陳光陽一聽媳婦這話，眉頭就擰起來了。

“誰托你問的？鎮(zhèn)上的？”他往炕沿一坐，伸手把沈知霜拉過來挨著自己。

沈知霜嘆了口氣：“還能有誰，吳書記媳婦唄。今兒個(gè)下午專門來辦公室找的我，客客氣氣的，拎了一網(wǎng)兜蘋果?！?

“嘖。”陳光陽咂咂嘴，“老吳這媳婦，倒是會(huì)找人。”

“她說她弟弟，就是四馬子，手底下有個(gè)工程隊(duì)，十來號(hào)人，都是鎮(zhèn)上的青壯。

聽說你年后要在紅星市里干大買賣，肯定得用上人，就想讓我?guī)椭f個(gè)話，看看能不能攬點(diǎn)活兒?！?

沈知霜說著，抬眼看了看陳光陽的臉色，“我聽著那意思，是吳書記不好自己開口，讓他媳婦來的?！?

陳光陽沒馬上吱聲，掏出煙卷叼上一根，劃火柴點(diǎn)著了，深深吸了一口。

煙霧在昏黃的燈泡下慢慢散開。

四馬子這人，他太知道了。

勝利鎮(zhèn)有名的街溜子，早幾年偷雞摸狗、打架斗毆啥沒干過？

仗著姐夫吳志超是鎮(zhèn)書記，在鎮(zhèn)上橫著走。

后來嚴(yán)打了幾回，消停了些，不知咋就搗鼓出個(gè)工程隊(duì)，說是包點(diǎn)零碎活兒，實(shí)際上就是聚了一幫閑漢，干點(diǎn)修修補(bǔ)補(bǔ)、力氣活。

這種人，能正經(jīng)干活？

陳光陽那院子，是他打算在紅星市扎下的根，往后說不定就是陳記的大本營(yíng)。

收拾利索了，不光住人，還得當(dāng)倉庫、當(dāng)門臉，甚至當(dāng)以后談買賣的據(jù)點(diǎn)。

交給四馬子？

他怕房子沒蓋好，先給自己惹一身騷。

“不行?！标惞怅柾铝丝跓煟瑩u頭搖得跟撥浪鼓似的，“媳婦，這事兒不能應(yīng)。

四馬子那人，你就算沒打過交道，也該聽說過。

純純地痞一個(gè)，他能干出來什么好項(xiàng)目？到時(shí)候活兒干得稀爛，錢沒少要，咱還得給他擦屁股。這買賣干不得?！?

沈知霜其實(shí)心里也打怵。

她如今在勝利鎮(zhèn)當(dāng)副鎮(zhèn)長(zhǎng)，分管農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，雖然剛上任，可也聽過四馬子的名號(hào)。

吳志超對(duì)她有提攜之情，當(dāng)初她剛來，吳志超當(dāng)著夏紅軍的面把爛石坡的難題推給她，是陳光陽硬生生用錢和魄力扛下來的。

后來她在鎮(zhèn)里開展工作，吳志超明里暗里也算支持。

人情世故，她不是不懂。

可她也清楚自家男人的脾氣，更知道那院子對(duì)陳光陽、對(duì)這個(gè)家有多重要。

“我知道你顧慮。”

沈知霜輕聲說，“可吳書記那邊……我畢竟還在他手底下干活。直接駁了，怕他面子上過不去，往后給我穿小鞋倒不至于，但工作上難免別扭?！?

陳光陽瞇著眼，煙頭在指間明明滅滅。

他當(dāng)然明白媳婦的難處。

新官上任，根基不穩(wěn)，鎮(zhèn)里頭人際關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)。

吳志超是地頭蛇，媳婦這空降的副鎮(zhèn)長(zhǎng)，要想把攤子支棱起來，少不了得跟老吳打交道。

直接讓媳婦回絕，確實(shí)讓媳婦難做。

可讓他用四馬子，那是萬萬不能。

陳光陽腦子轉(zhuǎn)得快，幾口煙抽完，心里有了主意。

他把煙屁股摁在炕沿下的泥地上碾滅，扭頭對(duì)沈知霜說：“這樣，媳婦。這事兒你別管了，我去找四馬子說清楚。”

“你去？”沈知霜一愣。

“嗯?！标惞怅桙c(diǎn)頭，“冤家宜解不宜結(jié)。

老吳既然讓他小舅子找上門，咱也不能直接打臉。

我親自去一趟，跟四馬子嘮嘮。

就說市里那院子，我已經(jīng)外包出去了，找好人了，合同都簽了，改不了。

他要是明事理，聽了也就拉倒。要是不明事理……”

陳光陽嘿嘿一笑，眼里閃過一抹光：“你男人我也不是吃素的。在東風(fēng)縣這片地界兒，我陳光陽還沒怕過誰?！?

沈知霜看著他這副混不吝又透著精明的樣兒，心里那點(diǎn)擔(dān)憂忽然就散了。

是了，她男人就是這樣。

看著糙，可心里頭門兒清。

該硬的時(shí)候硬，該軟的時(shí)候軟，人情世故拿捏得比誰都到位。

“那你……好好說，別嗆火?！鄙蛑诘?，“四馬子畢竟是個(gè)渾人，萬一急眼了……”

“放心。”陳光陽摟了摟她肩膀，“我心里有數(shù)。你該上班上班，該干啥干啥，就當(dāng)不知道這事兒?！?

……

第二天一大早，天剛蒙蒙亮。

陳光陽套上那件厚實(shí)的舊軍大衣，戴好狗皮帽子，跟沈知霜打了聲招呼，就出了門。

鎮(zhèn)子比靠山屯熱鬧些，臨街有幾家鋪?zhàn)右呀?jīng)開了門，供銷社門口有人排隊(duì)。

他打聽了一下四馬子家在哪兒，有個(gè)賣豆腐的老頭往西街一指：“最里頭那趟房，紅磚墻那家，門口停個(gè)破三輪的就是?！?

陳光陽道了謝，順著街往里走。

西街這邊房子舊些，大多是土坯房，就四馬子家是紅磚砌的，院墻挺高，鐵皮門刷著綠漆。

門口果然停著一輛銹跡斑斑的三輪車，車斗里還扔著幾把鐵鍬和鎬頭。

他上前敲了敲門。

里頭傳來個(gè)粗聲粗氣的嗓子：“誰??？大清早的！”

“我，陳光陽?！?

里頭靜了一瞬，隨即響起踢里踏拉的腳步聲。

鐵皮門“吱呀”一聲開了，探出個(gè)腦袋。

這人三十出頭，瘦長(zhǎng)臉，顴骨高，眼睛有點(diǎn)瞇縫，留著兩撇小胡子，身上裹著件油漬麻花的棉襖，正是四馬子。

他一見陳光陽，臉上立刻堆起笑，那笑里頭帶著點(diǎn)討好，又有點(diǎn)江湖氣。

“哎呦！光陽哥！真是你?。】爝M(jìn)來快進(jìn)來！外頭冷！”

四馬子趕緊把門拉開，側(cè)身讓道。

陳光陽點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步進(jìn)了院子。

院子不大，收拾得倒還算利索，墻角堆著些磚頭水泥，看樣子是工程隊(duì)用的材料。

正房三間，也是紅磚的，玻璃窗擦得挺亮。

四馬子把陳光陽讓進(jìn)東屋，屋里生著爐子，暖烘烘的。

炕上鋪著花褥子，桌上擺著茶壺茶碗。

“光陽哥，你坐，坐炕上暖和！”四馬子忙不迭地招呼，又沖著外屋喊，“翠芬！沏茶！拿好茶葉！”

“別忙活了?！标惞怅栐诳谎刈?，擺擺手。

“我說幾句話就走?！?

四馬子搓著手，也在對(duì)面坐下，臉上笑容不減：“光陽哥，你能來我這兒，真是蓬蓽生輝！早就想拜訪你，一直沒找著機(jī)會(huì)。你可是咱東風(fēng)縣這個(gè)！”

他豎起大拇指。

陳光陽笑了笑，沒接這茬，直接開門見山：“四馬子，我聽我媳婦說，你姐找過她？”

四馬子一聽，表情更熱切了：“對(duì)對(duì)對(duì)！是我讓我姐去的。光陽哥，不瞞你說，我手底下有個(gè)工程隊(duì)，十來號(hào)人，都是鎮(zhèn)上的棒小伙兒，干活不惜力！

聽說你年后要在紅星市收拾個(gè)大院子，我就尋思……能不能跟著你干點(diǎn)活兒？你放心，價(jià)錢好說，保證給你干得漂漂亮亮的！”

他說得唾沫星子橫飛，眼里閃著光。

陳光陽心里明鏡似的。

四馬子這工程隊(duì)，估計(jì)也就是個(gè)名頭，平時(shí)接點(diǎn)零碎活兒，掙不了幾個(gè)錢。

聽說他陳光陽要在市里干買賣，這是想傍上大樹，撈點(diǎn)油水。

可惜，他陳光陽不是冤大頭。

“四馬子，”陳光陽聲音平穩(wěn)，卻帶著不容置疑的勁兒，“你的好意，我心領(lǐng)了。不過市里那院子，我已經(jīng)找好人了?！?

四馬子笑容一僵：“找好了？”

“嗯。”陳光陽點(diǎn)頭，“早先就定下的，紅星市本地的工程隊(duì)，合同都簽了，改不了?！?

屋里靜了幾秒。

爐火噼啪響了一聲。

四馬子臉上的笑慢慢淡下去，眼神里閃過失望，但很快又?jǐn)D出一絲笑容：“啊……這樣啊。那……那真是可惜了。我還說能跟著光陽哥學(xué)學(xué)本事呢?！?

陳光陽看著他，心里倒有點(diǎn)意外。

他本以為四馬子這種渾人，被拒絕了會(huì)急眼，至少也得拉下臉說幾句難聽的。

沒想到，還挺能繃得住。

“以后有機(jī)會(huì)再說?！?

陳光陽站起身，“你這工程隊(duì)，要真是想正經(jīng)干，鎮(zhèn)上、鄉(xiāng)里修橋補(bǔ)路的活兒也不少。好好干，一樣掙錢。”

四馬子連忙也站起來，點(diǎn)頭哈腰：“是是是，光陽哥說得對(duì)。我肯定好好干，不給我姐夫丟人?！?

陳光陽往外走，四馬子趕緊跟上。

到了院門口，四馬子忽然轉(zhuǎn)身跑回屋，很快又拎著兩條凍得硬邦邦的大鵝出來，往陳光陽手里塞：

“光陽哥，大老遠(yuǎn)來一趟，沒啥好玩意兒，這兩只鵝你拿回去燉了吃！自家養(yǎng)的，肥實(shí)！”

陳光陽推辭：“不用，家里有?！?

“哎呀！光陽哥你別客氣！”

四馬子硬往他手里塞，“你不收就是看不起我四馬子！”

陳光陽看了他一眼。

四馬子眼神誠(chéng)懇，不像作假。

這人雖然是個(gè)街溜子出身，但看樣子，也不是完全不懂人情世故。

知道買賣不成仁義在，還想留條后路。

陳光陽心里轉(zhuǎn)了個(gè)念頭，沒再推辭，接了過來：“行，那我收了。謝了?！?

“謝啥！光陽哥你以后有啥活兒，盡管吩咐！”四馬子笑得見牙不見眼。

陳光陽點(diǎn)點(diǎn)頭，拎著兩只大鵝，轉(zhuǎn)身出了院門。

外頭冷風(fēng)一吹，他緊了緊衣領(lǐng)，沿著來路往回走。

心里倒是松快了些。

四馬子這人，看來不是那種一根筋的渾球。知道進(jìn)退，心里有數(shù)。

這樣最好，省得以后麻煩。

他剛走出十幾步，忽然聽見旁邊傳來一陣細(xì)微的響動(dòng)。

那聲音是從四馬子家隔壁的倉房里傳出來的。

那倉房是土坯壘的，門板破舊，窗戶用塑料布釘著，風(fēng)一吹嘩啦嘩啦響。

陳光陽本來沒在意，可那聲音斷斷續(xù)續(xù)，像是有人在哭，又像是被捂住了嘴的嗚咽。

他腳步一頓。

這大冷天的，倉房里咋還有人？

他皺了皺眉，扭頭看向那倉房。

哭聲又響了一下，這回清晰了些，是個(gè)女人的聲音，帶著絕望和恐懼。

陳光陽心里一沉。

他想起四馬子那幫人的德行，想起鎮(zhèn)上那些關(guān)于四馬子欺男霸女的傳聞……

該不會(huì)是？

有什么情況?。?

陳光陽腳步一頓，那倉房里頭的嗚咽聲像根細(xì)針，直往他耳朵眼兒里扎。

他拎著兩條凍鵝的手緊了緊，眉頭擰成個(gè)疙瘩。

這聲兒不對(duì)。

不像是尋常吵架拌嘴，更不像是挨了揍的哼唧。

那聲兒里頭透著股子絕望，像是讓人捂住了嘴，從嗓子眼兒里硬擠出來的，還帶著點(diǎn)顫，聽著就讓人心里頭發(fā)毛。

陳光陽腦子里瞬間閃過四馬子那張堆笑的臉，還有他那幫子游手好閑的跟班。

這逼養(yǎng)的倉房里頭，咋還關(guān)著人？還是女的？

他幾乎沒咋猶豫，身子一轉(zhuǎn)，就朝著那土坯倉房走了過去。

腳踩在雪地上，咯吱咯吱響，他故意放輕了步子，貼著墻根。

倉房的門是兩塊破木板釘?shù)模p隙挺大，里頭黑咕隆咚，但借著雪地反光，勉強(qiáng)能瞅見點(diǎn)輪廓。

嗚咽聲就是從門板后頭傳出來的，斷斷續(xù)續(xù)，聽著更清楚了。

陳光陽把凍鵝輕輕放在墻根雪堆上，搓了搓凍得有些發(fā)僵的手，湊到門縫前往里瞅。

這一瞅，他眼神瞬間就冷了下來。

倉房不大，堆著些亂七八糟的柴火和破家什。

地上蜷著兩個(gè)人，看身形是兩個(gè)年輕姑娘，手腳都被麻繩捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，嘴里塞著破布團(tuán)子，頭發(fā)散亂，臉上臟兮兮的，滿是淚痕。

其中一個(gè)姑娘棉襖袖子都被扯破了，露出里頭凍得發(fā)青的胳膊，正拼命扭動(dòng)著身子，發(fā)出壓抑的哭泣。

“操他媽的……”陳光陽心里頭那股火“噌”一下就起來了。

這他媽是干啥？綁人？囚禁？

四馬子這狗操的，果然沒干好事！

剛才還他媽跟自己裝得人五人六的，轉(zhuǎn)臉就在自家倉房里頭干這喪良心的勾當(dāng)！