后山，雨后的空氣帶著泥土的腥甜。

姜芷停在一片背陰的山坡，那里常年不見(jiàn)日光，腐爛的落葉積了厚厚一層。

“就這里。”她聲音清冷，“翻開(kāi)爛葉和石頭，土質(zhì)黑潤(rùn)的地方，地龍最肥，藥性最足。”

在她的指揮下，杏花村所有還能動(dòng)的男人，都抄起了鋤頭和鐵鍬。

“挖出來(lái)后，不準(zhǔn)用水洗！”

“直接剖開(kāi)，擠凈里面的泥沙，扔進(jìn)桶里！”

黏糊糊、蠕動(dòng)著的東西，換做平時(shí)，誰(shuí)碰一下都嫌惡心。

可一想到祠堂里躺著的親人，一想到這病多拖一天，就可能多死幾個(gè)人，那點(diǎn)生理上的不適瞬間被求生的欲望壓了下去。

一個(gè)年輕后生咬碎了牙，第一個(gè)掄起鋤頭，狠狠刨了下去！

黑土翻開(kāi)，幾條又粗又長(zhǎng)的黑褐色蚯蚓在泥里瘋狂翻滾。

“挖……挖到了！”

后生嗓子大喊，像是挖出了金子。

“呼啦”一下，所有人都圍了過(guò)去，眼神混雜著惡心和狂熱。

姜芷走過(guò)去蹲下，用樹(shù)枝撥弄了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“就是這個(gè)。”

“越大越黑的，藥性越好，都裝起來(lái)?！?

有了第一個(gè)，就有第二個(gè)。

男人們徹底豁出去了，一個(gè)個(gè)埋頭苦干，山坡上頓時(shí)只剩下鋤頭破土的悶響和粗重的喘息聲。

陸向東始終寸步不離地守在姜芷身邊。

他沒(méi)有動(dòng)手，一雙利眼時(shí)刻掃視著周?chē)沫h(huán)境以及那些埋頭挖掘的村民。

手不自覺(jué)地按在腰間，那是他多年軍旅生涯刻下的警惕本能。

他不是嫌棄那些蟲(chóng)子，在野外執(zhí)行任務(wù)，毒蛇他都生吞過(guò)。

他只是覺(jué)得，這個(gè)村子，隱隱有些不對(duì)勁。

“光有地龍不夠?！?

姜芷見(jiàn)挖得差不多了，又指向山坡上幾種不起眼的野草，對(duì)跟來(lái)的幾個(gè)婦人說(shuō)。

“那種開(kāi)紫色小花的，叫敗醬草，是清熱解毒的好東西，多采點(diǎn)?！?

“那個(gè)有魚(yú)腥味的，魚(yú)腥草，清肺熱的猛藥，連根拔起來(lái)?！?

“還有那個(gè)，對(duì)，也采了。”

她對(duì)這漫山遍野的草木如數(shù)家珍，隨手指點(diǎn)的，都是能救命的良藥。

村民們對(duì)她的話深信不疑，手腳麻利地按她所說(shuō)去做。

不到一個(gè)鐘頭，幾個(gè)大竹筐里就裝滿(mǎn)了蠕動(dòng)的地龍和各種帶著泥土的草藥。

一行人浩浩蕩蕩地回了村。

整個(gè)杏花村像是活了過(guò)來(lái)，不再是死氣沉沉。

“把村里能用的大鍋都搬到祠堂門(mén)口，現(xiàn)場(chǎng)熬藥！”

姜芷站在空地中央，指揮若定。

幾個(gè)壯勞力應(yīng)了一聲，立刻分頭去搬鍋。

他們嘿呦嘿呦地抬著辦紅白喜事用的大鐵鍋，從一間公用的伙房里出來(lái)。

就在路過(guò)一棟青磚大瓦房時(shí)，姜芷的腳步忽然一頓。

她鼻子微微動(dòng)了動(dòng)。

空氣中，除了泥土的腥、草藥的苦，還混著一縷極不尋常的氣味。

血腥氣！

很淡，被某種東西刻意掩蓋過(guò)，可絕對(duì)瞞不過(guò)她的鼻子。