陳記涮烤后廚，彌漫著一股比臘月寒風(fēng)還重的愁味兒。
灶膛里的炭火半死不活地燃著，映著王鐵柱那張擰成苦瓜的臉。
案板上空落落的，只有幾把磨得锃亮卻無(wú)處施展的剔骨刀。
“宮師傅，您說(shuō)光陽(yáng)叔……真能行嗎？”
王鐵柱搓著粗糙的大手，聲音干澀。
“眼瞅著天擦黑，店門口排隊(duì)那幫老主顧，跟等米下鍋似的。內(nèi)蒙羊指望不上，凍庫(kù)那點(diǎn)好肉全讓耗子糟蹋了，拿啥頂上去？限量？限量也架不住人喊餓?。 ?
他想起那些吃刁了嘴的回頭客，尤其是那些講究的廠礦干部，心里頭跟貓抓似的。
砸招牌，可不是鬧著玩的。
宮長(zhǎng)貴老爺子佝僂著腰，蹲在灶膛口的小馬扎上，手里捻著半寸長(zhǎng)的旱煙卷兒，煙鍋?zhàn)釉缦嘶稹?
他抬眼看了看窗外灰蒙蒙壓著厚鉛云的天，又瞅了瞅屋檐下掛著的冰溜子，緩緩搖頭，聲音低沉得像從老煙囪里掏出來(lái)的灰：
“難。那大黃羊，靈醒得很，鬼精鬼精的玩意兒。
這節(jié)骨眼上山，又壓著大雪，別說(shuō)打著羊，能囫圇個(gè)兒摸清道兒回來(lái)就不錯(cuò)。沒(méi)個(gè)三、五天，想都甭想。”
老爺子吐了口不存在的煙圈，渾濁的老眼里是幾十年山林經(jīng)驗(yàn)沉淀下來(lái)的篤定。
“還是琢磨琢磨，看能不能從哪再摳搜點(diǎn)……頂好的五花肉？湊合燉酸菜鍋?zhàn)影?，那玩意兒糊弄不了幾天?！?
王鐵柱急得直拍大腿，那動(dòng)靜跟拍在凍豬肉上似的：“昨天就跑遍了縣里肉聯(lián)廠、屠宰場(chǎng)，有點(diǎn)油水的肉星子早叫各單位定走了！
剩下的歪瓜裂棗，您老看得上眼？喂狗都嫌柴！唉！”
他煩躁地抓了把頭發(fā)，那油漬麻花的白圍裙上又添了幾道黑手印。
倆人正愁得頭頂冒煙，商量著是不是真得咬牙用次一等的本地羊頂著，或者先把烤肉火鍋停了，主推酸菜鍋?zhàn)印?
門外猛地傳來(lái)一陣由遠(yuǎn)及近、低沉有力的引擎轟鳴！
“突突突……嘎吱！”
是吉普車！而且就停在店門口！
王鐵柱眼睛一亮，像抓住了救命稻草：“光陽(yáng)叔回來(lái)了？！”
宮師傅卻眉頭鎖得更緊，枯瘦的手指把煙卷捏得變了形，嘴角往下撇著，帶著點(diǎn)過(guò)來(lái)人的無(wú)奈：
“才一天？扯淡！準(zhǔn)是沒(méi)攆上蹤，或者碰上啥險(xiǎn)情，空著爪子折回來(lái)了。唉，白跑一趟，還耽誤功夫……”
他撐著膝蓋站起身，抖落掉棉褲上沾的灰，語(yǔ)氣不容置疑，“柱子，趕緊的，按咱剛才商量的辦！后廚穩(wěn)住，我去跟外頭排隊(duì)的說(shuō)道說(shuō)道。
就說(shuō)……就說(shuō)東家押運(yùn)的羊車半道耽擱了，今兒晚上就上酸菜白肉鍋和幾樣硬實(shí)小菜！先把場(chǎng)子圓過(guò)去再說(shuō)！”
老爺子說(shuō)著，抬腳就往后門走，準(zhǔn)備去前頭安撫客人。
王鐵柱心里剛?cè)计鸬哪屈c(diǎn)小火苗，“噗”一下被宮師傅這盆涼水澆得透心涼。
他耷拉著腦袋，也跟著往外挪步，想著怎么跟那些眼巴巴等肉的食客解釋。
一天？打獵？
還是大雪封山的時(shí)候打那比兔子還精的大黃羊？
宮師傅說(shuō)得對(duì)，神仙來(lái)了也辦不到！
兩人一前一后，剛掀開(kāi)厚棉簾子邁出后廚小門，刺骨的寒風(fēng)裹挾著新鮮雪粒，劈頭蓋臉就砸了過(guò)來(lái)。
宮師傅下意識(shí)縮了縮脖子，渾濁的老眼習(xí)慣性地先往吉普車那邊一瞥。
準(zhǔn)備看看陳光陽(yáng)是不是真如他所料，一臉晦氣地空手而回。
就這一瞥！
宮長(zhǎng)貴整個(gè)人，像被零下四十度的冰坨子瞬間凍在了原地！
他佝僂的腰桿猛地挺直了半分，渾濁的老眼驟然瞪得溜圓，眼珠子幾乎要從那爬滿皺紋的眼眶里凸出來(lái)！
下巴上稀疏的幾根山羊胡子，不受控制地微微顫抖。
那張飽經(jīng)風(fēng)霜、向來(lái)古井無(wú)波的老臉，此刻寫滿了極致的震驚和難以置信，仿佛看到了山精野怪駕著祥云落在了他眼前！
旁邊的王鐵柱本來(lái)垂頭喪氣，猛地撞上突然定住的宮師傅，差點(diǎn)一個(gè)趔趄。
他剛想問(wèn)“您老咋了”，順著宮師傅那凝固的視線望去……
他張開(kāi)的嘴巴，就再也合不攏了！喉嚨里發(fā)出“嗬……嗬……”的抽氣聲，像是被人死死掐住了脖子！
店門口昏黃的燈光下，陳光陽(yáng)那輛沾滿泥雪、風(fēng)塵仆仆的綠色吉普車，如同一個(gè)滿載而歸的鋼鐵巨獸，靜靜地趴在那里。
而車頂棚上，赫然堆滿了東西！
不是行李，不是雜物！
是黃羊！膘肥體壯的大黃羊！
一只疊著一只，橫七豎八，卻又沉甸甸地昭示著它們的分量！
那油光水滑的黃褐色皮毛，在燈光下泛著生命逝去后特有的、濕潤(rùn)的微光！
健碩的體型被繩索粗略地捆綁固定，但依舊能看出那厚實(shí)的腰板和鼓脹的肚腩。
正是秋膘貼得最足、肉質(zhì)最鮮嫩肥美的頂級(jí)貨色！
粗壯的羊腿從繩索縫隙里支棱出來(lái)，緊繃的肌肉線條透著力量感。
碩大的羊角盤曲著，有的還沾著沒(méi)化凈的雪粒和枯草屑。