“大人，你說(shuō)啥？”茍孝仁聽(tīng)到三棵樹(shù)鬧胡子幾個(gè)字，心里不由得“咯噔”一下，便想問(wèn)個(gè)究竟。

縣丞吳德昌把那封公文遞給了茍孝仁：“三明鎮(zhèn)巡檢司報(bào)告說(shuō)，三棵樹(shù)一帶鬧胡子，還挺邪乎！”

“三棵樹(shù)”是一個(gè)三岔路口，是三明鎮(zhèn)通往縣城和靠山屯幾個(gè)村落的必由之路，那里若有土匪出沒(méi)，就等于斷了去收捐的財(cái)路。

盡管老話說(shuō)“匪不跟官斗”，但土匪紅眼睛的時(shí)候，可不管你是不是官府之人！

茍孝仁看完放下公文，發(fā)表了自己的見(jiàn)解：“大人，小的以為，這恐怕是那些刁民散播的謠，想嚇唬我們從而達(dá)到去收捐的目的?！?

吳德昌抬頭翻了他一眼，冷哼道：“三明鎮(zhèn)的巡檢司雖然是個(gè)酒囊飯袋，但也絕對(duì)不敢拿匪患之事開(kāi)玩笑，如此說(shuō)來(lái)，三明鎮(zhèn)那個(gè)地方最近還真是不太平啊?！?

吳德昌右手的手指不停地敲打著桌案：“師爺，匪患不除，便會(huì)影響征收捐稅。故而，去幾個(gè)村子征捐之事，本官的意思是先暫時(shí)放一放，等匪患平息了再說(shuō)?！?

茍孝仁一聽(tīng)，心里一下子便涼了半截。

那天他去靠山屯沒(méi)收上來(lái)一文錢(qián)，白白跑了一趟。

正想著五天后去收錢(qián)抖威風(fēng)呢，這么一來(lái)卻泡了湯。

但他根本不敢違逆吳德昌，只好悻悻地應(yīng)了一句：“是，大人，小的明白了?！?

離開(kāi)了吳德昌，茍孝仁心里憋著一股火，暗暗咒罵：“媽的，肯定是靠山屯秦明搞的鬼！等這陣風(fēng)過(guò)去，看老子怎么收拾你！”

然而，茍孝仁絕對(duì)不會(huì)想到，秦明的反擊已經(jīng)從他開(kāi)始了。

蔡墩帶著準(zhǔn)確的消息回到了靠山屯，秦明聽(tīng)完臉色浮現(xiàn)出一抹玩味的笑容。

“茍孝仁…吳縣丞…暗香樓…紅芍…”秦明輕聲自語(yǔ)，一個(gè)大膽的計(jì)劃已然在腦海里成型。

“墩子，挑兩個(gè)身手敏捷、腦子活泛的隊(duì)員，跟我去一趟縣城，會(huì)會(huì)那位茍師爺?！?

“老七叔，屯里的防務(wù)就交給你了，一定要多加小心！”

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夜色如墨。

秦明跟蔡墩和另外兩名狩獵隊(duì)員，四人兩匹馬直奔連城縣而去。

連城縣絕大多數(shù)一片沉寂。

只有一處，無(wú)數(shù)只大紅燈籠高掛在屋檐下。

房間里更是鶯鶯燕燕，絲竹聲聲。

與樓外清冷的街道仿佛是兩個(gè)世界。

這里是縣城有名的銷(xiāo)金窟，也茍孝仁流連忘返的煙花柳巷“暗香樓”。

二樓一間雅致的包房?jī)?nèi)。

茍孝仁的懷中坐著相好的姑娘紅芍，一邊聽(tīng)著小曲，一邊任由紅芍香舌往他嘴里遞送的瓜子。

花酒提神！

幾杯黃湯下肚，茍孝仁早就將在靠山屯帶來(lái)的郁悶拋到了九霄云外，紅光滿面，得意洋洋。

“紅芍姑娘，你是越來(lái)越讓爺喜歡了！等過(guò)些日子匪患除了，爺就又能搞到銀兩了，到時(shí)候你想買(mǎi)啥就買(mǎi)啥！”茍孝仁打著酒嗝，兩只瘦得像雞爪子一樣的手，非常不老實(shí)地在紅芍身上撫來(lái)?yè)崛ァ?

紅芍強(qiáng)顏歡笑，敷衍奉承：“茍爺，您可是縣丞大人眼前的紅人，弄些銀兩實(shí)在是太容易了，紅芍能受到您的寵幸，真是修來(lái)的福分呀?！?

“哈哈哈……你這嗑嘮得爺高興！來(lái)，再陪爺干一杯！”！”茍孝仁被捧得舒服極了，兩眼越發(fā)迷離。

然而，他絲毫沒(méi)有察覺(jué)，四個(gè)黑衣人已經(jīng)靠近了“暗香樓”。

正是秦明、蔡墩和另外兩名狩獵隊(duì)員。

幾個(gè)人很快找到了茍孝仁的所在房間。