姜巧巧攥-->>緊了拳，指甲掐進(jìn)掌心，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。

    她解開第一個(gè)布包，湊到鼻尖。

    藥粉的氣味早已被碾碎，混著粗布的塵土氣，哪里還尋得到半分草藥原本的模樣。

    許久，她艱澀地開口。

    “是……白芷？”

    姜芷下頜微點(diǎn)，示意下一個(gè)。

    “川芎?！?

    “生甘草，帶著新翻泥土的腥氣?！?

    ……

    姜巧巧一個(gè)接一個(gè)地辨認(rèn)，額頭漸漸滲出了細(xì)密的汗珠。

    當(dāng)她拿起最后一個(gè)布包時(shí)，整個(gè)人都僵住了。

    這味道極淡，清雅得幾乎沒有，又無孔不入地鉆進(jìn)腦子里，熟悉得讓她心慌。

    “想不出，就放下?！苯坡曇羝降?。

    “不……”

    姜巧巧發(fā)狠地?fù)u頭，把布包死死抵在鼻下，閉上眼，逼著自己去想。

    院外，早春的微風(fēng)拂過，送來遠(yuǎn)處山坡上初融的雪水混著泥土的芬芳。

    是了！

    就是這個(gè)味道！

    姜巧巧猛地睜開眼，聲音激動：“是地龍籽！是咱們種在鬼見愁坡上，草種的味道！”

    她說完，死死盯著姜芷，手心全是汗。

    姜芷凝視了她半晌，終于緩緩點(diǎn)頭。

    “十三種，對十一。白芷與白芨，你混了?！?

    接著話鋒一轉(zhuǎn)。

    “從明天起，你不用再挑揀藥材?！?

    “藥房里的東西，你每天自選三種，看、聞、記。三天后，我來考?！?

    姜巧巧的心臟，瞬間縮緊。

    她不是傻子。

    她聽懂了。

    這不是在讓她干活抵債了，這是……在教她！

    她張了張嘴，想說什么，激動的一個(gè)字都吐不出來，眼眶漲得滾燙。

    “別高興太早?！苯瓶创┝怂男乃?，語氣冷清，“我不是發(fā)善心，更不是收徒。”

    “我只是覺得，你這鼻子，當(dāng)個(gè)睜眼瞎的藥工，可惜了?！?

    “我教你本事，你給我干活。以后藥材的炮制、配伍，都?xì)w你。我記你雙倍工分?！?

    “這是交易，你我兩清?！?

    姜芷看著她，眼神銳利。

    “但機(jī)會，只此一次。我的東西不好學(xué)，你如果偷懶?；蛘叽嬷鴦e的心思……”

    她沒再說下去。

    可眼神里的警告，比任何話語都更有分量。

    姜巧巧一個(gè)激靈，用袖子胡亂抹掉臉上的淚，然后，對著姜芷，將腰深深地彎了下去。

    “姐，我明白！”

    她的聲音帶著濃重的鼻音，異常決絕。

    “我給你當(dāng)牛做馬！絕不給你丟人！”

    從這天起，姜巧巧的生活徹底翻篇。

    她不再是那個(gè)坐在門口，任人指點(diǎn)的“啞巴”，而是成了姜芷藥房里，唯一可以自由出入的影子。

    姜芷給了她一把銅鑰匙，準(zhǔn)她翻看那些不對外人開放的藥材與標(biāo)本。

    姜巧巧像是掉進(jìn)了米缸的老鼠，一頭扎了進(jìn)去。

    天不亮，她就起來，將藥房內(nèi)外擦拭得一塵不染。

    然后，就抱著一本姜芷扔給她的《藥性歌括四百味》，一個(gè)字一個(gè)字地死磕。

    不識字，就去求村里的小學(xué)老師。

    不懂藥性，她不敢問姜芷，就自己默默記下，拿著對應(yīng)的藥材，看，聞，甚至偷偷用舌尖嘗，試圖用整個(gè)身體去理解書上那些文字。

    姜芷讓她每天記三味，她就逼自己記十味。

    白天，她跟在趙秀娥身后上山，辨認(rèn)那些還帶著泥土的活藥。

    晚上，她就在昏黃的煤油燈下，整理藥材，背誦藥性，一待就是大半夜。

    村里人都說姜巧巧瘋了，比生產(chǎn)隊(duì)的驢還不要命。

    趙秀娥心疼，幾次想勸，都被姜芷攔下了。

    “娘，玉不琢不成器。她前半輩子活得太渾，現(xiàn)在，就得用這股狠勁兒，把骨子里的臟東西都磨掉?！苯坡曇艉艿?，“什么時(shí)候，這股狠勁兒成了她吃飯喝水的習(xí)慣，她才算真正活過來了?！?

    姜芷給了她一個(gè)登天的梯子，但路，終究要她自己一點(diǎn)點(diǎn)爬上去。

    這天，當(dāng)山頭的積雪徹底消融，第一縷帶著暖意的春風(fēng)吹過光禿禿的樹梢。

    紅星大隊(duì)迎來了開春后的第一件大事。

    省里派來的吉普車，再次停在了大隊(duì)部門口。

    來的是王廳長的秘書小李，還有那位對姜芷佩服得五體投地的農(nóng)科院專家劉老。

    兩人一下車，就被眼前熱火朝天的景象給鎮(zhèn)住了。

    村路被打掃得干干凈凈，社員們精神抖擻，男人們扛著鋤頭修整水渠，女人們在趙秀娥帶領(lǐng)下給暖棚里的藥苗通風(fēng)。

    那幾個(gè)巨大的暖棚，在早春薄霧里蒸騰著白氣，充滿了撼人的生命力。

    “乖乖，這氣象……跟咱們在省城機(jī)關(guān)里看的貧困村報(bào)告，完全是兩個(gè)世界！”小李秘書驚得合不攏嘴。

    劉老推了推眼鏡，眼神里全是嘆服：“這都是姜顧問的功勞！她不光懂技術(shù)，更懂怎么調(diào)動人的心氣！”

    兩人不敢耽擱，在趙大山的帶領(lǐng)下，直奔姜芷家。

    姜芷正在院里擦拭她的寶貝藥箱，旁邊，姜巧巧蹲在地上，用一把小刷子，仔細(xì)清洗著幾株剛挖出的草藥根莖。

    “姜顧問！”

    小李遠(yuǎn)遠(yuǎn)就熱情地喊道，姿態(tài)放得比上次王廳長親臨時(shí)還要低。

    姜芷抬眸，看到他們，并不意外，平靜地點(diǎn)了下頭：“李秘書，劉老?！?

    “姜顧問，我們是奉王廳長的命令，來向您匯報(bào)工作的！”

    小李從公文包里，小心翼翼地捧出五本厚厚的檔案袋。

    “您上次交代的選址標(biāo)準(zhǔn)，我們組織了三個(gè)工作組，花了近兩個(gè)月，跑遍了南湖省最貧困的十七個(gè)縣，最終篩選出了這五個(gè)最符合條件的村子?！?

    他將五個(gè)檔案袋一一擺在石桌上。

    “這是五個(gè)村子的詳細(xì)資料，包括地理、氣候、水文、土壤成分的初步分析報(bào)告，以及當(dāng)?shù)卮甯刹康谋尘罢{(diào)查。請您過目！”

    劉老也湊上前來，語氣愈發(fā)恭敬。

    “姜顧問，這五個(gè)點(diǎn)各有難處，我們實(shí)在拿不準(zhǔn)主意。王廳長特意讓我們來請您，最好是……能親自去實(shí)地考察一趟?！?

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