷了青州的綢緞、糧食生意，還開(kāi)了鹽鋪，方父打著他的旗號(hào)，讓私鹽源源不斷的流入青州，同時(shí)也開(kāi)始在青州打通關(guān)系，拉攏世家和商賈，憑借著他的腦子，很快就控制了青州的局面。

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