鳳凰城頂樓，茶香氤氳中，九爺?shù)氖种篙p輕摩挲著紫砂壺的壺嘴。
\"這小子是個將才啊。\"
九爺突然開口，茶湯在杯中泛起漣漪，\"知道用燃燒瓶，還懂得兵分兩路。\"
他抬眼看向彪哥，
\"你說，一個能打又有腦子的，怎么會淪落到給阿珍當馬仔？\"
彪哥剛要接話，九爺已經(jīng)自顧自地往下說，
\"查查他的底。\"
九爺看向彪哥，\"這一個月，有沒有看出他有什么軟肋？\"
\"要說缺點...\"
彪哥搓了搓下巴，\"就是太安于現(xiàn)狀。
給他錢也不要，給他位子也不爭，整天就圍著阿珍和那幾個小丫頭轉(zhuǎn)。\"
九爺突然笑道，佛珠在腕間轉(zhuǎn)了一圈，\"喜歡女人？好事。\"
他起身踱到窗前，霓虹燈將他的背影染成紫紅色，
\"瘋狗羅那事，阿珍是不是還沒拿到補償？\"
不等彪哥回答，九爺已經(jīng)按下內(nèi)線電話，\"讓紅姐上來。\"
轉(zhuǎn)身時眼底精光閃爍，\"把阿珍提一級，管b區(qū)樓面。\"
他意味深長地頓了頓，\"另外...她那幾個小姐妹，這個月獎金翻倍。\"
彪哥突然明白了什么，后背沁出一層細汗。
九爺?shù)氖种刚p輕撫過茶海上那個\"蛟龍得水\"的牌匾，聲音輕得像在說給自已聽：
\"握住了風箏線，還怕風箏飛遠么？\"
——
傍晚的出租屋里飄著紅燒肉的香氣，幾個女孩圍坐在折疊餐桌旁嘰嘰喳喳。
跟富婆去了一趟普吉島的小雪坐在最角落的位置，
短發(fā)利落地別在耳后，正低頭用筷子撥弄著碗里的青菜。
李湛用左手夾了塊排骨，右臂的繃帶在燈光下格外顯眼。
經(jīng)過兩個多月的休養(yǎng)，李湛的傷勢早已經(jīng)好得七七八八，但他仍舊帶著繃帶。
\"房子的事怎么樣了？\"他突然問道。
阿珍放下筷子，\"長安鎮(zhèn)蓮花小區(qū)我看過了，精裝修五千八一平，三室兩廳。\"
她掰著手指算，\"首付三成的話...\"
\"買。\"
李湛打斷她，\"明天就去交定金。\"
莉莉正往嘴里塞肉丸子，聞含糊不清地插嘴，
\"住這兒不是挺好嘛，離上班地方又近...\"
\"啪\"的一聲，李湛的筷子敲在她手背上。
莉莉委屈地縮回手，聽見李湛難得嚴肅的聲音，
\"現(xiàn)在五千八，過幾年可能就是一萬八。\"
他環(huán)視一圈，\"你們真打算在鳳凰城做一輩子？\"
小文低著頭用筷子戳米飯。
菲菲絞著裙角，怯生生地開口，\"湛哥，我...我只有六萬存款...\"
\"差多少讓你們阿珍姐先墊上。\"
李湛轉(zhuǎn)頭對阿珍說，\"我那十六萬你也一起算在她們里面。\"
房間里突然安靜下來。
角落傳來一聲輕哼。
小雪抬起頭，冷艷的臉上依舊沒什么表情，\"我出二十萬。\"
她從包里掏出張金卡扔在桌上，\"不夠再取。\"
阿珍突然笑出聲，伸手揉了揉李湛的頭發(fā)，
\"聽見沒？連小雪這個富婆都出手了。\"
她眨眨眼，\"你們湛哥也是為了你們好。
放心，先給你們交首付，不夠還有你們湛哥。
聽說新民街賭場這個月流水破百萬了？\"
女孩們頓時炸開了鍋。
莉莉撲過來想抱李湛，被他用筷子抵住額頭，\"坐好吃飯。\"
小雪看著這一切，瞥了李湛一眼，眼神溫柔了許多。
——
夜色籠罩著鳳凰城霓虹閃爍的街道，
李湛送阿珍她們?nèi)ド习啵涣粝滦∥囊粋€人在出租屋打掃房間。
阿珍挽著他沒打繃帶的左臂，手指不安地在他肘間摩挲。
\"你打算什么時候去收賭檔和臺球廳？\"阿珍仰頭問道。
李湛叼著的煙，思考了片刻，\"這兩天吧。\"
阿珍的指甲不自覺地掐進他手臂，\"你這個樣子...\"
她盯著他右臂的繃帶，\"再等一個月吧，聽說那邊最近不太平。\"
李湛苦笑一聲，把煙頭彈進下水道，\"已經(jīng)夠久了。\"
他停下腳步，目光掃過女孩們擔憂的臉，\"再不去，那里就不知道姓誰的了。\"
最近賭檔的情況，阿泰也有跟他交代，不是一般的麻煩。
在鳳凰城側(cè)門的霓虹燈牌下，李湛與她們分開直接已經(jīng)朝著大堂走去。
彪哥辦公室的燈還亮著。
李湛推門時，
看見彪哥正用他那把瑞士軍刀修指甲，桌上擺著兩瓶開了蓋的珠江啤酒。
\"就知道你小子該來了。\"
彪哥頭也不抬，刀尖指了指沙發(fā)，
\"賭檔和臺球廳，九爺已經(jīng)點頭給你了。\"
他把瑞士軍刀往桌上一插，刀尖深深扎進紅木桌面，
\"不過能不能拿穩(wěn)，得看你自已的本事。\"
他拉開抽屜，取出一本皺巴巴的花名冊推了過來。
\"賭檔現(xiàn)在是'刀疤強'在管，手底下養(yǎng)了十幾個人。
臺球廳那邊是\"粉腸\"，專門放高利貸的，背地里還搞點小藥丸，九哥不知情。\"
李湛拿起花名冊，看到刀疤強照片上那道從眉骨劃到嘴角的傷疤。
彪哥點了支煙，煙霧中瞇起眼睛，\"九爺讓我轉(zhuǎn)告你——\"
他模仿著九爺?shù)那徽{(diào)，\"'新民街不是托兒所，要玩具得自已搶。'\"