8q京城的人，那可是藏龍臥虎之地。據(jù)說，走在街上踩中個(gè)腳后跟，踩得都有可能是皇親國戚。

“呃……這……這個(gè)……”

劉文昭喉結(jié)上下劇烈滾動(dòng)，舌頭像是打了結(jié)，方才的官威蕩然無存，只剩下結(jié)結(jié)巴巴的惶恐。他手忙腳亂地把那份路引塞回旺財(cái)手里，動(dòng)作大得差點(diǎn)把路引扯破，仿佛那是什么燙手的烙鐵。

“既是……既是正經(jīng)行商……查驗(yàn)……查驗(yàn)就不必了！天……天兒太熱！”

他語無倫次，聲音發(fā)顫，努力想擠出一個(gè)笑容，結(jié)果比哭還難看，臉上的肥肉都在抖動(dòng)。他胡亂地?fù)]著蒲扇，像是在驅(qū)趕無形的蒼蠅，又像是在給自己扇點(diǎn)涼風(fēng)降下驚出的冷汗?！胺判?！快！放行！”

他扭過頭，沖著那幾個(gè)躲在陰涼里打盹的兵丁厲聲喝道，聲音尖利得變了調(diào)，帶著掩飾不住的恐慌。

兵丁們被他這突如其來的喝罵驚得一個(gè)激靈，茫然地互相看看，這才懶洋洋地挪開擋在路中間的破槍。

朱興明深深地看了劉文昭一眼，那目光平靜無波，卻讓劉縣令感覺自己像是被扒光了衣服扔在烈日下暴曬，每一寸肥肉都在顫抖。他收回目光，放下車簾，只淡淡吐出一個(gè)字：“走。”

旺財(cái)一抖韁繩，騾車吱呀一聲，緩緩駛?cè)氤情T洞短暫的陰涼。孟樊超策馬跟上，經(jīng)過劉文昭身邊時(shí)，冰冷的眼風(fēng)如同實(shí)質(zhì)的刀鋒，在他汗?jié)竦牟鳖i上刮過。

劉文昭猛地一縮脖子，后背瞬間又被冷汗浸透了一層，低著頭，連大氣都不敢喘，只恨不得把肥胖的身子縮進(jìn)地縫里。

騾車駛出狹長、散發(fā)著餿味的城門洞，重新暴露在烈日的暴曬之下。然而，車內(nèi)的朱興明眉頭卻鎖得更緊了。剛才那縣令前倨后恭、驚惶失措的丑態(tài)，像一根刺扎在他心里。這反常的畏懼，絕非僅僅因?yàn)樗豢诰┣荒敲春唵巍?

他正思忖間，車外卻陡然傳來一陣喧嘩！

那聲音起先不大，像是壓抑已久的悶雷在遠(yuǎn)處滾動(dòng)，隨即迅速匯聚、拔高，形成一片山呼海嘯般的聲浪，帶著一種近乎狂熱的亢奮，猛地?fù)淞诉^來！

“青天大老爺?。　?

“劉青天！活菩薩！”

“多謝青天大老爺活命之恩！”

朱興明猛地掀開車簾。

眼前的一幕，讓他這位九五之尊也瞬間愕然。

狹窄、骯臟、塵土飛揚(yáng)的街道兩旁，不知從哪個(gè)角落涌出了黑壓壓的人群！他們大多衣衫襤褸，骨瘦如柴，面黃肌瘦的臉上，顴骨高高凸起，眼窩深陷，嘴唇干裂出血。

毒辣的日頭無情地炙烤著他們裸露的、黝黑而干枯的皮膚，汗水混著塵土在臉上沖出道道泥溝。許多人拄著木棍，搖搖晃晃，仿佛一陣熱風(fēng)就能吹倒。

就是這樣一群被酷暑和貧瘠折磨得幾乎不成人形的百姓，此刻卻爆發(fā)出驚人的力量，拼命地向前擁擠著，揮舞著枯瘦的手臂，渾濁的眼睛里迸射出一種近乎癲狂的崇拜光芒，死死盯著朱興明騾車剛剛駛來的方向——城門口！

他們的聲音嘶啞、干裂，卻匯聚成一股震耳欲聾的洪流，反復(fù)呼喊著同一個(gè)名字，同一個(gè)稱號(hào)：

“劉青天！”

“劉青天！”